燕隼獵捕的背后

最近，一位英國業余攝影師拍攝到燕隼在空中獵捕雨燕的珍貴畫面。之所以說珍貴，是因為燕隼并不以雨燕為主食。不過，在環保人士眼中，就不單是一個珍貴的問題了。

2009年6月初，攝影師克萊夫·紐康陪伴家人在英國牛津郡法摩爾一座水庫附近野餐。忽然，家人發現一種鷹隼類動物正在空中獵食。紐康趕緊用照相機捕捉到了這個寶貴的畫面。

當時這只鷹隼惡狠狠地撲向一只雨燕。那只可憐的雨燕拼命掙扎，羽毛紛紛掉落，四散在空中。最終，雨燕不是那只鷹隼的對手，一會兒就難以動彈了。緊接著，鷹隼抓住獵物心滿意足地飛走。

當時，紐康并不知道這只捕食的鷹隼究竟是什么品種，他猜測那是喜歡獵食鳥兒的茶隼。然而，當他回家把圖片輸入到電腦中放大時，發現那只兇巴巴的鳥兒并非茶隼。經過查閱相關資料，才發現那是一只燕隼。

燕隼棲息于開闊地帶的稀疏林區，高可至海拔2 000米。燕隼飛行迅速，不大在空中懸停或滑翔。它們覓食大都在清晨和黃昏，因此人們很少看見這種鳥。它們在5～7月份繁殖，大多占用烏鴉、喜鵲的舊巢。每窩產卵2～4枚，白色，布滿磚紅色斑點。

當紐康把自己拍攝到的照片傳輸到網絡上后，不少網民表示了極大的興趣。一些環保人士卻為這些照片而感到擔憂，因為燕隼是一種小型的隼科動物，它們平時的主要食物是螞蚱、蜻蜓等昆蟲，食性其實和雨燕有些類似。

英國皇家學會鳥類保護發言人約翰-克萊爾說，“目前人們已經很少看見燕隼，因為它們隱匿于英格蘭南部，又不大在白天活動。從照片可看出，這只燕隼顯然是餓了。它們一般在半空中捕捉獵物，然后在飛行途中將其吃掉。這些照片捕捉得及時又真切，因為這就是動物的自然行為。”

燕隼除了捕食昆蟲外，偶爾也捕食小鳥，那是在它們饑腸轆轆的時候。6月份的牛津郡應該是昆蟲繁盛的時節，按理燕隼不至于吃不飽。如果燕隼饑餓到捕食其他小鳥，只能說明當地的環境和植被遭到了破壞，昆蟲已經隨之大量減少。

燕隼曾經是英國一種常見的鳥兒。但是由于環境的破壞和食物的減少，燕隼的數量在近年來銳減。據鳥類學家估計，英國境內的燕隼數量已經少于2 200對，是一種亟待認真保護的珍稀動物。燕隼在中國主要分布于北方地區和西藏，是我國二級保護動物。