友誼是什么

［英］艾倫·麥克法蘭

朋友將占據你終生的大部分思想和感情。為什么友誼對于我們的生活如此重要呢?在很多社會，人們交往的對象主要是造化所定，無非家人、鄰居、同一階級的成員。他們既不是因選擇而來，也不是與我們平等的人。如果他們是親戚，他們要么屬于尊長，要么屬于卑幼。同理，如果他們是其他階級的成員或異性，他們要么生來比我們高貴，要么生來比我們低賤。多結識一些平等人嘛，那是連想都不用想的。只要發展了類似于友誼的關系，這關系多半要一面倒。

友誼的精粹是平等。友誼絕不可以變成不平等的權力和饋贈，因為不平等是庇護關系的本質。一旦如此，友誼便遭摧毀。此外，相互喜歡、懷有共同興趣、能分享感情和思想，也是友誼的根本。“喜歡”一個人和“愛”一個人絕非一碼事。我聽人們說起自己愛父母(或兄弟姐妹)，卻不大喜歡他們。很有可能。不過說到底，喜歡和愛都是友誼中不可或缺的因素，可以肯定，假裝的友誼，即毫無共同之處和共享之處的友誼，是維持不下去的。

友誼不是靜態的事物。它有如一條河，唯有朝某個方向奔流才有意義。它須要不息地發展、變化和擴張，不斷地吸納新體驗。有人說得不錯“英格蘭人沒有朋友，他們唯有諸事之友。”友誼背后是共享的活動和共同的需要。世上的人熙熙攘攘何止萬千，為什么唯獨和這個人共度時光?因為我們喜歡有他們的相伴，他們“挺有意思”，他們逗趣，和善，能支持我們。和朋友一起游戲的時候，這些品質最為彰顯。

朋友萬萬不能是喜歡操縱和工于算計的人。友誼遵守著一條核心道德準則，“待人之道，當以斯人為鵠的，勿以斯人達鵠的。”倘若你覺得一個朋友在“使用”你，友誼即告結束。友誼不能買賣，一如真正的愛和美不能買賣。你不可能去代理商那里購買或租借一個朋友，雖然你可以租借一個人的頭腦或身體+去干一件具體的工作。

由此可見，兩個平等者長期喜歡對方之時便是友誼。在英格蘭，友誼可以發生于異性之間，也可以有忘年交。男人可做女人的朋友；成人可做兒童的朋友；甚至丈夫和妻子，在做同伴和性伴侶的同時，也能做“朋友”。這可是一個古老模式哩。史學家艾琳·鮑威爾曾描述，中世紀的生活如何“充滿了夫婦朋友”。英格蘭人甚至可以和他們的寵物結交為某種程度上的朋友。小說家喬治·艾略特說“動物是多么隨和可人的朋友啊，它們絕不提問，它們絕不批評。”寵物是唯一一種可以花錢買來的朋友，但是即使對它們，我們也必須尊重。

友誼須要建設。它不會從天上掉下來，如果不聞不問，它也不會維持。朋友好比一座果園，他們需要精心栽培、剪枝和呵護。然而朋友不能變成你獨占的私人財產，你將終生體會到，世上最艱難的事情莫過于分享友誼，和偶爾失去友誼。

友誼時常與別種人際關系起沖突，尤其不見容于家人，特別是情侶。不過只要它正常發展，就可能成為人際關系中最深摯的一種。

(摘自《經典美文》2009年第5期)