論網絡民主是發展中國特色社會主義民主的有效形式

梁保穩

[摘要]文章從網絡民主是現代反映民眾議論和對政治參與的重要載體、我國目前網絡民主發展的現狀以及我國完善網絡民主的對策三個方面論述網絡民主是完善中國特色社會主義民主政治的一種有效形式。并對網絡民主健康發展提出對策:政府方面:加快“電子政府”的建設,增強政府透明度;法制方面:積極推動網絡民主法制化建設;公民素質方面:提高網民素質,優化網絡民主環境;網絡管制方面:加強網絡管制,保證網絡健康發展。

[關鍵詞]網絡民主;中國特色社會主義民主;對策

十七大報告指出:“要堅定不移地發展社會主義民主政治。人民當家作主是社會主義民主政治的本質和核心,要擴大人民民主、保證人民當家作主,健全民主制度,豐富民主形式,拓寬民主渠道,依法實行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監督,保障人民的知情權、參與權、表達權、監督權。”

網絡民主作為新興的民主形式,以其較為徹底的自發性、獨立性、平等性成為拓寬民主渠道的有益探索,日益成為推進和完善中國特色社會主義民主必不可少的有效形式。文章從網絡民主是現代反映民眾議論和對政治參與的重要載體、我國目前網絡民主發展的現狀以及我國完善網絡民主的對策三個方面論述網絡民主作為一種有效形式完善中國特色社會主義民主政治。

一、網絡是現代反映民眾議論和對政治參與的重要載體

信息網絡的發展是當今世界的重大革命事件。信息化和網絡化,既是技術發展的飛躍,也是社會重要的變革。以計算機技術、通信技術和信息技術為支撐的國際互聯網正以前所未有的速度沖擊著各個方面,深刻影響和改變了人們的交往方式、生活方式、學習方式、思維方式。網絡已經成為我們生活的一部分,而且還將會深刻地影響和改變我們的生活。網絡為人們參與社會的公共生活乃至政治生活,提供了嶄新的、廣闊的平臺,為公眾政治參與提供了一種前所未有的方式和渠道,大大地提高了人們社會政治參與的廣泛性、平等性和主動性,深刻地改變了人們的社會政治參與模式,為現代民主政治和公民社會的發育和完善提供了新的條件,而且它的影響力還會繼續擴大。

民主政治無論采取何種形式,其關鍵都是民眾參與,美國學者科恩在《論民主》一書中,寫道“社會成員多廣多深地以及在什么問題上參與共同有關的事務,這不是已經做了些什么的問題,而是現在正在做什么的問題。民主永遠處于尚待改進的狀態,而改進的過程是永遠不會完成的。”

網絡技術突破了傳統意義上的公民參與渠道和手段的限制,通過電子投票、電子公告板、電子郵件、政府主頁、論壇社區等等有效途徑和手段,使人民能夠快速、實時的參與。使參與途徑不斷擴大,參與成本迅速降低,參與過程更加公開透明。從1994年互聯網接入中國至今,我國互聯網的發展可以說創造了一個互聯網神話。隨著我國互聯網的發展,廣大公民通過網絡參與政治的形式也越來越多,目前主要有官員與網民在線聊天、兩會期間網民通過網絡向總理提問、兩會代表開博客、官員與網民見面會、官員通過網絡問計、官員述職網絡視頻直播、國家重大項目、政策、法規出臺通過網絡公示,聽取意見、重大公共事件,網民強勢參與,表達訴求,形成風暴般的網絡輿論等九種形式。各種形態的網絡民主在中國如雨后春筍般崛起,網絡的胎盤正哺育著中國公民社會的發育,網絡民主成為中國社會民主的訓練基地。對于網絡民主的可能性還有不少人持懷疑態度,甚至相反的態度。但近年來,網絡民主在中國的實踐,尤其在中國推進政治文明,表達民意,擴大公民有序參與公共事務方向,爆發出驚人的力量,已經發展成為我國民主政治建設過程中無法忽視的力量。

二、網絡民主的提出以及主要功能

1、網絡民主的提出

在人類歷史上,每次科技的重大突破都會導致人類的生活方式甚至社會結構的轉型,今天的互聯網就是這樣一項具有革命性的技術,它給人們的政治生活帶來了深刻影響。網絡民主一詞最早是由美國學者馬克斯勞卡在1995年提出的,他認為網絡民主可以理解為以網絡為媒介的民主或者在民主中滲入網絡的部分。1996年,美國學者格雷姆?布朗寧出版《電子民主:運用因特網改革美國政治》,正式拉開了世界范圍內政治學者研究網絡民主現象的序幕。他認為,互聯網對傳統的民主政治理論提出了挑戰,并為全世界民主的發展提供了最有效的工具。托夫勒夫婦在他們的著作《創造一個新的文明——第三次浪潮的政治》中認為,公民可以借助網絡就公共問題直接向政府發表意見或投票表決,“半直接民主”和“直接民主”將代替工業時代的代議制“間接民主”。

國內外學者認為,網絡民主能夠帶來更合理有效的政治選舉和更廣闊范圍內的公民參與。網絡民主作為有別于傳統民主的新的民主形式,在世界的民主政治進程中的影響逐年增加,成為各國政府和人民都無法忽視的民主形式。

2、我國網絡民主發展的重大意義

我國社會主義民主政治始終堅持以馬克思主義民主理論與中國實際相結合的基本原則為指導,借鑒人類政治文明的有益成果,吸收中國傳統文化和制度文明中的民主性因素,具有其鮮明的特征:堅持中國共產黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一。但是,社會主義民主政治的建設仍然存在許多需要克服和解決的問題有待進一步探索和完善。而網絡因其個性特征,正好滿足了社會主義民主政治的建設需要。網絡與民主有著天然的聯系,從技術就帶有民主的痕跡。正如《數字化生存》的作者尼葛洛龐蒂對網絡基礎TCP/IP協議的解釋:“正是這種分散式體系結構令互聯網能像今天這樣三頭六臂。無論通過法律還是暴力,政客都沒辦法控制這個網絡。信息還是傳送出去了,不是經由這條路,就是經由另一條路出去。”網絡已經對全球的民主政治產生了深刻影響,網絡民主已經發展成為一種新的民主形式。在我國建設有中國特色社會主義民主政治過程中,網絡對于完善我國的社會主義民主政治必將具有重大意義。

(1)網絡的獨特特征決定了其正在成為公民平等參與政治、維護群眾利益和表達民意的無形廣場。

民主是公民意志和愿望的充分表達,是廣大群眾對自身利益的維護和訴求,是公民對社會政治生活的平等參與。與傳統的民主形式相比,網絡民主具有較為徹底的自發性、獨立性和平等性,其獨特的特征決定了其能夠克服單向式、自上而下的集權控制,突破信息處理和傳播的諸多局限,實現更大范圍內的平民化和政治參與的多元化。近三十年來,互聯網正以前所未有的方式和力度改變著現代社會的方方面面,已經成為中國社會生活有機組成部分。互聯網的發展提供了普通公民民主意愿表達的場所,創造了民主權利實施的環境,提供了廣大群眾對個人、基層、團體利益訴求的廣闊平臺。由于互聯網的發展與普及,人們在業余時間就可以足不出戶進入這個場所,向社會表達自己的觀念。這種表達不受時間、地點、距離,以及名氣、地位、財富、學歷、出身、階層等背景因素的限制,能暢所欲言地發表意見,交流看法,提出建議,讓人們獲得一種平等、全新的民主體驗。

(2)互聯網為提高我國黨和政府科學執政和民主執政的能力提供了一個積極的平臺。

互聯網作為一種全新的信息傳播技術,具有傳統信息傳播媒體無法比擬的突出優點。而蓬勃發展的網絡功能把多數民意與最高決策層的思謀結合起來,就會取得科學執政、民主執政的理想效果。可以預見,互聯網必將大大促進我們黨和政府的科學執政、民主執政的能力和水平。從胡錦濤主席在強國論壇上與網民交流、廣東省委書記汪洋直接面對網民接受“拍磚”、湛江市網絡直播縣委書記述職可以看出,我國各級領導干部從上到下都十分重視網絡的作用。正如廣東省委書記汪洋在2008年4月17日現場接受網友“拍磚”時說到:“各級黨委政府一定要順應網絡社會發展的特點和規律,以開放的視野、平等的心態、法治的理念,對待和推進網絡社會建設,構建充滿活力、和諧有序、建設性的網絡民主平臺”

關注網意、利用網絡,需要領導干部更改執政方式,以更加有效的方式收集群眾的意見,傾聽群眾的呼聲,以更加平等的方式與群眾交流,以更加開放的方式和開明的態度對待群眾的意見,眼睛向下,向著群眾,向著實際,求真務實,想問題辦事情做決策,充分聽取各方面的意見,特別要重視聽取弱勢群體的意見。正是這種面向大眾的網絡民主,給我國各級領導干部提出了更高的要求,促進我國黨和政府提高自身的科學執政和民主執政能力。

(3)網絡擴展了民主的監督對象和范圍,創造了全新的網絡監督模式。

傳統的監督基本上是一種間接監督,在其過程中,時間和信息的損耗在所難免,再加之體制缺陷以及各種非正常因素的干擾,監督效力比較有限。而互聯網則創造了一種更為直接、快捷的監督渠道,擴大了公民監督的廣度和深度,使公民能充分發揮其民主監督的主體地位,也構成了直接民主的某種形式。在中國,從“邱慶楓事件”中單純的利用互聯網表達公民態度,到“孫志剛事件”中網絡輿論的呼聲推動了立法,再到“廈門XP案”中網絡輿論引發出公共事件,互聯網在民主監督中的作用越來越大。特別是2008年末至2009年發生的“人肉搜索”致南京某房產局局長被撤職一案、“躲貓貓事件”以及廣東公務員公費出國視頻曝光等一系列事件表明,互聯網已經從最初的“發聲渠道”演變為“監政督腐”的特別平臺。在互聯網時代,一切政府行為和腐敗現象都可能暴露在網民面前并訴諸公眾,可謂天網恢恢,這是以往任何時代都無法想象的,也是任何其他權力監督形式都不可比擬的。這種“網絡監督”現象在中國尤其引人注目。

三、我國網絡民主發展的不足

建國六十年來,特別是改革開放三十年來,伴隨著我國經濟的突飛猛進,我國互聯網的發展也取得了舉世矚目的成就。2009年7月中國互聯網網絡信息中心(CNNIC)發布的第24次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示:截止2009年6月30日,我國網民規模達到3.38億人,比2008年底增長13.4%,占全國人數的25.5%,位居世界第一位,其中寬帶網民規模達到3.2億人;我國目前IPv4地址數已經達到2.05億,中國域名總數為1626萬個,中國網站數量為306.1萬等等。可以說,我國互聯網取得如此巨大的成就,為我國充分發揮網絡民主的作用,完善我國特色社會主義民主政治奠定了技術基礎。但是目前我國互聯網和網絡民主的發展還存在諸多不足。

1、數字鴻溝依然存在,網絡民主發展呈現不平衡性

數字鴻溝的存在是極其危險的,它不僅影響中國的國際競爭和發展,還可能引發國內貧富分化,引起劇烈的結構性社會變遷,從而帶來社會關系的嚴重惡化,威脅社會安全。從我國各地區的比較看,東部地區有了很大發展,而中西部地區則發展緩慢,我國電子政務十強城市全部集中在中東部。從CN下注冊域名的地域分布、網站數的地域分布、政府門戶數量、網民數量等方面,也可以明顯看出西部地區與東部地區相差很大。CNNIC第24次報告顯示,城鄉之間網民總規模普及率差異巨大,我國互聯網發展結構性差異明顯。鄉村網民普及率很低,鄉村網民總規模有9365萬人,占我國3.88億網民的28.3%,而城市網民總規模則達到2.94億人,占我國網民總數的71.7%。由此可見,我國鄉村網民數量只是城市網民數量的1/3。在我國網民群體中,各個階層成員“媒介使用能力”形成的較大反差突出地反映出傳播中“知識鴻溝”的存在。社會結構的不平等造成了傳播中的知識差異現象,它反過來又加劇了社會的不平等。我國區域、城鄉、階層之間存在的數字鴻溝,嚴重限制了網絡民主作用的發揮,嚴重影響公民參與公共領域的廣度與階層的深度。

2、我國電子政府建設方面的不足

我國雖然早在1999年就啟動了政府上網工程,截止2002年底,我國已有7200多個政府部門建立了網站,其中國務院及其直屬機構網站有78個。但是政府網站在質量上還不盡如人意。根據中國互聯網信息資源數量調查結果表明,在網站內容更新方面,有些政府網站的內容更新周期在半年以上。同時,政府網站的交互性服務水平普遍較低,“投訴、舉報、信訪”、“表格下載”、“民意調查、意見征集”是政府網站提供最多的三項交互性服務,但也只有1/3的政府網站提供,政府網站普遍存在網頁內容單調、陳舊,更新緩慢,實用性低的問題。政府掌握著社會80%以上的決策和信息,所以電子政府建設的好壞,關系到網絡民主能否發揮其應有的作用。

3、我國網民素質有待提高

網絡的運作包含許多人為的因素,網絡政治參與者本身的文化素質、思想素質和道德水平是良莠不齊的。由于網絡具有的開放性特征和高度的自由和隨意,網絡中很可能會出現非理性的“情緒性民主”。現實的民主政治所需求的相應信息需要一般的民眾通過理性的判斷和掌握來進行。從現今網民心理的分析來看,網民常常因缺乏理性而容易情緒化。由于網絡身份的隱匿性、網絡民主的虛擬性與自由性,網絡主體在很大程度上擺脫了現實道德的束縛,導致出現人格扭曲、道德失范、責任意識下降、自制能力降低等無序現象,對網絡民主健康發展的危害是顯而易見的。

四、完善我國網絡民主建設的建議

任何一種新生事物都是一把“雙刃劍”,網絡民主也不例外。因此正確認識網絡民主的利與弊,進而揚長避短,使網絡民主沿著健康有序的方向發展,是我們必須認真研究的問題。在我國必須從電子政府、網絡法制化、網民素質、網絡管制四大方面同時入手來解決網絡民主的弊端。

1、政府方面:加快“電子政府”的建設,增強政府透明度

目前,在各國政府高度建設的“信息高速公路”建設中,“電子政府”的建設被列在第一位。“電子政府”建設是網絡民主最基礎的工程,有了“電子政府”,政府就可以從互聯網上獲取信息,政府自身的信息也可以放在網絡上,供民眾了解、查詢和使用。這有利于信息的公開化,增強政府的透明度,做到政務公開。我國也十分重視“電子政府”的建設。早在1999年我國開始全面啟動“政府上網工程”計劃到2000年,80%的國家部委和各級地方政府及相關部門都在中國公眾多媒體通訊網上開設網站。我國電子政府建設應該一方面要加快政府網絡信息平臺建設,為政務公開創造條件滿足公眾參與民主和行政過程的需求。另一方面要建立規范的政務公開模式,保證政府發布信息的準確性和及時性,利用網絡使公民參與決策的全過程,促進決策的科學化、民主化,創建網絡環境下公民參政議政的民主形式,提高政府的決策理性和公共政策的質量。另外政府要重視建設“家庭上網工程”以便于公民表達意見、了解信息、參與管理和實施監督。

2、法制方面:積極推動網絡民主法制化建設

沒有規矩,不成方圓。現實社會如此,虛擬社會也如此。網絡民主的健康發展離不開法律的保障和制約,促進中國網絡民主的法制化刻不容緩。我國從黨的十五大提出建設社會主義法治國家至今,我國常規的法制化建設取得了巨大的成就,但是對于網絡民主法制化的建設還有很長的一段路要走。自1996年以來,我國政府已經頒布和實施了一系列有關計算機及互聯網的法規和條例,如《中國公用計算機互聯網國際聯網管理辦法》、《互聯網信息服務管理辦法》、《計算機信息網絡國際聯網安全保護管理辦法》等,但隨著網絡應用的發展,這些法規條例已經嚴重滯后,無法適應我國網絡民主的發展。因此必須不斷加快網絡立法的步伐,加快制定新的法律法規,并即使修改現行法律,將現有法律加以適當延伸,如通過增加特別條款、修正案等加以擴展,或對憲法、刑法、專利法等法律進行修改和補充,使之適用不斷發展的網絡社會。通過健全網絡立法來保障網絡民主的實現,這不僅為中國迎接網絡時代的到來和各種挑戰提供了法律保障,也是網絡時代中國民主發展的一個重要步驟。

3、公民素質方面:提高網民素質,優化網絡民主環境

網民在面對紛繁復雜的政治信息的時候,要通過不斷提高基本的政治知識,才能對各種網絡政治信息進行政治判斷;要通過宣傳教育使網民意識到通過網絡政治活動,積極有效地參與政治生活,反映自己的意見、愿望和要求進而影響政府決策,最終目的是為了實現自己的政治權利;要建立健全網絡道德規范體系,貫徹和宣傳平等守法有序的網絡政治參與理念,引導網民以積極向上的態度參政議政。對那些散布虛假信息、丑化攻擊誹謗政府的行為,要采取行政和法律的手段對其管制和懲處。公民通過網絡實施政治活動時,要接受國家法律的規范,公民必須為自己的政治行為負責。

4、網絡管制方面:加強網絡管制,保證網絡健康發展

由于網絡社區的無邊界性、滲透性、隱匿性、失控性,“電子人”在屏蔽了自身社會身份后其網絡意識和行為往往會發生一定的變異,導致法律規制力和道德約束力大大弱化,網絡信息發布和傳播在一定程度上也失去控制。一些惡意信息、虛假信息、垃圾信息在網絡中泛濫,網絡上的一些違法犯罪行為屢屢發生,各種掩蓋事實真相,丑化、誹謗、攻擊政府的謠言也大行其道,所有這些必然損害網絡民主的健康發展,因此有必要采取法律和行政手段,對網絡進行適度規制。要進一步加強網絡安全領域核心技術的研發,提高自主創新能力;完善網絡安全應急體系,提高應對突發網絡安全事件的能力,努力減少網絡安全事件造成的損失;開展風險評估、等級保護、災難備份等網絡安全防護工作,增強信息基礎設施和重要信息系統的抗風險能力和災難恢復能力;加強互聯網新技術、新業務的安全性研究,及時制定科學的防御方案和管理措施;加強部門之間的協調配合,逐步形成網絡信息安全管理長效機制。

網絡民主作為一種新生事物,一方面為政治民主的發展提供了新的途徑,有著傳統民主不可逾越的優勢,為中國特色社會主義民主政治的創新發展提供了廣闊的信息空間。但另一方面,在它的發展過程中出現的很多問題是不利于政治民主的進步的,需要政府必要的管理和引導。總之,網絡民主在中國的發展過程是一個漫長的過程,也是一個漸進的創新過程,需要民主的、法制的、理性有序的網絡民主及民主觀念在人們中間的普及,需要由國家、社會和個人的一系列工作來共同完成。這樣,網絡民主才能真正成為建設有中國特色社會主義民主政治的有效形式。

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