美政壇新星深陷性丑聞

本報駐美國特約記者　尚未遲

美國政壇最近又扯出了性丑聞：被譽為“2012年奧巴馬潛在競爭對手”的南卡羅來納州州長馬克·桑福德在家人和部下都不知其去處的情況下失蹤了一周，24日他表示，他過去7天都在阿根廷與情人在一起。這一桃色丑聞可能令這位共和黨的政治新星前途盡毀，到目前為止，已有至少1名州議員要求他辭職。具有諷刺意味的是，當年美國前總統克林頓身陷性丑聞時，時為議員的桑福德曾投票要求以維護“道德合法性”的名義對其進行彈劾。

據美國各大媒體報道，桑福德在父親節期間秘密前往阿根廷與情人幽會，擅離職守達7日之久。他對部下撒謊說，他去當地的一個景區遠足。她的家人也不知道他的去向。

24日，桑福德從布宜諾斯艾利斯乘機返回亞特蘭大，剛下飛機便被媒體發現。他在隨后舉行的記者招待會上承認，對自己的妻子不忠，與一名阿根廷女子有婚外情，在過去7天中他都在阿根廷和情人在一起。由于桑福德同時擔任共和黨州長協會主席，并被視為2012年共和黨總統候選人的熱門人選，他的桃色新聞在美國引起軒然大波。

49歲的桑福德表示將放棄共和黨州長協會主席一職，但閉口不談是否會因此事辭去州長職位。他說：“我將遍訪南卡州的每一角落，尋求選民的原諒。”

在新聞發布會上，他邊擦眼淚邊哽咽地向家人道歉說，“對妻子不忠”，傷害了她，還傷害了孩子，現在所能說的就是道歉。他說，他在阿根廷的最后5天里都在為自己干過的錯事“痛哭流涕”。他希望能得到她的原諒，和妻子重歸于好。桑福德坦承，他8年前認識了一位阿根廷女子，兩人的關系開始“無邪地發展”。約一年前，他帶一個經濟訪問團赴阿根廷訪問，兩人的感情發展超出了友誼界線。從那以后，兩人見過3次面。他太太約5個多月前知道了這件事，當地的一家報紙也曾登載桑福德和那位女子情意纏綿的電子郵件。

桑福德說，他和阿根廷女子的情人關系已經結束，他現在只把那個女子視為“親愛的朋友”，但他拒絕透露這名女子的身份。當記者追問他是否已與妻子分居時，桑福德說，希望媒體給他的家人一點隱私空間。

據美聯社報道，在桑福德的記者招待會上，他的妻子杰妮和家人并未露面。杰妮兩星期前曾要求桑福德離開，并表示她會有尊嚴地把4個孩子撫養成人。但杰妮24日發表聲明說，她深愛自己的丈夫，經過兩周的發展，她相信丈夫已“贏得修補我們婚姻的機會”，如果他真心懺悔，她愿意完全原諒他，并歡迎他回家。

報道說，盡管桑福德與妻子有望重歸于好，但他的仕途有可能因此畫上句號。批評人士指出，桑福德在沒有交接工作的情況下便前往他國，這是將南卡州置于危險的境地，因為一旦緊急情況發生，他的部下無法與他聯系，桑福德應該為其嚴重的瀆職行為付出代價。

媒體評論稱，桑福德的桃色丑聞對時運不濟的共和黨造成了嚴重打擊。就在桑福德承認性丑聞的前一天，來自內華達州的共和黨參議員約翰·恩塞恩也因為與競選班子的一名女士發生關系而向共和黨同僚道歉。恩塞恩已退出共和黨領導層。

桑福德被視為共和黨的一顆政治新星。今年早些時候，他為幫助選舉共和黨州長籌集到了1600萬美元，并因此被選為共和黨州長協會主席。共和黨內部認為，桑福德具有一定的實力與奧巴馬總統在2012年的總統選舉中一爭高下，但桑福德的表現令共和黨失望。▲