模因論對大學英語語法教學的啟發

宋英杰

[摘要] 語言依靠模因來發展,而模因要以語言作為宿主而生存,模因研究不僅能幫助我們理解文化的進化過程,而且可以用于指導大學英語語法教學。本文在分析基因型語言模因和表現型語言模因的基礎上,探討這些模因的表現方式對于解決語法學習過程中的語言流利性和正確性相脫離的現象具有一定的建設意義。

[關鍵詞] 模因論 基因型 表現型 英語語法

模因論(memetics)為語言演變引入了信息復制的觀點,也為我們外語教學提供一種新的研究思路,啟發我們在英語教學中利用模因復制、傳播的特點來提高學生的英語語法輸出能力。

一、模因的概念

“模因”(meme)最早是1976年由英國牛津大學行為生態學家道金斯(Richard Darwkins)在其著作《自私的基因》中提出來的。道金斯將模因看作是大腦里的信息單位,是存在于大腦中的一個復制因子(Dawkins 1982:109)。1999年,道金斯的學生布萊克摩爾(Blackmore)在《模因機器》中拓展了模因概念范圍,認為“任何一個信息,只要它能夠通過廣義上稱為‘模仿的過程而被‘復制它就可以成為模因了”(Blackmore 1999:66)。如此看來,人們通過模仿獲得并加以傳播的任何東西都可以算作是模因。

二、模因與語言教學

模因作為文化基因,靠復制傳播而生存,語言是它的載體之一。模因有利于語言的發展,而模因本身則靠語言得以復制和傳播,可以說,語言模因揭示了文化的進化過程。語言本身就是模因,模因主要寓于語言之中。(何自然 2007:150)

何自然教授認為語言模因形成的三個重要方面是“教育和知識傳授、語言本身的運用、通過信息的交際和交流”。(何自然2005:54)語言中的模因就是在教育和知識的傳授過程中表現出來的。我們認為,模因可以縮短從理解到產出的過程,使所記憶的材料迅速轉移到大腦中成為長期記憶,然后語言材料中所包含的句法結構及詞匯等經認知者在新的語境中重組后能夠自由輸出。這樣必能提高語言學習者的語言產出能力,從而提高語法教學中交際能力的培養。

從模因論的角度觀察,語言模因有“內容相同形式各異”的基因型和“形式相同內容各異”的表現型兩種方式。(何自然 2007:158)。了解模因的基因型和表現型及其復制、傳播方式,可以有助于提高英語語法的輸出能力。

(一)基因型語言模因與大學英語語法教學

基因型語言模因指信息內容以各種方式來自我復制和傳播,即同一信息在不同語境中以不同的形式傳遞。基因型語言模因的傳播特征是直接套用或相同的信息以異型傳遞,是內容相同形式各異的模因。表現為兩種形式:相同的信息直接傳遞以及相同的信息異型傳遞。

1.相同的信息直接傳遞

語法教學的最終目的是語言能流暢地輸出。“直接套用”是活用英語語法的方法之一,即直接引用人們熟知的語言表達,如成語、諺語、名言等。在大學英語語法教學時引用經典,往往會使難以記憶的語法點不攻自破。例如,講到“主謂一致”時,可以用下面提問的形式作為導入:You're not going to study all weekend,are you? Remember,all work and no play makes Jack a dull boy.(All work and no play makes Jack a dull boy諺語意思是:有勞無逸,有害無益。)

教學中適當引用經典語言“模因”的過程與模因以直接傳遞方式復制和傳遞相一致。當語法應用過程中遇到與原語相似的語境時,通過直接套用的方式加以復現,不僅提供語言的交際機會,有助于長期記憶,還會增強學生語言理解和自動輸出能力。

2.相同的信息異型傳遞

這種模因以復制信息內容為主,以縱向遞進的方式傳播。模因的這種表現規律給我們的啟發是:鼓勵學生運用同義詞語或不用的句式來表達相同的信息。在大學英語語法教學中,通過使用同義語詞,可以擺脫語法規則的束縛,使語法學習游刃有余。例如,講解三個近義形容詞worth,worthy,worthwhile的區別時,啟發學生運用多種翻譯方法翻譯句子“這個地方值得參觀”。

The place is worth a visit.

The place is worthy of a visit.

The place is worth visiting.

It is worth visiting the place.

The place is worthy of being visited.

The place is worthy to be visited.

It is worthwhile visiting the place.

It is worthwhile to visit the place.

以上幾種說法都是異型傳遞的模因,其原始信息的內容都是不變的,但采用的語言表達形式卻各不相同。通過學生群策群力,學生語法學習的興趣提高了,而且增強了準確使用語法的交際能力。

(二)表現型語言模因與大學英語語法教學

形式相近而內容迥異的方式是橫向關聯傳播的模因,是模因的表現性。表現性模因對大學英語語法教學的啟發是:教會學生結合不同的語境,在同一語言形式中嵌入不同的內容,組成新的模因復合體。(陳琳霞 2008:90)有三種形式:同音異義橫向嫁接、同形聯想嫁接及同構異義橫向嫁接。我們僅以同構異義的模因現象為例予以分析。

同構異義的模因現象往往是模仿某一句式或語篇并以它作為模因母體進行復制和傳播。例如,模仿“頭腦風暴法”,通過下面幾個結構相似的句子讓學生自己總結句型特點,尋找其中的規律。這種模仿能啟迪學生的感覺、記憶、判斷和想象能力,從而提高言語交際能力。

If you follow his advice,you will win this game.

If you set off right now,you won't miss the early flight.

If you keep the secret,you will be regarded as a believable friend.

三、結論

從模因論的角度來看,每種新的語言表達方式都存在模仿的可能。正是由于語言模因感染宿主之后,經過宿主的解碼進行了復制、傳播、變異與重組,語言遞歸現象得以產生。在大學英語語法教學中應當創設模仿語境,使學生的語法輸入形式多樣,增加語法實際運用能力。

參考文獻:

[1]Dawkins,R. The Extended Phenotype[M].Oxford: Oxford University Press,1982.

[2]Blackmore,S. The Meme Machine[M].Oxford:OUP,1999.

[3]何自然,謝朝群,陳新仁.語用三論:關聯輪?順應論?模因論[M].上海:上海教育出版社,2007.

[4]何自然.語言中的模因[J].語言科學,2005,(6).

[5]陳琳霞.模因論與大學英語寫作教學[J].外語學刊,2008,(1).

基金:黑龍江省高等教育學會“十一五”規劃課題“基于模因理論的高職公共英語教學改革研究”。(115C-887)