謝闐地
對媒體的力量的討論在幾個世紀來就沒有停止過。但那樣的話題多是關于大眾傳播,一個行業內的專業媒體,可以對這個行業產生什么樣的影響,也許可以從17173上找到一些啟發。
把17173稱為中國網絡游戲第一門戶是毋庸置疑的。
作為一個網媒,17173除了原創報道,更多的內容來源于玩家的貢獻,也正是這樣的“用戶創造內容”賦予了17173的行業地位和進一步發展的資源。17173的八年發展歷史,幾乎也是中國網絡游戲的主要發展歷史。2009年經濟危機的風暴席卷全球,不少行業受到沖擊。但中國網游產業似乎具備更強的免疫力和生命力,第一季度就有數十款新游戲上線,多家網游廠商達成戰略合作以謀大業,更多的游戲產品和網游戰略也逐步被媒體曝光。這個時候回望中國網游過去的路,也許可以換個視角,從17173的八年看中國游戲的風云變幻。
出世
2001年3月21日,17173.com成立并上線運營。而后來成為網游主力玩家的大部分中國游戲玩家還處于一種青黃不接的心態中。此時距盛大傳奇浮出水面還有半年多,距家用寬帶普及還有一年。但是仍有不少玩家接觸了《萬王之王》,《網絡三國》,甚至是很快被市場淘汰的《黑暗之光》,帶著驚喜的心情推開了一扇門,如星星之火般即將燎原。
17173成立時,中國的網絡產業正經歷著現在只有極少老玩家知道的第一次小高潮——北京華義運營的《石器時代》及其創新的計點收費模式可以用“盛極一時”來形容。如同儀式一般,中國網絡游戲產業開始了漫長的征程。而在征程的一開始,17173就加入了隊伍中。
2001年5月,17173推出了第一屆網絡游戲評選,中國網游史上第一次由用戶親自對網游品質及市場細分做出評判,這是一個創舉。經過8年的沉淀,憑借17173得天獨厚的平臺優勢,當年的網游評選已經演變成今天的“17173中國網絡游戲市場調查”,作為目前網游界歷史最悠久,數據最權威的一份調查報告,它充分體現玩家意志,忠實展示產業現狀,儼然已經成為印證中國網絡游戲市場變化與發展的產業年鑒,得到政府、廠商和玩家的極大關注和支持。
在“第一屆網絡游戲評選”一個月之后,17173又推出各游戲專區記者采編制度,奠定17173內容基礎,其專業媒體定位基本確定。網站的結構也基本完善。結果是當年7月份17173的日PV就超過了300萬。而此后,越來越豐富全面的專區內容則成為17173服務玩家和廠商的重要基地。毫不夸張的說:市場上任何一款正在運營或即將出世的游戲都可以在17i73專區找到自己的位置,而每一個游戲玩家都可以在17173專區上找到自己感興趣的內容。
應該說,17173的第一波成功幾乎完全得益于中國網絡游戲市場的第一次繁榮。在那時,韓國當時流行的幾款網絡游戲《紅月》、《千年》、《龍族》紛紛進入中國市場,而中國原創的第一代網絡游戲《金庸群俠傳OL》也適時地站了出來。中國玩家懷著激動的心情嘗試著之前沒有接觸過的交流方式和娛樂方式,也賦予了17173一個精彩的亮相。
在這之后不久,2001年11月,網易推出了著名的《大話西游OL》,以及,盛大代理的《傳奇》正式上線。
輝煌
在2009年1月召開的2008年度中國網絡游戲產業年會上,t7173再次位列“中國十佳游戲媒體”第一名,而這已經是17173聯系5次蟬聯該殊榮了。
很多人對17173在行業內的巨大影響力既崇敬又不解。17173總經理張捷女士告訴記者:“17173的核心價值就在于擁有全國最大量的最忠誠的游戲用戶。”可以說,4500萬忠實玩家就是17173成功的堅實基礎。拿《傳奇》來說,在2002年,像《傳奇》這樣的無論畫面還是游戲性在當時都還算不錯的游戲,由于盛大的成功運作變得更加出彩,而玩家自發地圍繞《傳奇》主題也創造了很多娛樂文化。不能不說這是《傳奇》成功的很重要的因素。而這些玩家原創的娛樂活動,半數以上都是借助17173的平臺完成的。17173的傳奇專區的火爆程度在當時是可以用“驚世駭俗”來形容的。而無論是圍繞《傳奇》的游戲小說創作,游戲趣味截圖,甚至是在玩家論壇搶回復的活動,也都是當時的傳奇玩家們茶余飯后津津樂道的話題。而藉此,17173在當年成立了自己的網吧聯盟,從此擁有了更貼近玩家的渠道,也讓網游廠商不得不重視起這個年輕的網站。
《傳奇》對大部分中國游戲玩家來說,是一本網游科普教材,而17173成為了使用這本教材的最權威的學校。在不經意中,171 73作為一個媒體平臺,給整個網游產業起了市場教育的作用。如今,盛大的《A10N》在17173平臺上一經推出,其聲勢幾乎無網游能出其右。從《傳奇》到《AION》,盛大游戲經歷了三次重大轉型,確立了“為國內創業者搭建國際舞臺”的戰略目標。作為這家公司的第一個CEO,也是女掌門——盛大游戲CEO李瑜接受采訪時表示:“盛大游戲的目標就是做網游行業的好萊塢。”
《傳奇》是卷襲中國網游產業的“韓流”的開端。之后有大量的韓國游戲登陸中國市場,而值得注意的是2002年5月開始借助17173及其合作資源大力推廣的《科洛斯》,那是第一次與中國玩家見面的具有3D開發思路的準3D游戲。從此之后,3D成為了中國網絡游戲產業中又一個熱門話題,一直延續到現在。
就網游活動來說,17173做的遠比玩家看到的多。事實上,17173每年都會舉辦各種行業性活動,除了“中國網絡游戲市場調查”,“游戲動漫嘉年華”、“cOG網游競技賽”和“中國網絡游戲研發力量調查”也是業界備受矚目的權威產業活動。
除了網游活動,基于社會責任感,17173每年會在“世界網游日”發起大型慈善公益活動,引導網游行業回報中國玩家,關注廣大青少年,因此得到了廣大網游企業的響應和支持,所有這些,都在業界造成了非常積極的影響。
作為搜狐矩陣的成員之一,17173得到了搜狐多項先進技術的支持,同時搜狐3.0通行證平臺的打通也在不斷為其帶來新的流量。但17173也不可避免地遇到了同質化的競爭局面。現在,當你走進一家網游門戶或者游戲頻道,便會發現從頁面的布局,到功能元素,很多服務內容都是近乎相同的。但張捷認為,很多東西是無法抄襲的,比如在玩家心中極具口碑和影響力的4OO多個網游專區,社區的用戶粘度,專業的游戲視頻形成的口碑,以及經過多年培養的2000多名業余義務撰稿人,都是網游門戶的無形價值。
百花齊放才是春
很多網絡游戲運營商和開發商在談中國網游市場時,都不可避免地談到2003年的非典時期。那確實是中國整個互聯網產業的一個轉折點。在戰勝非典之后,網絡游戲的春天也真的來臨了。當年加入搜狐矩陣戰略的17173幾乎就是這個春天的天氣預報員。
我們不妨從17173新游戲專區開放的時間表來考量那個延續3年的繁榮。《仙境傳說》、《天堂2》,甚至還有在國外服務器上嘗鮮的《魔獸世界》等等。這些大作的起起落落,在17173內部的數據上簡化成了一些曲線和圖表。但當看到這些文件時,會讓人肅然起敬——這是中國網游的歷史,也是中國網游的未來。要知道,現在活躍于中國游戲開發者圈子中的人物,都是從那個年代的那些網游中找到夢想,走到現在,代表著當代中國網絡游戲的原創力量。
而這段時間,政府相關部門的姿態有所調整,很多限制措施轉變為監管措施,促使網游產業有了一個健康發展的指向;而各網游廠商聯合起來打擊外掛私服的行動也形成了第一次全行業的聯合;甚至還包括2004年第一屆China Joy展會……這一切促使著網游產業繁榮。也把17173的繁榮持續地延續下去了。
直到2005年。
反思
2005年中國網游產業有兩件大事,影響深遠,幾乎是顛覆性的。一是道具收費模式的免費網游出現;二是魔獸世界在中國市場的公測。
而對于17173,必須說這是上個繁榮時代的終結。如何面對新的市場格局,17173有自己的思索和調整。
2005年8月,“17173第三屆游戲動漫嘉年華”在成都、北京、廣州進行區域賽,年底在上海進行總決賽。這是繼2003年之后,“17173游戲動漫嘉年華”首次在全國范圍內舉辦,并首度被媒體評價為“國內非官方組織的影響力最大、受眾最為廣泛的網游落地活動”。
17173作為專業媒體,擁有在宣傳上的權威,擁有大量忠實用戶,也擁有高效的渠道資源。無論網游業界如何轉型,17173始終以一個行業專家的眼光看待風云變幻,建立廣泛的合作并服務好讀者。這些簡單的道理,在那時卻有很多人沒有參透。幸運的是17173堅持了下來,并適應了新的環境。一個從更高層次溝通游戲廠商和玩家的17173出現了。
免費網游的出現使渠道傳播和客服系統成為了市場競爭的關鍵,17173以專業媒體的優勢進入這兩個服務領域,繞過了很多網游廠商頭疼的問題,呈現了非常高的效率。
而魔獸世界對中國玩家的沖擊也催生了對中國游戲行業的自我反思。17173與游戲工委適時推出了2005年的《中國網絡游戲研發力量調查》。這是中國第一份、也是唯一一份對中國網絡游戲研發企業進行系統調查的報告。這份每年堅持進行的調查報告和17173原有的,脫胎于前文所提到的“第一屆網絡游戲評選”的《中國網絡游戲市場調查》一起,成為了行業的一面鏡子和一劑良藥。
而在2005年底,17173網站第五次改版,以新的面貌準備迎接新的時代。
后2.O時代的17173
應該說,中國網游產業是在2005年之后變得更加成熟的。除了2005年的兩大沖擊以外,從2006年開始風險投資熱潮和互聯網新交互理念的影響更為關鍵。
隨著wEB2.O概念的SNS網站、視頻網站的大行其道,17173也推出了游戲寶典、游戲百科、VLOG、單機站、游戲博客等功能。但這些應該作為順應潮流錦上添花式的改進,并不是轉折或者革命。事實上,明晰自己定位的17173在近幾年發展一直很平穩。中國網游產業在這個時候已經有一個科學的“發酵”機制,中國網游市場這塊蛋糕以平穩的速率持續膨脹,市場上的網游產品也逐步地豐富,并派生出了多個衍生市場。即便是17173這樣的網游專業媒體,也有新浪游戲、多玩游戲等新興網游主題網站出現而豐富了門戶陣線。
在越來越豐富的后2.O時代,17i73依然作為中國網游第一門戶,步調平穩地前進。
不是結局
引用今年3月31日當天北京多家晚報的新聞簡訊內容。而在17173這次八周年慶典之后的第五天,17173的第430個游戲專區上線。
作為一個行業內的專業媒體,與自己的行業共榮辱,同興衰。17173做到了。毋庸多言,八年絕對不是中國網絡游戲的終點,亦不是17173的終點。17173明天會有什么成就,還是要看中國網游產業能達到怎樣的輝煌。