陳納德對“兩航”飛機的爭奪

高　翠

陳納德,第二次世界大戰期間著名的美國空軍將領。抗日戰爭時期,陳納德率領飛虎隊配合國民黨軍在空中與日本法西斯作戰,與蔣介石結下深交。中國內戰爆發后,再次來華的陳納德站在蔣介石一方,積極幫助蔣介石打內戰。在蔣介石敗亡臺灣之時,陳納德繼續支持蔣介石。為了防止“兩航”飛機落入中國共產黨的手中,陳納德積極爭取美國政府的支持,并最終爭奪了“兩航”飛機的財產。

一

1946年初,再次來華的陳納德以國民政府行政院善后救濟總署的名義,組建民航空運公司,負責空運善后救濟總署的物資。1947年底,善后救濟總署解散。此后,陳納德的民航公司開始積極幫助蔣介石打內戰,進行軍事性空運和營救工作。1949年5月,上海解放,陳納德在此之前將民用航空公司總部轉移到廣州。不久,廣州亦被解放,陳納德又將總部遷到了香港。陳納德一到香港,就幫助蔣介石奪取了“兩航”飛機的財產。

“兩航”即中國航空公司與中央航空公司,原屬國民黨交通部,是民國時期中國航空業的兩大支柱。1948年,隨著人民解放軍展開摧枯拉朽的軍事攻勢,國民黨在大陸的失敗已成定局。國民黨當局命令“兩航”公司總部及主要資產撤至香港等地,以便將來全部撤至臺灣。1949年11月,遷至香港的中國航空公司和中央航空公司宣布起義,接受新成立的北京中央人民政府領導,兩家航空公司的總經理劉敬宜、陳卓林率領12架飛機飛往北京,留港的“兩航”人員則組成職工委員會,接管了“兩航”財產。“兩航”起義后,在香港及美國均有資產,其中停放在香港啟德機場的飛機有:“中航”的DC-4型運輸機5架,C-46型運輸機18架,DC-3型運輸機7架,PBY客機1架,共31架;“央航”的CO-NVAIRS-240型運輸機5架,C-46型運輸機18架,DC-3型運輸機17架,共40架。兩家合計飛機71架。“兩航”起義切斷了國民黨西南地區的空中補給線,加速了全國解放戰爭的進程。

“兩航”起義后,中央人民政府立即向港英當局提出,這些飛機為中華人民共和國所擁有。1949年11月12日,周恩來在致起義員工的信中,宣布“兩航”公司屬于中華人民共和國的國家財產,同時任命劉敬宜為“中航”總經理,陳卓林為“央航”總經理。

陳納德得知這一消息后立刻意識到:如果他是共產黨,那么第一件事就是把還停留在香港機場上的71架飛機運回大陸,改裝成轟炸機,對臺灣發動空襲,這將立即置在臺灣立足未穩的國民黨政權于死地。他還不知從哪里得到消息說,人民解放軍正在訓練傘兵。他認為這批飛機可以幫助人民解放軍,輕而易舉地登上臺灣島,占領國民黨的最后一個據點。在陳納德看來,這71架飛機對退守臺灣的國民黨實在是生死存亡的大事。他決定幫助蔣介石,盡一切可能阻止這批飛機落入共產黨之手。

于是,陳納德連夜同創辦民用航空公司的副總經理魏勞爾商量好對策。11月10日,魏勞爾飛赴臺北面見蔣介石,想知道國民黨當局的想法。但是他失望地發現,國民黨官員對這起突發事件束手無策。空軍司令周至柔雖然對“兩航”起義暴跳如雷,但是由于“中航”和“央航”的總經理都曾是空軍的高級官員,所以他關心的是自己在這一事件中的責任問題,而不是該事件對于臺灣存亡的影響。于是,魏勞爾直接向蔣介石和盤托出了“營救”71架飛機的“中立計劃”。魏勞爾提出,由民航空運公司作為國民黨政府的代理,變更飛機的產權或者采取其他任何必要的行動,防止飛機落入共產黨手中。蔣介石對陳納德在他危難之時主動援手相助,十分感激,一口答應采用他們提出的辦法。11月13日,臺灣“國家航空委員會”暫時吊銷兩航的飛機登記證。

魏勞爾返回香港后,陳納德立即組織實施“中立計劃”,首先雇傭了一班印度錫克人守衛飛機。民用航空公司的人還趁“兩航”職工不注意把“兩航”飛機的輪胎全放了氣。

當時,英國政府正打算承認中華人民共和國,不愿因此得罪北京。時任港督葛亮洪宣布,在與中共未達成協議之前,任何一架飛機都不得離開香港去大陸,同時還下令民用航空公司撤走進入機場的錫客人。錫客人一離開,“兩航”職工便占領了飛機,并聲明在英國政府沒有正式承認中華人民共和國之前,飛機歸“兩航”職工委員會所有。港英政府對此不置可否,飛機實際控制在“兩航”職工手中。

看到作為臺灣國民黨政府代理的計劃將要失敗,陳納德決定將“兩航”飛機的所有權轉到美國手中。于是,他打算由民用航空公司買下“中航”和“央航”的產權,然后再由民用航空公司收回在啟德機場上的71架飛機。

美國國務院全力支持陳納德,他們也反對讓新中國擁有“兩航”的這批飛機。按美國國務院一位官員的說法,盡一切可能阻止共產黨獲得這批飛機符合美國的“國家利益”,因為如果中國共產黨獲得這批飛機,它們“將變成中國向東南亞滲透的工具”。美國國務院為陳納德大開綠燈,陳納德以“兩航”產業為基礎在美國航空署順利注冊了民用航空有限股份公司。1949年12月11日,陳納德在美國新成立的民用航空公司以475萬美元的期票,換取了“兩航”的產權,爭奪了本屬新中國的飛機。12月12日,國民黨“行政院長”閻錫山以信函形式通知陳納德、魏勞爾:

閣下出價購買中航公司及央航公司之呈請,經中華民國政府最高當局已接納。

中華民國政府茲將中航公司及央航公司全部資產飛機、零件、機器、工具以及一切凡屬于該兩航公司范圍內之其他財產,包括全部政府所占有之股本或其他業主契據等售給并轉讓與閣下,閣下現系該項財產之唯一所有人。

此項售賣及轉讓系經閣下洽約而成者。茲證明上述交易以此為最后及完全。本院經咨會外交部準備全部有關此項轉售之必須證件,根據尊意而轉移與任何外國政府。

其他任何必需以資證明閣下對該項財產之所有權文件,亦經飭令政府全體官員協助辦理。

對于陳納德企圖非法占有“兩航”留港財產事,新中國中央政府迅速表明自己的嚴正立場。周恩來在12月3日發表的聲明中說:“中國航空公司和中央航空公司為我中華人民共和國中央政府所有,受中央人民政府民航局直接管轄。兩航空公司留在香港的資財,只有我政府及其委托的人員,才有權處置,決不容許任何人以任何手段侵犯、移動或損壞。有被非法侵犯,香港政府必須負完全責任。”

陳納德、魏勞爾和閻錫山簽約后,23日,中國民航局局長鐘赤兵又發表聲明,不僅重申了12月3日周恩來聲明的基本精神,而且指名抨擊了陳納德和魏勞爾,指出他們與國民黨殘余匪幫的勾結是“私相授受,毫無根據”。

二

盡管一切都已辦妥,但因“兩航”的飛機一直控制在“兩航”職工之手,陳納德卻無法真正獲得他們已經“買下”的飛機。

陳納德只得回美國搬救兵,希望美國政府出面說服英國和香港當局,讓陳納德真正控制“兩航”飛機。12月中旬,美國國務院代表霍爾姆斯和戰時美國戰略服務處負責人威廉·多諾萬專程前往倫敦活動。霍爾姆斯向英國外交部表達了美國政府對于“兩航”產權的嚴重關注,希望英國政府采取一切措施,預防“兩航”飛機落入共產黨之手。多諾萬也告訴英國外交部官員:美國人已經買下了“兩航”的產權,并且打算利用這批飛機在亞洲大陸的邊緣地區建立一條連接新加坡至東京的航線,這條航線對于阻止共產主義在遠東的蔓延有重要的戰略價值。他直言不諱地要求英國當局能使香港法院盡快在法律上做出有利于美國根本利益的裁決。

1950年1月4日,多諾萬又趕到香港與港督葛亮洪會面,希望香港當局在“兩航”產權歸屬懸而未決的情況下,能以行政手段扣留停在啟德機場上的71架飛機,不讓共產黨分子占領或破壞這些飛機。港督葛亮洪后來回憶,多諾萬和他談話時盛氣凌人,并威脅說如果葛亮洪不滿足他的要求,他將去倫敦告葛亮洪的狀,讓葛亮洪難堪。而港督出于對香港與中國新政權的關系考慮,不愿采取明顯偏袒民用航空公司的態度。他不僅拒絕發布命令,而且拒絕兩名來自美國民航局的巡察員接近這些飛機。他推托說這一問題應由法院解決。

陳納德希望香港法院能對“兩航”產權問題盡快做出司法裁決。他知道在英國政府未承認新中國的情況下,“兩航”產權當然不會判給一個未被承認的新政權。然而,香港法院卻并不急于開庭審理此案,而是以拖延的辦法來對付多諾萬和陳納德的催促。

香港當局的這一態度在一定程度上有利于已經起義的“兩航”員工,他們想方設法從停在啟德機場的飛機上拆下重要部件,悄悄運回大陸,用于國內民航事業之急需。而陳納德則無法接近他們聲稱已經買下的飛機,甚至美國航空署要檢查這些已在美國注冊的飛機時,也遭到了香港當局的婉拒。

1950年1月6日,英國政府正式承認新中國。23日,香港地方法院開庭審理“兩航”產權的歸屬問題。在法庭辯論中,陳納德提出,他的民用航空公司應被看作是“兩航”財產的管理人。這一觀點得到了美國政府的支持,美國政府通過它駐香港總領事表示美國人的財產必須受到保護。中國政府也以占有英國在上海的倉庫相威脅。“兩航”起義員工的代表則針鋒相對,理直氣壯地宣布“兩航”財產理所當然地應歸屬中國政府。經過一個多月的法庭辯論,香港地方法院做出裁決:解除旨在凍結“兩航”資產及飛機的臨時禁令,駁回了民航空運公司作為“兩航”財產管理人的要求。

陳納德對此不服,他堅持要求香港法院對此案重新審理。這一強硬態度得到美國政府全力支持。2月24日,美國國務卿艾奇遜在一次記者招待會上宣布,美國政府已向香港當局和英國政府提出了強烈抗議。在一次國會辯論中,共和黨內有影響的議員諾蘭甚至提出,美國政府應向英國政府明確表示,“由于他們最近對中國的承認以及最近將71架飛機移交給中國的行為,實際上已經加速推動了共產主義在中國的傳播,英國政府不要再希望從我們這里獲得幫助以阻止共產主義在歐洲的蔓延。”

但是,英國對此并未理睬。2月27日,英國外交部發言人發表聲明指出,英國政府不能也不愿干預香港法院的裁決。兩周后,首批1000噸飛機零部件從香港運往大陸。

4月2日,臺灣國民黨政府指使特工炸毀了停在香港啟德機場上的7架飛機。4月4日,周恩來就臺灣國民黨政府的行為發表聲明指出:“香港政府一方面阻難中國民航飛機起飛回國,另一方面又不真正負責保護這批停在香港軍事禁區內的中國民航飛機,致使匪徒的破壞得以進行。香港政府應對此次中國所受損失負完全責任,并應立即將中國航空公司和中央航空公司所有在港資產,完全交由我中央人民政府民航局委托的人員處理。”

三

美國政府隨后也向英國政府施加壓力,甚至以削減經濟援助相威脅。當時英國國內經濟不景氣,在財政上仰仗美國,美國的壓力迫使英國政府做出了讓步。5月10日,英國政府突然頒發樞密院令,命令香港當局扣留“兩航”飛機和器材,直至其歸屬問題“通過完整的法律程序”得到解決為止。這意味著香港法院應該重新審理“兩航”財產的歸屬,而毫不顧及新中國作為一個主權國家應該擁有的合法權利。港督葛亮洪就此指出:英國樞密院“公然踐踏法律并且在實際上制定了一項新的法規,這一法規無疑將這些飛機轉交給了美國人。”在接到英國樞密院法令之后,港督只得遵照辦理。香港警察于是阻止對飛機的拆卸并扣留了即將離開香港運往大陸的50箱飛機零部件。由于通過完整的法律程序一般需要幾年,“兩航”飛機便被無限期滯留在香港。

陳納德對此興高采烈。盡管“兩航”飛機的歸屬問題依然懸而未決,但他覺得使新中國暫時無法獲得這批飛機也是一個不小的勝利。

中國政府對英國的“樞密院令”十分不滿。5月17日,中國外交部副部長章漢夫向英國駐中國代辦胡階森遞交了抗議書,對英國政府扣押中國財產的行為提出嚴重抗議,并要求英國政府立即解除“兩航”飛機的扣押。

為了兩面應付,英國政府一方面未因中國政府的抗議而改變態度,另一方面香港當局也并未嚴格看管“兩航”飛機。實際上,“兩航”員工仍可以不受限制地出入啟德機場,“兩航”飛機實際仍然控制在他們手中。“兩航”員工仍舊悄悄地將飛機上的零部件拆下運回大陸。陳納德因此多次向香港政府提出抗議,但香港當局始終未同意民用航空公司的人員進入啟德機場,也謝絕了他們清點“兩航”財產的要求。

1951年3月香港地方法院再次開庭,在中方代表缺席的情況下,法院依然判決兩航財產歸新中國所有。

陳納德不肯罷休,決定提出上訴。根據法律程序,首次上訴得向香港最高法院提出,只有在首次上訴被駁回后,英國樞密院才受理第二次上訴。但是,陳納德明白,向香港最高法院提出上訴是徒勞的,肯定會被駁回。他試圖越過香港最高法院,直接向樞密院提出上訴。由于英國政府的兩面應付政策使得英國政府此時不愿盡快結束這一案件。因此,陳納德的這一努力未獲成功。

一年后,英國樞密院接受了陳納德的上訴。1952年7月陳納德飛抵倫敦,準備作最后一博。此時,由于朝鮮戰爭的影響,英國政府將天平傾向了美國。樞密院否決了香港地方法院的判決,裁決將40架“兩航”飛機歸陳納德的公司所有,余下的飛機由香港最高法院審理裁決。7月10日,香港最高法院判決,將兩航余下的31架飛機判給民用航空公司。

次日凌晨,香港的水陸軍警全部出動,包圍了啟德機場以及“兩航”存放器材的倉庫,趕走了“兩航”員工,以武力搶奪了應屬中華人民共和國所有的“兩航”留港財產,并將其中的40架飛機交給了陳納德的民用航空公司。隨后,美國方面從菲律賓開來航母一艘,將這些飛機逐一吊裝上船,運回美國。

經過三年努力,陳納德終于利用這一時期美英的特殊關系,“打贏”了這場曠日持久的官司。為打贏這場官司,陳納德先后花掉了250萬美元的律師費用,并償還臺灣國民黨當局200萬美元購買飛機的款項。三年下來,停留在香港啟德機場上的飛機,只剩下了空殼子。盡管如此,陳納德仍有一種滿足感。他曾把這一成功看作是他一生中與創建飛虎隊和率領第14航空隊同樣重要的第三件“杰作”。但正是由于這場官司,陳納德在抗戰中贏得的“飛虎將軍”的美名,在以后相當長的時間里,在中國大陸銷聲匿跡了。