謎語中能指和所指關系的應用

李振東

摘要:傳統觀點認為,能指和所指是精確對應的,但隨著語言學的發展,我們發現所指和能指并不總是一一對應,所指的意義便在不斷借用其他能指的過程中發生了變異。本文試圖通過研究謎語中能指與所指關系的應用,闡釋這種變異的特征。

關鍵詞:謎語;能指;所指;變異

一、所指意義的豐滿

能指和所指是語言學上的一對概念,能指意為語言文字的聲音,形象;所指則是語言的意義本身。 按照語言學家或者哲學家們的劃分,人們試圖通過語言表達出來的東西叫“所指”,而語言實際傳達出來的東西叫“能指”。傳統的觀點認為所指和能指是精確相對應的,因而符號通過與存在物的符合獲得價值。

瑞士語言學家索緒爾在《普通語言學教程》中把語言符號看作是一個概念和一個有聲意象(image acoustigque)的統一體,有聲意象又稱能指(signified),概念又稱所指(signifier)。在同一個符號系統中,能指和所指是統一的,符號的意義是固定的。“能指”和“所指”是不可分割的,就像一個硬幣的兩面;但是,索緒爾認為,某個特定的能指和某個特定的所指的聯系不是必然的,而是約定俗成的。

比如在“樹”這個詞中,樹的概念和“樹”的特定發音不是必然結合在一起的,“樹”在英文中的讀音和在法文、拉丁文中的讀音明顯不同,但卻都能表達了“樹”的意思。這就是符號的任意性原理。符號的任意性原則是索緒爾語言學的一條重要原則,它支配著索緒爾的整個語言的語言學系統,是頭等重要的。

在后來的發展中,從能指與所指的構成關系中歸納出了3種結合方式。這3種層級關系從易到難為“Icon”、“Index”和“indexical icon”或“Iconed index”。

雖然這三種關系是符號學中的術語,但其揭示出來的所指與能指的構成關系卻是存在與眾多方面的。

Icon,可以翻譯為象似。是指所指與能指之間的有某種相同的東西,而且這種相同是顯而易見,無需推理即可得知的。而在象似關系中,又分為形象相似(imaginal icon)和圖表相似(diagram icon)以及同構相似(isomorphous icon)。

Index(indexicality)即指示性、意指性,是某個符號指向某個東西,是一種比icon更嚴格的體系,引導一種因果關系或一種部分代替整體的關系。如漢字中的指事字,下、上、刃等。

而indexical icon和iconed index則是相似性和指示性的結合。可以是相似化的指示,也可以是指示性的象似。前者如漢字中的會意字,休、從、眾等;后者如形聲字,橋、崗等。

形象相似最簡單的例證就是中國漢字中所謂的象形字,如:山、耳、魚;圖表相似則是地圖與實際地理位置的相似關系,地圖上的標識與實際標識同周圍環境的關系是相似的;同構相似則是講形象轉化為抽象構造,如代數中的方程式,只是表明一種關系。

而現在人們越來越發現 ,由于歷史,學科和經驗的不同,所指和能指并不總是一一對應的方式,我們說一句話,寫下一句詩的同時,往往要以別的詞匯或者句子作為參照,為了了解所指,我們總是要不斷借助其他的能指,這樣所指的意義便在這種不斷借用其他能指的過程中被豐滿了。

二、所指意義的錯位

雖然在索緒爾看來,符號的能指和所指的關系是偶然而并無必然關系的,但以上列舉的所指和能指的相似關系確實一種普遍存在的認識外部世界的方式和思維模式。而且這種模式是在日常生活中普遍存在的,甚至對我們認識和了解外界有著某種啟發意義。而相對于所指,符號的能指確實更易于被把握。

比如小時候常玩的游戲猜謎語。

謎語包含著兩個層面:一個是能指,一個是所指。“能指”即形象、文本、語言形式。“所指”即透過能指傳達出來的一種意蘊、意旨。在謎語中發生的能指和所指兩者之間的“錯位”變化大致有以下三種:

1、象似關系

有一謎面為“黃金布,包銀條,中間彎彎兩頭翹(打一種水果)。”在看到這條謎語時,讀者自然就會按照描述的樣子來勾勒這樣一個水果——黃皮白心,狀如彎弓——故而馬上就想到香蕉,這個謎語的答案也就揭曉了。顯然,此類謎語的謎面和謎底之間的關系就是最簡單的形象相似關系。能指的形象和所指的形象是十分相似甚至相同的。

2、同音關系

除了形象的描述或者簡單的推導外,有些謎語還需要對同音字的熟悉和掌握。如下例:“一片全是草的地(打一植物)”。一般情況下,和“草”相對應的植物就是“花”,那么答案一定是某種花了;而全部都是草,那就表示這塊地上沒有花,即“沒花”;而根據漢語的同音字“梅”與“梅”同音,從而得出答案是“梅花”。

3、因果關系

“鳥落山頭不見腳(打一字)”這條謎語的謎面就在能指與所指之間存在因果關系,而且是二度根據性(secondary motivation)即所指與能指的任意聯系上再出現有根據的秩序。首先漢字的“鳥”是一個指示字,本身內部就有著指向性;而“山”是典型的形象相似字。“鳥落山頭”卻是將這兩個能指聯系起來,并產生了結果,即“不見腳”。讀者在破譯謎面的時候頭腦中要先有“鳥”和“山”,然后將而這結合考慮,并去掉“腳”,這是一個抽象思維與形象思維相結合的過程,最后才能推導出謎底——島。可見,這種二度根據性的分析方式比前面的例子都復雜的多,當然也有趣的多。

可見,語言學中的分析方法同樣適用于日常生活的智力思考。語言學研究也不僅僅是一種針對語言本身才有意義的思考活動,是在生活中無處不在的分析與思考能力。