拯救１０萬人

亨利·海姆立克

二戰期間，我是一個年輕的海軍外科醫生。1945年我到了中國戰場，被分配到一個秘密小分隊，來到日軍敵后的戈壁灘上和中國游擊隊戰士們一起工作。當地村民不相信西醫，不肯到我們的小泥屋里來看病。看著人們因為可以治愈的感染和疾病而受苦，我感到很難過。

一天下午，一位絕望的父親迫不得已才急匆匆地送來了他18歲的女兒，她已經快昏迷了，腹部腫脹得厲害。我立刻為她做了手術。女孩被救活了！從那天開始，鄉親們開始排著隊來看病。

戰后，我回國繼續從醫。1972年一個寧靜的周日下午，我在家里看《紐約時報雜志》時，讀到一篇令人吃驚的文章，其中說美國第6大意外死亡的原因是異物誤入氣管造成的窒息。每年有3000人因此死亡。這究竟是怎么回事呢？

我趕緊查看了急救手冊上關于窒息搶救的建議：用手掌猛擊后背，再用手指摳喉嚨。怪不得會死這么多人！我是專門研究食道和吞咽問題的外科醫生，我明白那樣只會使異物在氣管內越陷越深。我決心立刻幫人們改變錯誤的做法。

經過反復實驗，我找到了最簡單實用的方法：救人者站在病人身后，兩手抱住病人腰部。用手對腹部進行快速的沖擊，重復這一動作，直到異物從氣管排出。

在對這一急救法進行測試后，我給《芝加哥每日新聞》的科技編輯施耐德寄去了說明報告。他將這一成果一公布，全美國上百家報紙便進行了轉載。一星期后，一位內科醫生寄給我《西雅圖時報》的一篇頭版文章：一位70歲的老先生救活了被雞肉卡住的奄奄一息的鄰居。而他用的正是從施耐德的專欄上學到的方法。這是我的技術救活的第一個生命！

更多的報道開始從全國各地涌來。最令我高興的是：救人者常常是沒接受過正規急救培訓的人。這是一種普通人也能掌握的救命術！1975年10月，《美國醫學會雜志》以我的姓氏將這一技術命名為“海姆立克急救法”。然而美國紅十字會卻仍舊堅持說，必須先敲擊背部，然后再施行腹部擠壓。我明白這是非常致命的操作，特別是他們對于擠壓的位置規定不清，更容易誤傷病人的內臟。看來推廣正確的急救法，將是一場漫長而艱難的工作，好在人們逐漸熟悉了這一技術。1985年，美國公共衛生部將“海姆立克急救法”稱為最佳急救法。從此之后，“海姆立克急救法”成了全世界搶救氣管異物患者的標準方法。

從1975年至今，我發明的急救法至少救活了10萬個性命。其中包括美國前總統里根、紐約前任市長埃德·柯赫、還有女演員伊麗莎白·泰勒……《世界名人錄》稱我為“世界上拯救生命最多的人”，這讓我感到自己為戰勝困難所做的一切努力都是值得的。