一門愛的課程

辛迪·蒙特利爾

那是10月里一個晴朗的日子，一輛車停在賓夕法尼亞州郊外的湖畔，特麗·默頓和布賴恩·雷克曼正坐在車里互換結婚戒指。人們擁抱和親吻這對年輕的愛侶，向他們表示良好的祝愿。望著眼前這一切，新娘的母親米莉·默頓抹去眼角的淚水，說道：“我從來沒見過特麗那么幸福。”

米莉一直夢想著女兒結婚的這一天，但是，由于女兒遭受病痛和衰弱視力的折磨，米莉的這個夢想似乎遙不可及。

米莉是一個擁有5個孩子的單身母親。年輕的時候，她渴望寫作。然而，她沒能實現自己的夢想——她19歲時就結了婚，后來，孩子一個接著一個來到世上；再后來，米莉同父異母的弟妹需要人照顧，她又把他們接到了自己家。與此同時，她的丈夫離開了家，撫養7個孩子的責任落在了她一個人的肩上。“那時候，我唯一的念頭，就是讓孩子們幸福、獨立地成長。”

每個孩子在米莉的心中都有一個特殊的位置，特麗尤其不同。這位頭發柔軟的小女孩兒熱愛溜旱冰，然而，視神經炎幾乎奪去了她的視力，這種炎癥最終將導致無法醫治的視神經萎縮。但是，特麗決心不讓疾病阻止她做自己想做的事，盡管這意味著在旱冰場上身上將跌撞出無數的傷痛。在母親的鼓勵下，特麗終于成長為有魅力的少女，喜歡跳舞和約會，并且一向是學校里的榮譽生。

隨著孩子們漸入成年，米莉決定重溫寫作的舊夢。她說：“我過去常常幻想，坐在一艘帆船的甲板上，聽著海鷗的叫聲，寫我的小說、兒童故事、詩歌。……