冷門入手鎖咽喉

吳稼祥

19世紀中葉,美國發現的油田很多,要達到壟斷的目的,就要買下大部分油田,這是洛克菲勒當時的財力無法達到的。壟斷煉油行業也不容易,兼并起來動靜大,交易費用高,財力消耗大。美國的運油工具當時以鐵路為主。油采出來要運,油煉出來也要運。油采出來或煉出來,如果運不出去,或運費太高,采油企業和煉油企業都得封閉。這樣,無論從采油、煉油、運油這三個環節的哪一個入手,想做到壟斷都不容易。

一天,洛克菲勒的合伙人佛拉格勒對他說:“要控制世界市場,就得壟斷。現在,原油產地也在煉油,這樣下去,我們的利潤將大幅度減少。”

“那怎么辦?洛克菲勒問道。”

“我們要在下游生存下去,非開發新的煉油技術不可。不過,論開發技術,我們不是德國亞利加尼集團的對手;要論資本實力,我們說不定哪天會被紐約或費城的財團吞并。”

“難道我們就死路一條嗎?”

“如果我們同鐵路公司訂下合同,從中享受折扣優惠,我們就能擊敗對手。”

“鐵路公司愿意嗎?”

“我想他們愿意,”佛拉格勒肯定地說,“鐵路公司之間的競爭也很激烈,都在尋找穩定客戶。現在,一般石油公司只有需要的時候才用鐵路,不需要就置之不理,使鐵路公司經常讓機車躺著曬太陽。如果我們與鐵路公司訂下合同,固定每天的運量,他們一定給我們折扣。其他煉油公司不能享受折扣,運價高于我們,就會被我們打敗。”

這就是著名的運費聯盟。洛克菲勒用這一手段一次次擊敗對手,最終壟斷了美國石油業的95%以上。■