淺談抗戰時期的中國佛教界

李 慶

佛教在世人的思想意識中一直是吃齋念佛、看破紅塵,出家人清凈修行,與世無爭。但是,在20世紀波瀾壯闊的抗日戰爭時期,在巨大的民族危機面前,這些原本看破紅塵、與世無爭的佛家弟子們,又都紛紛義無反顧的投身于轟轟烈烈的抗日救亡運動之中,在中國抗戰歷史上留下了特殊而又濃重的一筆。

伴隨著抗日戰爭由局部抗戰到全面抗戰的發展,中國佛教界本著慈悲為懷、救苦救難的佛教精神,高舉愛國旗幟,以各種不同的方式開展抗日救國斗爭。這一歷史現象是千百年來中國佛教文化演化的結果,也是大乘佛教積極入世,注重利益社會人群之精神在特定歷史時期的凸顯,更是愛國思想在佛教徒身上的積極體現。中國佛教界從三個方面開始了積極的抗日救國斗爭。

一、從佛學理論角度宣傳抗日救國

教人向善,制止邪惡是眾多佛教宗派共同探討的問題,也是中國佛教界反對日本帝國主義發動侵華戰爭的思想基礎。

在全面抗戰爆發后,中國佛教界對抗日戰爭的正義性有了更加深刻的認識。1938年太虛法師撰文指出:“抗戰之目的在使日本知中國終不可以暴力屈服。”在他看來,“抗戰,并非以戰爭為本質,因為抵抗外來惡勢力的侵略戰爭,非自己發動戰爭”。中國抗戰,乃是以戰爭“止息戰爭”,其本質是自衛戰爭。為了激勵全國民眾抗擊日本侵略軍,太虛法師極力鼓吹菩薩的降魔精神。他說:“大乘法中,充分表示降魔精神的為密宗。”“在密宗中,皆現起武裝威猛金剛之相,以甚強威力,降伏煩惱,止息惡行,成就善行功德,摧折惡魔勢力。一切佛菩薩,悲智為本而發金剛威猛之力,為大乘降魔之最高精神表現,亦即抗戰之最高精神”。 ①他還強調佛教所言的“布施”與中國抗戰密切相關。作為中國佛教界的一位領袖人物,太虛法師不僅大力宣揚抗日降魔精神,而且堅信中國的抗戰必將取得最后的勝利。他指出:“以地大人眾,新興蓬勃之中華民族,又豈能為日本完全吞滅!”②

由此可見,在抗戰的烽火中,佛教界的有識之士從佛學理論和佛教教義的角度,闡述了佛界的抗戰理論,這些理論雖然大多是以佛學話語來闡述抗戰道理,但恰到好處地使佛法觀念與抗戰救國思想融會貫通,對于進行愛國救亡宣傳,動員佛教徒為民族的解放而奮斗,發揮佛教的社會功能,產生了重要作用。

二、以實際行動支持抗戰

在思想上積極宣傳的同時,中國佛教界還以多種實際行動大力支援抗戰。例如,舉辦法會,救死扶傷,悼念亡者等等。這其中,組織僧侶救護隊奔赴前線,救死扶傷,以及為犧牲將士舉行法會則是抗日戰爭中佛教界最受民眾敬佩的愛國壯舉。

抗戰全面開始之后,7月16日,太虛法師在廬山發出通電,號召全國佛教徒“均應本佛慈悲”,“修持佛法”,“止息兇惡,克保人類和平”;開展救護傷兵、收容難民、掩埋死者等工作;向民眾介紹防空防毒等常識。③這些主張迅速推動著佛教界人士全面深入地開展救國斗爭。

不久,中國佛教會災區救護團成立,圓瑛任團長。隨后,佛教會災區救護團召集京滬各寺廟青年僧徒于申城成立了中國佛教會災區救護團京滬僧侶第一救護隊。救護隊員100人,編為3個大隊,經過一周集訓后,赴淞滬前線,從事戰地救護工作。其奮不顧身救死扶傷的事跡每日均見諸報端,家喻戶曉,為中外人士所稱道。出家人如此視死如歸、赴湯蹈火,對激勵上海軍民英勇抗戰產生了極大的社會影響。隨后,漢口、寧波、廣州、重慶、成都等地也先后建立了僧侶救護隊。

在抗戰中,許多地方戰斗激烈,無數愛國官兵為抗擊日軍獻出了寶貴的生命。但由于各種原因,這些愛國官兵們在為國捐軀之后,無人悼念。這時,中國佛教界充分發揮自身的特殊作用,舉辦法會,追悼陣亡將士和遇難同胞,成為抗戰時期中國佛教界的另一項主要活動。

例如,1937年10月,重慶佛學社為反對日本侵略,啟建護國息災法會,由釋能海主壇修法。之后,湖南、漢口等地的寺院或佛教組織也舉辦了護國法會和紀念七七抗戰周年法會。1942年底,國民政府主席林森等在重慶舉行“護國息災大悲法會道場”,虛云法師應邀赴渝主修法會,盛況空前,影響巨大。上述這些法會由于同抗日救亡的時代精神緊密結合,因而不僅具有追念亡人寄托哀思的作用,而且產生了激勵生者努力抗戰的效果,其積極意義不可低估。

三、廣大佛教徒直接投身到抗戰洪流之中

為了更好的支援抗戰,中國佛教界除了在上述方面進行積極行動以外,更有不少佛教徒直接投入了抗日斗爭之中。最主要的方式就是組織抗日佛教組織和抗日武裝力量以及大力捐獻和募集資金支援抗戰。

全面抗戰開始后,在中共抗日民族統一戰線政策的影響下,佛教界愛國人士紛紛組織各種抗日佛教組織,如山西五臺山佛教救國會、南岳佛道救難協會等。1939年4月,中國佛教會廣西省佛教會在桂林成立,其成立宣言稱:“吾人正宜趁此國家存亡危急之秋,本‘我不入地獄誰入地獄之宏愿,……站在第一條戰線上,一現我佛威德。”充分表達了廣大佛陀弟子團結御侮,志在抗日的心聲。

值得一提的是,抗戰時期中國佛教界正確認識了“戒殺生”與“殺敵”的問題,認為佛教徒固然反對殺生,但是在日本法西斯惡魔涂炭生靈時,如果容忍、甚至勸導不殺人,那只是聽任日軍屠戮更多的無辜蒼生。對此,佛教界提出“我們是為公理而抗戰,為正義而抗戰。我們是‘以殺止殺,不是鼓勵殺生, 我們是為護生而戰?！雹茉谶@種思想觀念的支配下,戰時不少僧侶武裝起來,奮勇殺敵。如江蘇省宜興縣龍池山恒海和尚,出家前畢業于保定軍校,后入佛門修習禪學,深得禪髓。日軍進犯宜興時,他召集僧俗千余人,組建抗日游擊隊,轉戰于蘇皖等地,屢挫日軍。又如山西五臺山金閣寺僧侶組建了“僧人抗日武裝自衛隊”,主動為抗日部隊站崗放哨,傳送情報,積極配合八路軍打擊日本侵略者。

為了支援抗戰,許多寺院紛紛在財力上踴躍貢獻。江蘇的一些寺院如常州的天寧寺、句容寶華山的隆昌寺等認購了巨額救國公債。在西北地區的甘肅省,酒泉、安西、敦煌等7縣佛教聯合會發起了捐獻“佛教號”飛機運動,廣大佛教徒紛紛響應,慷慨解囊,購買飛機,支援前線。1939年,西藏佛教界也派代表赴前方慰問抗日將士,捐獻了一定的財物。廣大佛教界人士積極捐款,紛紛為抗戰貢獻自己的一份綿薄之力。

總之,抗戰中的中國佛教界在民族與國家面臨巨大危機的時刻,以救世救人為己任,積極參加各種抗日救國運動。他們的努力與付出與其他各種抗日洪流互相交匯,譜寫了中華民族爭取獨立與自由的壯麗詩篇,他們的所有義舉將永遠為歷史所銘記。