澳大利亞自然地理特征的“六個大”

楊雪嬌

澳大利亞大堡礁

大堡礁是從月亮上看到的世界第八奇跡，是現(xiàn)存最大的珊瑚礁群。從巴布亞新幾內(nèi)亞向北延伸到南回歸線，長達2 000多千米，面積345 000千米2的大堡礁有2 500多個暗礁，這些島嶼小的不到一公頃，大的有100多千米2，另外還有71個珊瑚島。在有些地方，暗礁之間只隔不到200米，大部分暗礁都在水下，有些只在落潮時才露出水面，這些暗礁在靛藍色的海水上形成了一條乳白色的鏈子，一些珊瑚島長滿了綠樹并生活著許多熱帶鳥類。

北面大堡礁寬80千米，南面珊瑚礁只剛剛形成堡壘。大堡礁是一個巨大的水族館，珊瑚絢麗多彩，赤橙黃綠青藍紫，或深或淺，各色俱有。大堡礁北面水深不超過35米，中間不超過55米左右，南面水深可達145米。

澳大利亞的東北海岸能聚集這么多的珊瑚礁是因為大堡礁海域水面溫度高達21～38℃，溫度的垂直變化和季節(jié)變化都比較小，平均鹽度3.5%，海水清晰度高，水面較平靜。這樣的海域環(huán)境適合珊瑚蟲繁衍。根據(jù)鉆探表明，大堡礁石灰?guī)r厚度在200米以上，說明這一帶在地質(zhì)歷史上是緩慢的沉降地帶，而大堡礁正是在地殼緩慢下沉的過程中，由一代一代珊瑚蟲骨骼堆積而成的。

在布里斯班和凱因斯之間，點綴著幾個珊瑚島的錯綜復雜的暗礁已變成生態(tài)旅游地，那里有400多種珊瑚，1 500多種五顏六色的珊瑚魚，是休閑或運動度假的理想之地。1976年成立了國家海洋公園，以保護這個世界上惟一的海底公園。

澳大利亞大分水嶺

大分水嶺是澳大利亞東部新南威爾士州以北山脈和高原的總稱，位于新南威爾士州以北，與海岸線大致平行，自約克角半島至維多利亞州，綿延約3 000千米，寬約160～320千米。它的最高峰科西阿斯科山海拔2 228米，是全國的最高點。在此以西發(fā)源的河流注入卡奔塔利亞灣和印度洋，以東發(fā)源的河流注入太平洋的珊瑚海和塔斯曼海。

大分水嶺南北走向，縱貫澳大利亞東部，它的北部處于熱帶氣候區(qū)，中部處于副熱帶氣候區(qū)，南部地處溫帶氣候區(qū)。這綿長的大山系像一座天然屏障，擋住了太平洋吹來的暖濕空氣，使山地東西兩坡的降水量差別很大，生長的植物也迥然不同。東坡地勢較陡，沿海有狹長平原，降水充分，生長著各種類型的森林；西坡地勢緩斜，向西逐漸展開為中部平原，降水較少，長年干旱，呈現(xiàn)一片草原與矮小灌叢的景象。

大分水嶺南段悉尼西郊的藍山是著名的觀光勝地。大分水嶺的主峰科西阿斯科峰又稱大雪山，這里有一處巨大的水利工程，被稱為世界奇跡之一。大雪山水利工程就是建筑大小水壩，控制融化的雪水。在大雪山水利工程的施工范圍內(nèi)共建造了16座大小水壩，7所水利發(fā)電廠，為人類開創(chuàng)了變荒漠為綠洲的奇跡。

澳大利亞大自流盆地

位于澳大利亞大陸中部偏東，即中央低地區(qū)北部1/3的范圍內(nèi)，面積約177萬千米2。介于東部高地與西部高原之間，自卡奔塔利亞灣向南，直至達令河上源和艾爾湖盆地，包括昆士蘭州的1/3地區(qū)、新南威爾士州和南澳大利亞州的大部以及北部的一部分區(qū)域，面積175萬千米2，地下廣布著承壓水層。東部邊緣大致以大分水嶺西麓為界，地勢較高，西、北、南三邊較低。它亦稱澳大利亞大盆地，是一大淺碟形向斜盆地，也是世界最大的地下水分布區(qū)。此外，還有一些規(guī)模較小的自流盆地和半自流盆地。盆地中現(xiàn)已有自流井4 500多眼，半自流井2萬多眼。井水礦化度西高東低，有些井水溫度較高，不利于農(nóng)業(yè)灌溉（可明溝降溫后使用），但可供牲畜飲用。

在澳大利亞古陸巖層上，覆蓋著基巖不透水層、侏羅紀砂巖承壓含水層和白堊紀頁巖不透水層，露頭在東部多雨地帶，形成受水區(qū)。地下水流循含水層以每年11～16米的速度流向西部少雨地區(qū)。承壓水通過鉆井或天然泉眼涌出地表，自流盆地因此得名。

澳大利亞大草原

可能大家不怎么了解澳大利亞的大草原，但很多人都知道品質(zhì)優(yōu)良的澳毛。就是這片大草原讓澳大利亞成為世界最大的羊毛生產(chǎn)國和出口國以及世界畜產(chǎn)品的主要產(chǎn)地之一。

在澳大利亞國土四周沿海地區(qū)，特別是東南部及北部的某些地區(qū)，自然植被為茂盛的草原，由于降雨量較高，人工草地較多，飼養(yǎng)著大量的綿羊。澳大利亞還分布著一部分稀樹干草原，面積約占草原總面積的1/4，這些稀疏的喬木下生長著草本植被。

大澳大利亞灣

印度洋凹入澳大利亞大陸南部的海灣，沿岸干燥荒涼，多石灰?guī)r懸崖，以多風暴著稱。根據(jù)國際水文局劃定的范

圍，西起西澳大利亞州的韋斯特角，東至塔斯馬尼亞州的西南角。但通常所指范圍是西起澳大利亞的帕斯科角，東至南澳大利亞州的卡諾特角。東西長1 159千米，南北寬350千米，面積 48.4萬千米2。海灣北岸近海區(qū)水淺，向遠海深度逐漸加深，平均水深950米，最大水深5 600米。海岸平直，有連綿不斷的懸崖。冬季在強勁西北風控制下風浪甚大，素以風大浪高聞名，只有東岸的斯特里基灣風浪較小能安全停泊。海灣內(nèi)有勒謝什群島、紐茨群島和調(diào)查者號群島。林肯港為大澳大利亞灣中的主要港口。

維多利亞大沙漠

在澳大利亞內(nèi)陸西部。自西澳大利亞州巴利湖以東，至南澳大利亞州西部，北接吉布森沙漠，南鄰納拉伯平原。東西長1 200千米，最大寬度550千米，面積約30萬千米2，平均海拔150~300米。境內(nèi)大部分為浩瀚沙丘，部分為草地、鹽沼，植物稀少，有多處國家公園和保護區(qū)。

因為地球自轉(zhuǎn)使得這些地帶長期籠罩在大氣環(huán)流的下沉氣流之中，破壞了成雨的過程，形成了干旱的氣候，造就了茫茫的浩瀚大漠。▲