1912年4月12日深夜,超豪華巨型客輪“泰坦尼克號”不幸在紐芬蘭附近海域與冰山相撞,冰冷刺骨的海水無情涌入船艙,死亡的陰影殘酷地吞沒了船上每一個人。
在電影《泰坦尼克》里,我們看到一幅幅充滿人性、感人至深的畫面白發蒼蒼的老船長莊嚴宣布讓婦女兒童首先離船,并平靜地與“泰坦尼克號”一同沉沒,一位仁慈而勇敢的牧師冒著生命危險返回正在沉沒的“泰坦尼克號”動情呼吁,“讓婦女兒童先上救生艇!”;一位父親深情地親吻小女兒之后將她送上救生艇,星光下訣別親人的他淚流滿面;一對貴族老夫婦在死神來臨時緊緊相擁含笑而眠,把生的機會留給別人……
令人遺憾的是,這些動人的場景只是后人一廂情愿的美好想象,出于善意的藝術創造,歷史的真實遠遠沒有那么溫暖——
根據保留下來的乘客記錄和一些學者計算,當時“泰坦尼克號”的頭等艙(最低票價30英鎊,最高為870英鎊)有乘客319人,200人幸存下來,幸存率為63%;二等艙(最低票價1 2英鎊)有乘客269人,117人幸存下來,幸存率為43%;三等艙(最低票價3英鎊)有乘客699人,172人幸存下來,幸存率為25%。
三類艙位的幸存率之所以會有這么大的差距,有兩個原因,一是“泰坦尼克號”和別的客輪一樣,將存放救生艇的區域安排在了頭等艙和二等艙附近,以減少富人和中產階級乘客對航海風險的擔心,當時所有的輪船都是這樣設計的;二是頭等艙、二等艙優先逃生,而不是后來盛傳的“婦女兒童優先”。就兒童而論,一、二等艙共有兒童32人,只有一人死亡:三等艙的兒童有75人,死亡55人。一、二等艙乘客中的遇難者有很多要么是盲目相信“泰坦尼克號”是“不沉之船”,要么是在等待家人時錯過了逃生的機會。而幸存下來的三等艙乘客,大多數是在跳入水中之后才搭上救生艇。
真實的泰坦尼克是冷酷的,但愿它會永遠成為歷史:藝術的泰坦尼克是溫暖的,希望它能照亮我們每個人的心。
編輯提點
解讀歷史不能一廂情愿。既不能一味溫情地編織想象,更不能極端刻薄地苛責古人。下面這個數據也是客觀的:在這次悲劇性的歷史事件中兒童和婦女的存活率為74%,而有80%的男人失去了生命,這些令人尊敬的“紳士”們在最后一刻放棄了生存的機會。昆士蘭科技大學的大衛·賽維哲研究了這場災難中人們面對生死考驗的反應。他說,從災難發生后在美國和英國進行的調查中得到的證據表明,許多丈夫在危急時刻把妻兒送上了救生艇,接著就回到船上,鎮定地抽著煙,而這時船正在下沉。當它下沉的時候,愛德華,約翰·史密斯船長大喊:“有點英國紳士的樣子,男士們,有點英國紳士的樣子”。船長始終堅守著崗位,直到沉沒。這也是歷史。