周恩來與三門峽水利樞紐工程

張恒國

周恩來對三門峽水利樞紐工程(以下簡稱三門峽工程)關懷備至。三門峽工程有許多重大決策都是在他的直接領導下作出的。直到他彌留之際，還向前往醫院探望的中央領導同志詢問三門峽工程改建后的情況。

在三門峽工程建設過程中，周恩來曾三次親臨三門峽工地視察：1958年4月21日至25日，他一來三門峽，為三門峽工程建設指明了方向；1959年10月12日至13日，他二來三門峽，解決攔洪，發電問題；1961年lO月8日，他三來三門峽，勉勵工人們為工程建設作出更大的貢獻。

三門峽工程要聽取各方面的意見，特別是要聽取反面的意見

1958年4月21日，周恩來第一次視察三門峽水庫工地，聽取工程情況匯報。24日下午，周恩來視察了陜縣大營農業社。晚8點，黃河三門峽水利樞紐水庫總結會開始。周恩來拿著兩頁簡要提綱，作了長達三個小時的總結報告。

周恩來首先說：

這次開了四天多的會，開得很好。開會的目的就是要聽取許多同志的意見，特別是要聽取反面的意見。這個會是有意識地要聽取不同的意見，有意識地要樹立對立面。原來我們想在北京開，但是那樣不會像這次得益大。因為到了現場，各方面的人都有，各種意見都可以聽到，跟實際能夠結合。我們應該肯定地說，這次會得益很多，大家都受到益處，我個人也知道了一些，當然知道有限。這就是開這個會的目的，這是第一。第二。就是聽取了意見以后，并不是這一次就要作最后的結論，不可能，還需要繼續研究。把大家的意見和水利電力部的意見結合起來，再研究一下，分析一下，準備在下一次黨代表大會上，有關各省負責同志到了以后，從政治結合技術再研究一下，看是不是能夠定出一個方針，或是某些數字。但我看就是到那個時候，也還會有些出入。今天更不可能作任何結論。第三，有一些觀點，從政治和技術上還應該講一講。我是試圖在第三個問題上，在某些觀點上講一點問題。但是在這里只有五天的工夫，不可能進行很多的研究，尤其是接觸很少，這些觀點跟實際結合得是不是恰當，有待于大家來研究，所以把問題提出來。就是提出問題，繼續討論。

存在各種意見的原因，就是我們對一條最難治的河，各方面的研究不夠造成的。所以必然帶來規劃定了以后，引起這些必然會發生的爭論，我說這是一件應該有的事。是一件好事。既然存在著各種意見，而這些意見反映著存在的困難，沒有解決的困難，敢于反映，敢于說出來，這就是唯物主義者的態度b因為這些反映不是反對建設社會主義，而是在建設的前提下，爭論如何建設得快一些，這是允許爭論的。

中國人民歷來受災，受水害，而且又爭取治這個害。舊社會的社會制度不可能治住水害。在社會主義中國，有共產黨的領導。有社會主義制度，有人民政府，這在政治上給了治住水害的可能。問題是技術上還沒有完全解決，這是事實。所以，在技術上，我們在摸索。不管過去提出根治淮河的要求也好，以后提出荊江分洪也好，根治黃河的災害也好，的確都是出于一種好的愿望，一種反映人民意愿的要求。當時我們提出的規劃，都不是很完全的，而且也不可能很完全。淮河、黃河、長江這三個規劃，我稍微接觸了一些。黃河規劃比較好一些，比較完整一些。但是它有一個大缺點，就是對大、中、小結合問題，當時還缺乏認識。現在在這個規劃的基礎上來爭論，來討論，來解決。應該說是條件成熟了，是及時的。但從整個來看是晚了一點，但還不算太晚。根治黃河水害、開發黃河水利這個問題。是不宜再晚了。把三門峽作為一個特定問題來開展討論和爭論，更好地來解決根治黃河水害、開發黃河水利的問題。就可以推廣到其他的流域，如海河流域、長江流域、珠江流域、松花江流域、遼河流域等等，總有好處。由于這個原因，我就在第三個問題上提出一些問題。問題只是提出。總的是要討論修建三門峽水利樞紐的問題。

接著，周恩來一連講了12個問題，即防洪、水土保持、泥沙控制、浸沒和回水、庫區移民、大壩高程、綜合利用、工程技術、方針等。

修三門峽水庫，要分主從、先后、緩急。目標應以“防洪為主。其他為輔”。“先防洪，后綜合利用”，“確保西安，確保下游”為原則

講到防洪問題時，周恩來說：

要明確目標。就是我們修建三門峽水庫的目標，要把它明確起來。修三門峽水庫，要分主從、先后、緩急。因為黃河的災害帶有突然性，不一定哪一年出現最大的洪峰，一淹就是幾十萬人口，如果決口，那就是四五個省要受害。就是不決口，在威脅中，防汛動員的人力也極大。1954年長江那一場洪水，大家總是有點談虎色變，總是希望快一點進行長江的根治，分洪早一點搞，有了荊江分洪以后，還有1954年這個情況嗎?三峽嘛，比較遠了。就搞丹江口、搞五強溪這些水壩，這是很自然的一種要求，這種要求也是合理的，但是單解決這個問題總不行呀。所以，必須解決修建水庫的主從、先后、緩急問題。修三門峽大壩不能孤立地解決防洪問題，必須聯系著、配合著各方面的工作。特別是首先要以水土保持和利用為基礎。不能孤立地解決三門峽問題，一定要配合其他方面，最主要的是水土保持和利用的問題。根據這一原則，我想試圖回答幾個問題。

第一，三門峽的今天還是防洪為主。其他為輔。最基本的是防止特大的洪水來到。特大的是多少，是36000立方米每秒，還是22000立方米每秒。這個現在不去定它了，總要設想有這種意外事件來到。因此，修三門峽水庫，今天來說，先要顧到防洪。為什么其他為輔呢?就是說如果照顧到防洪，照顧到淤塞，那就把發電搞少一點，在其他的梯級上，上游、下游都分擔發電。灌溉，因為調節的庫容少了一點，有其他困難，那就讓它少一點，可以想別的辦法灌溉嘛!所以，曾設想三門峽水庫不發電、不灌溉，是不是也行，只防住特大洪水，不使下游決口，不使四五個省遭受大的災害。現在既然修了，發電、灌溉少了一點就少一點，可以用其他梯級發電。可以用其他辦法灌溉。運輸更是放在第三位了。所以，不要把發電、灌溉、運輸這三者，跟防洪這個要求等量齊觀，主要是防止特大洪水。

第二，先防洪，后綜合利用。修三門峽水庫投資這么大，最后總要綜合利用。防洪這個問題布局不定，到底多少水位，蓄多少水，攔多少泥沙，這些定了以后，其他量力而行。

第三，防洪的目標和限度。我們研究防洪限度，就是不能損害西安。340米高程就不會損害西安，340米才過華縣一點點。對渭河回水怎么樣，對于地下水的侵蝕怎么樣，還要觀察。如果損害西安一點，340米高程還可以研究，可以縮小。目標明確以后：修建三門峽水庫的同時，要加緊進行水土保持、整治河道和修建黃河干支流的水庫規劃。要做好配合工作，要使三門峽水庫起到防洪作用，自然要綜合治理，不能孤立地解決。水利工作不能只顧一點，不及其余。一搞三門峽，就只依靠三門峽，三門峽建設孤立地進行不行。

關于防洪目標方面，周恩來說：

第一，大汛期的最大流量問題。我們承認是有這么個汛期的最大流量問題，不想特殊是不對的。防止特大洪水，一旦要決口，就要有極大的淹沒。道光二十三年(1843年)是36000~方米每秒，1933年是22000立方米每秒，這兩個流量數據應該承認有過。雖然相隔近百年才出現兩次，總是有兩次，應該記取這個經驗。一般沒有那么大流量，中水年流量最高7900立方米每秒，是很少幾天。其他6000立方米每秒以下，甚至于都是5000立方米每秒以下，4000立方米每秒以下，一般是這個正常水位的洪峰。洪水哪一年來不能預見，但能預見洪水會來。氣象臺只能預報幾天，預見今年有大水，到底大到什么程度就不能預計。預見要來的規律是必然性，到底哪一次來，那是偶然性，所以我們應該有個特殊，可是想特殊還一定要想一般。只要把壩修起來，能夠防最高的洪峰，一般洪水就沒問題了。特殊已經照顧了，基礎已經保險了，還要看到一般。不然每年想特殊，通通提在那里，洪水不來，許多事情不做，而且不把洪峰削去，所以必須這樣。特殊有了保證，保險了，就要努力在一般條件下工作，而且削去特殊洪峰，使特殊減少。

第二，放流多少。這是指在防洪目標下放流多少。剛才說的是上游，放流是對下游，但也對上游。是流水問題，我們定一般的。一般就是放6000立方米每秒，超過6000立方米每秒，對下游是威脅，所以應該控制在6000立方米每秒。一般放6000立方米每秒對下游是正常的，但也不是完全一般：因為平常不是那么多水。所以，在放洪目標上放6000立方米每秒下去，使下游不受威脅。

第三，經常入庫流量，應該是不超過6000立方米每秒，只有這樣，才能解決防洪問題。

第四，防洪庫容究竟是多少?計算了一下，70億立方～100億立方這是特殊的。如果下游搞好了，只有43億立方～72億立方。這兩個特殊數字都會變化的。蓄得多是會有問題的。到了洪峰時也不能完全蓄。

最后一個目標是死水位和死庫容問題，也要把它定一個數字。三門峽水庫底下是278米，死水位是不是定到280米-290米，死庫容定到42億立方。

防洪目標這幾個數字，我們是照顧到特殊的，但是要想到一般，特殊和一般的結合和靈活運用要看發展和變化，要在實踐中觀察。

水土保持、整治河道、黃河干支流開發這三個規劃要分期進行，要搞好各方面的配合工作

在講到配合三門峽工程的三個規劃問題時，周恩來說：配合三門峽防洪的三個規劃，要搞好各方面的配合工作。搞一個規劃至少要遵守這樣的規律：全面規劃，各方配合，依靠群眾，改變面貌。三門峽水利樞紐規劃是全面的，這就要聯系整個黃河流域干支流，上、中、下游，而這個基礎就是水土保持。因此，就必須各方配合，不是單依靠上游，也不是單依靠下游，而是上、中、下游都要搞。既然配合水庫以水土保持作基礎，這個配合只有依靠群眾，才能改變黃河流域的面貌。他鼓勵大家要有理想、有氣魄，改變黃河流域的面貌，變華北如江南。

周恩來接著說：第一個是水土保持規劃。水土保持委員會搞了個水土保持規劃，我們要繼續把它發展下去。重點是中游，但要全面搞，上、中、下游都要搞，只有這樣，才能利用水土。農業上的水、土、肥，最重要的是水、土吧。河南的經驗和我們幾天來的考察證明，哪里水土搞得好。哪里的產量就高。不僅要留土，而且要留水。現在水是不夠，一定要減徑流，削洪峰。因為的確有暴雨時，集中一下子留不住了，只有流下來，所以洪峰還有，但終可削掉一點，或底子空出來了，或上游有些地方截截流，就是順流而行，毫無阻攔。遇到一些阻攔，它就延遲時間，就不是同時下來洪峰，也要削低些。從一個小地區觀察，雨后如無阻攔。一下子漲很高，如有些阻攔，就不會一下子漲很高。所以，減徑流，削洪峰，留泥沙，這個任務要完成。這就是利用水土，這是要達到的目的。

第二個是整治河道規劃。要上、中、下游都搞，重點在下游。也要全面搞規劃，保證不改道。下游要修堤，擴大流量，擴大耕地。黃委會和各省要結合起來搞，可以蓄一些水，淤一些地。要把河堤加固起來，以堤束水，以水攻沙，現在就要搞起來，要發動群眾來搞。不要只考慮大水一來就一下沖掉了，發大水還是特殊性，一般沒有那么大的水。利用一般時機，把河道修得更好，把河灘留出來，就可以多生產了。單是河南就可以搞出300多萬畝，還有山東、河北。上游也要修堤，渭河、涇河。洛河、汾河、涑河，也要整理河床，這些也要作規劃。大概是先從各省搞，黃委會參加。這樣子整治河道，把這些工作和三門峽工程配合好。

第三個是黃河干支流開發規劃。原來規劃上有的，現在應爭取提早進行。興利除弊，綜合利用。梯級開發在黃河流域是個好的規劃，干流有46個梯級，還有支流呢!干流比較大的、綜合性的多，也要分先后提早進行，不然洪水就不能蓄在上游。幾個大的支流修起來，上游能搞一些，修建后又搞一些，那將來洪水就分了。如果能搞好水土保持，在上游修更多的梯級水壩，這樣，肯定可以減少洪峰。那這個變化就更大了。支流要中小型的結合起來搞，那是群眾性的，由群眾搞，并且開渠引水。這些開發的規劃要逐步地提早分期去做。規劃定后，要慎重審查，統籌安排。怎么安排?第二個五年計劃要把它定下來。哪些中央投資，哪些地方搞，哪些群眾搞。這樣安排下來，發電量就會大大增加。干流梯級全部開發是2300多萬千瓦裝機，至少有1000多億度電，可以分散各地使用，對西北、華北的開發就有很大的好處。

進行三大規劃，一定會想到水不夠用。這樣，問題就來了，水土保持結果，水不夠用。我們設想，有地面上水，天上水，地下水，將來還可以從漢水、長江引水。當然，第二個五年計劃不能都實現，第三個五年計劃能實現。所以，這三大規劃要分別先后，全面進行。這樣，三門峽工程建起來就不孤立了。結果不僅平常徑流會減弱，洪峰也會削減下去。到1967年，情況就會變化，不僅泥沙會變化，水與土都會變化。

周恩來要求：必須搞好這三個規劃，爭取分期進行。

控制泥沙，多數是攔沙，排沙是少數。水庫總是有一定壽命的

講到控制泥沙問題，周恩來說：

我想控制泥沙問題應該這樣：多數是攔沙，排沙是少數。這兩個都做了，一定還有一定數量的泥沙攔住，讓它多攔些，不論攔在山上，攔在村頭里，攔在溝里，不讓它下河，不下塬也好，不出溝也好，總是把土都留起來。這是攔沙。水壩泄水孔總可以排一些沙。可是這兩個都做好了，是不是水庫里的水就清了。任何一個專家都強調這點，水庫里一定還有很多沙。我們做政治工作的人，說到最后也還是承認，總有一點沙要留在庫里。最生動的一個例子就是官廳水庫的泥沙問題。官廳修了水庫。閘門還沒有安裝，突然下了幾天暴雨，一下子把水庫漲

滿了，因為口子窄，不能都擠出口。過去沒有修水庫時，水任意流。現在是擋在水庫里，水還繼續流，8小時后水就清了，只停頓了一下子，泥沙就沉淀了。又如挑水倒在水缸里，不要8小時，稍微停一下子，就慢慢沉下去，不過不那么干凈，但說明稍微停頓一下，重粒沙就沉下去。這是最好的試驗，是實際觀察了的。所以不管怎么排沙，總有很多沙不是沉到庫前，而是在離庫老遠的地方就慢慢沉下來，這算是沉沙，不算攔沙，也不算排沙。

水庫總是有一定壽命的，因為將來泥沙會越積越多，所以現在泥沙問題我們有爭論。到底泥沙能流多少，能全流我舉雙手贊成，我如果估計保守了，我甘愿做愉快的右派。因為這個右派不是反社會主義，不反黨，只是在速度上犯了錯誤，估計不足。不管水土保持搞得怎樣好，河水總要帶點泥沙流下來，河能比人聽話?怎么會不帶一點泥沙下來!希望搞水土保持的要努力去做。水土保持要三年實現，五年掃尾。但總有一些地方不能控制，還有荒地，河兩岸雨水沖刷，還有水庫坍岸也要進來一些。還有內蒙古河套幾塊地方就跟沙地連接在一起，那里的沙就會順水流到河里，再加上連天暴雨，總有不少泥沙沉積在水庫里。

盡管我們的規劃很詳細，總歸有些漏掉的。盡管紙上規劃了，但實施還要時間，再加上汛期，如果遇到連天暴雨，總有一定數量泥沙沉在水庫里，這不能完全避免。這些因素都要考慮在內。我昨天請水利電力部的同志計算了一下，到底泥沙淤在庫里多少?有三種設想：最保守的設想是到1967年只減少泥沙20％，以后要很長時間，到21世紀才減少50％；激進的設想是到1960年減少泥沙40％，1962年減少泥沙60％，1967年減少泥沙80％或85％；中間的設想說得比較籠統：10年之間減少泥沙30％，20年減少泥沙50％，30年減少泥沙70％。我們把這三種估計都計算一下，計算時都打一點折扣。把這三種計算來比較一下，如果到340米高程這樣的庫容的話，照最激進的估計，如果以80億立方作防洪的話，30年以后有效庫容就開始變化了。如果不是80億立方，照我們所說的那個時候防洪庫容占到60億立方、40億立方。這樣下去，不是要變化了，這就要想法延長水庫壽命。照保守的估計，100億立方到80億立方庫容，水庫壽命就是22年。照中間估計，水庫壽命是43年。

我認為要看變化，一個是防洪庫容從100億立方、80億立方還要減少，同時伊、洛、沁河不要你28億立方，這不是減少了嗎?還有上游水庫修起來了。10年之內又要控制一部分洪峰，因此就不僅不是100億立方、80億立方，甚至可能是60億立方。變化多少，我現在不能肯定。只是提出有這種可能。有些問題我們能解決的就解決，不能解決的后人會替我們解決的，總是一代勝過一代，我們只是給他們掃除障礙，有助于他們前進。我想如果我們保證到2l世紀，340米高程能夠不淤塞，那就更好。當然現在還不能夠作這個結論，要力爭啰!

講到浸沒和回水問題時，周恩來說：這個問題技術上還沒有能夠全面地回答，我只提出個五年計劃，幾年完成。我希望水利電力部和黃委會研究這個問題，訂一個五年計劃。爭取幾年完成，由工作部門自己去訂，但我們要求要有一個五年計劃。總要在五年內把浸沒和回水的問題觀察一個初步東西來。我們要求黃委會、水利電力部和西北的科研機關、學術機關、教育機關。陜西水利廳聯合在一起，繼續和全面勘測試驗、研究和觀察這個問題，特別是在大壩修成后，放水和今后的時期。因為大壩修成以后，水的浸沒總要發生變化，也就是三年作準備工作，大壩放水以后，要加緊工作。在觀察、研究期中，要保證不影響西安安全，這是應該做到的。首先要有一個五年計劃來研究，這個五年要得出初步的結論來。如果那個時候影響很大，連340米高程都不能控制了，非要低一點，那就只好少發電。就發電這個問題，你總要確保西安安全，我們這一代總要確保西安，因為那個地方我們要建設工業。

要保證移民地方安全，要為群眾利益著想。大壩的高程和它的前途，要想到兩個方面：爭取好的，準備壞的

關于庫區移民問題，周恩來說：

我提出要確定一個移民線，跟水利電力部研究的就是到338.5米的水位，移民就是30多萬人，陜西就有23萬人～24萬人。加上新生的娃娃。還要增加一點，人口總是要增加的。要保證移民地方的安全。內遷不外遷。我看寧夏非不得已才去。就是他自己的家里人，他非去不可，要保他的經費。一般的第一步就是內遷。內遷比外遷的好處就是庫容內可以收一季農作物，這就是為群眾利益著想。遷移問題是人民的利益，本身的利益。我們這個社會還要發展，幾年以后他們的眼光會遠的，這是一步一步的，他們不可能一下子就把安土重遷統統改變了，要慢慢引導他們。對集體農民要教育引導，這要經過一個過程。陜西移民搬到340米以上，有的愿意搬遠一點，由地方上來安置。縣城要搬家就搬到350米以上更好一點，因為既然搬到高原上那就高一點好。

在移民問題上，我們犯了一個政治錯誤。那就是去年增產節約預算削下來以后，沒有照顧每一個具體問題，我后來才聽說少發了一些錢，這個影響很壞。國家應該負責的，國家沒有替他們解決。有關機關應該向中央呼吁，要不怕碰釘子。以后要以此為教訓。每個單位都要注意：今后凡屬群眾利益，國家是應該負責解決的，凡與群眾利益有關的事，應該認真分析研究。也不要完全依靠國家，不是什么事都向上要。要盡力為群眾解決問題，應該國家負擔的國家負擔，不應該推三推四，影響群眾的利益。影響群眾與黨和國家的關系。今后有關移民問題，中央保證支援，一切合理的要求，中央一定要負責解決。陜西一定要把遷移工作做好。

關于大壩高程和它的前途問題，周恩來說：

大壩的高程和它的前途，我想講一個原則性的問題，就是一個通常性，一個意外性。我們定一個規劃和一個指標，總要想到兩個方面。一個是我們通常要認識的，要爭取的，但也要防止意外，大家努力去爭取。例如爭取到340米高程也許可能，但你總得想還有意外，340米到那個時候不能保證了，總要留點余地，總要防止意外。今天我們能夠定的定下來，但是有些數字還不能定。還要看一看。如到底泥沙控制多少，水到底能夠控制多少，能削去多少，還要看一看，在實踐中才能證明，哪一種估計比較更接近實際。這也跟上游水土保持、下游河道整治有關系，不能一下子回答，也是真的。但原則是應該遵守的，事情總有一定的限度，不能超過可能。毛主席的思想告訴我們，他每對一件事，都是爭取好的，準備壞的，兩條吧。所以，我們一切都作樂觀的計算，但另外一方面我們要留余地，爭時間，多搞水土保持，使水土多保持作用，這個原則是許可的。我估計泥沙要在水庫淤多了的，所以，將來水庫就有可能提高。我們一定要有一個意外的計算。這要有一個原則，最后的論證要靠實踐的數據來證實，才能站得住。我認為現

在可以繼續考慮360米設計，350米施工，控制在340米。我說控制在340米的意見，就是特大洪水也不超過340米。這個數字還要到全國黨代會最后確定。

我們再看發展。10年以后，放水已7年，發展變化都能看出來，一切工作已經在實現著，三大規劃也在實現著，綜合利用也在實現著。那時候，情況已是大變化，大發展，第三個五年計劃已經完成，技術也提高了，新的情況會出現的。我今天是把問題提出來，設想340米還可以繼續一個時期，樂觀地說還可以繼續10年，這只是一個可能，另一個可能也許不能再繼續10年。因為現在這個論據還是不充分，要看變化。第二個10年呢。1967年～1977年，我看有可能還可以控制在340米高程。但也可能再提高一點，也可能不提高，我傾向可能不提高，但是還要看。這話我今天說了，到那時我這話應不應，我自己恐怕不能來回答了，但在座的總有人能回答。

黃河三門峽水庫，是黃河流域主體工程之一，聯系上、中、下游，戰略布局應寬打，戰略上沒有一個遠大理想是不對的，所以我們多修一點，給后人留點余地。我們用起來要窄用，不要浪費。水利工程應非常謹慎，戰術上要精打細算，應該每一米也要計算，這才是定標準的意義。所以定340米高程。真正每年放水不會總到340米，將來水庫放水要精打細算。

關于技術問題，周恩來說：

技術問題要回答的，就是如何確定這個工程的方針。壩頂和壩坡的問題，壩高是按360米設計的，壩坡和壩頂可以設想，照350米施工。但我覺得壩坡不要做薄了，應該多做一點，要有一點保險系數。這樣一個世界性的工程，蓄水這樣多，有時洪峰突然暴漲那樣高，壩鞏固一點有好處，這樣子增加不過是1000萬元左右，數量不大。只是把壩頂減低一點。原來蘇聯設計是350米施工，他把那個壩頂一直搞到357米，這太高了，沒有必要。比350米高程再高3米就夠了。如果還不放心，把欄桿跟壩頂修在一起，上面可以堆石頭，也是用鋼筋水泥做欄桿，那不就解決了?將來萬一真有大的波浪，再灌上水門汀，很容易，不要大興土木。和蘇聯專家研究一下，我們也可以自己修改，泄水孔降低一點，再給他們提一提。也可以多裝機，壩外裝機照大的容量裝，房子建筑起來裝。根據需要，逐步地裝。

周恩來支持三門峽水庫改建工程

為了研究解決三門峽工程攔洪、發電問題，1959年10月12日晚，周恩來再次風塵仆仆來到三門峽。

周恩來到三門峽市交際處后，三門峽市委、三門峽工程局的領導說：總理行程勞累，休息休息吧!周恩來說：我不累，工作重要，馬上開會。

13日上午，周恩來到三門峽工程工地視察，和干部、工人親切交談。吃過午飯，周恩來沒有休息就主持召開會議，河南、山西、陜西三省和水電部負責同志參加，研究確定1960年大壩蓄水高程和發電等同題。

1961年10月8日，周恩來第三次來到三門峽。上午，周恩來到三門峽工程工地視察，每到一處都受到水利建設者的熱烈歡迎，都和工人群眾親切交談。他鼓勵工人們：“要不斷地擴大再生產，為三門峽建設作出更大的貢獻!”

由于缺乏在黃河上修建水庫的經驗，對黃河泥沙問題的嚴重性估計不足等多方面的原因，三門峽水庫蓄水運用后，庫區淤積的嚴重程度超過了預計。蓄水運用僅一年半，水庫就發生嚴重淤積，樞紐的出庫泥沙同進庫泥沙之比僅為9％，即有91％的泥沙淤在庫里。330米以下庫容由原來59.3億立方減至43.6億立方。從1960年9月至1964年汛后潼關河床抬高了4.5米，335米以下庫容損失40％。至1964年10月，330米高程庫容僅剩22.1億立方，形勢極為嚴峻。

1964年12月，周恩來從國外訪問回來，想用半個月到一個月的時間，再次到三門峽視察、研究。但由于當時正忙著籌備召開第三屆全國人民代表大會，他脫不開身，國務院便在北京民族飯店召開治理黃河會議。

周恩來出席了12月6日至7日，12日至14日和18日的會議。在會上，他耐心聽取各方面的意見，然后根據與會者討論的意見對治黃斗爭和工程改建問題作出一系列極為重要的指示。他客觀分析了三門峽工程的嚴重問題，明確指出悲觀情緒和維持原狀的意見是兩個極端，都是錯誤的。他堅決支持改建三門峽工程的設想，并要求盡快動工。

經過征求意見和認真的討論，會議批準三門峽工程“兩洞四管”改建方案，即在左岸增建兩條隧洞，改建壩身四條發電引水鋼管用于泄流排沙。三門峽工程建成后，實現了水利樞紐“蓄清排渾、調水運沙”的合理運用方式，日益發揮著防洪、防凌、灌溉、發電、供水等綜合經濟效益和社會效益。截至1991年，其效益已超過250億元，相當于三門峽工程總投資的25倍。