賣牛

佛　劉

經過我們長時間的勸說,父親終于答應把那頭老黃牛賣掉。

這個消息對于大家無異于久旱逢甘淋,連和父親冷戰多日的母親也露出了笑臉,說要給老家伙做點兒好吃的。

父親一直沒有笑臉,他的眉頭緊皺著,看得出,他對自己這樣的決定并不是很痛快。

這幾天,他每天篩草喂牛,對牛照顧得比以前更周到了,偶爾我會看見他一個人坐在門檻上,一邊抽煙,一邊看著老黃牛出神。

說實話,我從心眼里舍不得賣這頭老黃牛。自從分田到戶,它替代了最初的那頭老驢,有十多個年頭了。不僅父親對它感情深,大家都認為它是這個家庭的功臣。但自從我們兄妹三人相繼離開農村以后,本來屬于我們的土地被大隊上分給了別人,老黃牛的作用就日漸小了。

記得第一次我們勸父親把老黃牛賣掉的時候,父親一度認為我們忘恩負義。的確,在我們上學的那些年里,父親和他的老黃牛給了我們源源不斷的物質支持,沒有老黃牛,我們的學業可能就無法完成。可是此一時彼一時,在它完成了自己的歷史使命之后,它對這個家庭來說,就是一個很大的負擔了。父親拒絕了我們的建議,他說沒有老黃牛,日子將變得沒有味道。我們不想和父親爭辯,在勸說無效之后,主動放棄了。在春秋農忙時節,父親一個人趕著老黃牛去耕作他那僅有的兩畝地,老黃牛還是有些作用的。

第二次勸說父親賣牛是因為村莊里有一個老漢被牛頂傷了,面對著日益老邁的父親,我們的心也不由得提了上來。父親對我們的建議采取冷漠的態度,他說,老漢被牛頂傷只是一個偶然的事情,沒有牛,人就能安全嗎?不在這個的。父親牽著他的牛在我們面前走過,那親密的樣子仿佛是故意做給我們看的。

第三次勸說父親賣牛是因為母親生病住進了城里的醫院。母親出院后,按我們的要求留在了城里。母親勸父親也搬進城里住,可是父親戀著他的土地他的老牛,一直沒有答應下來,使得母親兩頭牽掛,日久就和父親冷戰起來。

在三次勸說失敗之后,我們已經失望了。我知道,有些事情永遠都是你無法改變的。如果不是這次事出有因,我想,父親會一直留著他的老黃牛。

賣牛的日子選在一個風和日麗的上午。那天早晨,父親起得很早,一直在和他的老黃牛做最后的告別。在這之前,他否定了我們讓商販來家里牽牛的建議,而非要牽去牛市賣。他一直堅持老黃牛還有很大的使用價值。我們看著那和父親一樣盡顯暮色的老牛,只好默認了父親的固執。

牛賣得很順利,價也高出了父親的想象,這一點可以從父親的神情上看出來。父親說,我說它還有價值吧,你們還不信,怎么樣?看著得意的父親,我默然。其實,這只是我的一個小花招兒。我托了一個熟人以高價買下那頭牛,只是想讓牛賣得順利一些,父親知道什么啊,除了老黃牛和他的一畝三分地,他對世事的了解只能算個小兒科。

牛被牽走的時候,父親的目光一直都是留戀的。從他的目光里,我還是有了一絲絲的不忍和感動。

回去的路上,父親一直沒有說話,他的目光有些散漫地給了路邊那些正在成長著的莊稼。也許他知道,他離那些莊稼已經越來越遠了。

路過父親那兩畝地的時候,他忽然停住了腳步,指著田地中正在忙碌著的挖掘機對我說,那是你們公司的吧?看著父親征詢的目光,我不知道該怎樣回答。的確,眼前的這片土地已經被我們公司買斷了,不久,這里就將豎起一座現代化的工廠。這一切,我從沒有對父親提起過。

父親轉過頭說,你說牛沒了以后,后面緊跟著的會是什么呢?

我張張嘴,剛要說,卻被父親打斷了。

父親嘆口氣說,我告訴你吧,下一步就是村莊。等村莊沒了的時候,我們也該消失了。

父親仰起頭,在他的頭頂上,瓦藍瓦藍的天空,似乎有什么要滴下來。