辛迪·蒙特利爾
那是10月里一個晴朗的日子,一輛車停在賓夕法尼亞州郊外的湖畔,特麗·默頓和布賴恩·雷克曼正坐在車里互換結婚戒指。人們擁抱和親吻這對年輕的愛侶,向他們表示良好的祝愿。望著眼前這一切,新娘的母親米莉·默頓抹去眼角的淚水,說道:“我從來沒見過特麗那么幸福。”
米莉一直夢想著女兒結婚的這一天,但是,由于女兒遭受病痛和衰弱視力的折磨,米莉的這個夢想似乎遙不可及。
米莉是一個擁有5個孩子的單身母親。年輕的時候,她渴望寫作。然而,她沒能實現自己的夢想——她19歲時就結了婚,后來,孩子一個接著一個來到世上;再后來,米莉同父異母的弟妹需要人照顧,她又把他們接到了自己家。與此同時,她的丈夫離開了家,撫養7個孩子的責任落在了她一個人的肩上。“那時候,我唯一的念頭,就是讓孩子們幸福、獨立地成長。”
每個孩子在米莉的心中都有一個特殊的位置,特麗尤其不同。這位頭發柔軟的小女孩兒熱愛溜旱冰,然而,視神經炎幾乎奪去了她的視力,這種炎癥最終將導致無法醫治的視神經萎縮。但是,特麗決心不讓疾病阻止她做自己想做的事,盡管這意味著在旱冰場上身上將跌撞出無數的傷痛。在母親的鼓勵下,特麗終于成長為有魅力的少女,喜歡跳舞和約會,并且一向是學校里的榮譽生。
隨著孩子們漸入成年,米莉決定重溫寫作的舊夢。她說:“我過去常常幻想,坐在一艘帆船的甲板上,聽著海鷗的叫聲,寫我的小說、兒童故事、詩歌。……