我眼中的國際文化使者（ＶＩ）

吳　偉

騎自行車造訪新聞辦的“老外”莫里斯

6月2日上午,英國IPA公司(專門針對基礎設施行業的知名經濟咨詢公司,業務遍布全球60多個國家,總部設在英國)亞洲董事總經理尼古拉斯·莫里斯應邀來訪。這是澳籍華人張海花介紹的,因為張作為奈斯比特的中國代表,此前與我多有接觸,我表達了希望張能夠推薦一些像奈斯比特這樣既了解中國又立場公正且有國際影響的作者,他們的作品容易被外國人接受。張推薦了莫里斯。

聽海花說他是騎自行車來的,我笑了,連我們都很少騎自行車了,一是路遠,家里到辦公室有20多公里;二是年紀大了,眼睛不夠用。看著他西服革履的,想象著在大馬路上騎車,還是個外國人,真是挺滑稽。

莫里斯說因為他住處離新聞辦近,騎車又環保,還鍛煉身體,好處多多。

開宗明義,我介紹了基本想法,請外國人寫中國,只是希望更符合外國人的思維閱讀習慣,能夠用外國人容易接受的方式,用外國人慣用的話語來講中國和中國人的故事。

莫里斯說,他來中國已經五年,斷斷續續在中國居住,主要是做咨詢工作,比如將外國的投資引入中國,告訴想來中國做生意的人要注意的事項,并且幫助中外雙方談判。這么多年的經歷使其深感外國人對中國是極其的不了解。雖然知道中國在發展,想來中國投資,想與中國做生意,但是,不知深淺。與一個陌生的國家打交道,無異于在黑夜行走,不知方向的結果就是有莫名的恐懼。而莫里斯的公司就是暗夜中的一縷陽光,能夠引領外國和外國人走出黑暗。

“在商業談判中,你們通常會遇到什么樣的困惑?”我希望莫里斯舉出實例。我常常希望外國朋友能夠把他們與中國人打交道的困惑說得具體和感性,或許我們能夠找到幫助他們理解中國人的方法,比如介紹一本相關的圖書讀讀。莫里斯頓了一下說,比如,我們與中國商人第一次見面時,中方的承諾都很好,第二次就弱一些,如果還有第三次就更弱,甚至簽了合同也可以不算,這讓外國人很不解,一直對與中國人做生意喪失信心。這種事情經常發生,特別是在北京之外的地方。

“可能他們太想與你們做生意了吧。” 我試著為中國商人辯解。雖然我不是商人,也沒與中國商人有過很深的交往,但我希望中國商人的形象不至于太不好。我當然知道,不僅是對外國人,就是在國人之間,這種不守信義的事情也經常發生,無論結果如何,先把這“窩”占上再考慮其他。殊不知,長此以往,你的信譽如何保證?沒有信譽,又怎么能做得成生意。但有人告訴我,中國地大人多,東方不亮西方亮,張三不行還有李四,不愁談不成事。那世界不是更大?這是什么邏輯,我不能認可。

我雖然心里嘀咕,還是希望莫里斯能夠理解中國商人的做法,“中國人熱情,希望成功,可能對困難估計不足,特別是在飯桌上,喝過酒之后,說話就會有些水分。希望大家多接觸,多溝通,增進了解,這種誤會就會少些。現在這種事是不是越來越少?”

莫里斯笑著,轉了話題。他對寫些向外國人介紹中國的東西很有興趣,這不僅是我們的需要,也是他以及他的公司乃至想到中國來、想與中國人打交道的外國人的需要。這就像過河要架橋,演戲要搭臺一樣,莫里斯愿意做架橋搭臺之人。

你希望寫點什么?需要我們幫助什么?我愿意幫助搭臺的人搭臺,幫助架橋的人架橋。

莫里斯興奮起來,中國可寫的太多了,比如能讓那么多的貧困人口在那么短的時間內脫貧,農村教育的普及;再比如中國的開發區,總之,中國改革開放30年的事,外國人覺得很神奇,很想知道其中的奧秘。

是啊,往深里說,還有個發展模式的討論。這個題目就大了,涉及層面太多,我們歡迎實事求是的討論。中國的發展模式是根據中國的國情而確認并被實踐證明是適合中國的。

我為有莫里斯這個新朋友高興,也為他能成為我的潛在作者高興。我的同事問要給莫里斯準備什么禮物,我拿著一本剛剛出版的書目,說,這是最好的禮物。我請莫里斯從中挑選他喜歡的書,也想看看他對什么書有興趣。

莫里斯很高興地收下我的禮物,說回去再認真挑選。為了表示對第一位騎自行車造訪新聞辦的人的尊重,也為了看看他的自行車,我特別把他送出大門,見到了倚在一棵樹下的自行車。

“是買的還是租的?”我好奇。

“買的。”我知道,莫里斯不僅買了自行車,還在北京有房子。我感覺,他喜歡中國,喜歡北京,也喜歡在北京騎自行車的感覺。我們也喜歡在北京騎自行車的老外。

圣智陳錦煌

忘了是在什么場合下認識的陳錦煌先生,因為漢語普通話說得好,所以經常會把他當作自己人請教,溝通無障礙。后來知道陳先生為新加坡圣智出版集團引進中國圖書貢獻很大,引進什么,不引進什么,全憑他慧眼識珠,一言九鼎。因此,“成也蕭何敗蕭何”,有的書不僅有影響而且能賺錢,他迎來的是贊許的眼光,而那些許一時賣得慢或賣不動的書也不是沒有,陳先生除了懊惱之外就是更加謹慎。

我雖然肩負推廣中國圖書的重任,也并不希望出版商只出書不賺錢,因為我堅信社會效益和經濟效益的統一性,沒有經濟效益何來社會效益。你的書賣得出去才會有讀者,讀者多了,才會產生社會影響。因此,我為外國出版機構推薦圖書時便格外小心和謹慎,特別要了解國外出版社的出版結構及出版方向,然后才推薦。比如,向劍橋大學出版社推薦《中華文明史》,向波蘭馬薩維克出版社推薦《中國改革開放30年》,向貝塔斯曼推薦《江邊對話》等等。因為推薦成功的說辭,被劍橋大學出版社的CEO潘仕勛叫做“金牌銷售”。這當然是玩笑,但是對這種調侃我還是很受用。

新加坡圣智出版集團算是中國圖書引進數量多的,并且已經自成系列,比如“中國企業家”,“中國經濟學家”,“中國各地情況”,“漢語教學”等等。說到出版中國圖書,陳先生很興奮,有的書,可能銷量不太大,經濟效益不那么好,但影響很大。比如辛廣偉的《中國出版業》,英文版出版后,圣智請他到美國書展演講并簽售,演講的會場座無虛席,簽售時讀者排成長隊,有的讀者想問辛關于中國出版的問題又怕影響排在后面的讀者,寧愿一遍遍地排隊,問一個問題排三次隊,真讓人感動。說明有太多的人關心中國的出版業,關心中國的作者及出版社。此后,很多國家的出版商協會請辛廣偉演講,《中國出版業》也被翻譯成不同文版,在向世界傳播中國的出版業方面功不可沒。

再比如,中國企業家系列中,出版介紹了新東方英語學校的俞敏洪,“新東方”已經成為中國留學海外的必經之地,是名副其實的英語考試教育王國。俞敏洪創造了一個東方神話。

還有一本書是寫香港利豐集團,這是一個有百年歷史的家族企業。中國有句俗語,富不過三代,講的是家族企業不能持續輝煌,因為有太多的例證支撐這個說法,故而流傳下來。而利豐是個例外。世界著名的《財富》雜志評選的全球最佳創意、最具有競爭力公司,整個亞洲只有15個,香港有兩個,但不是和記黃埔、也不是新鴻基地產,而是很多人還不熟悉卻是香港最大的貿易公司利豐集團和ESPRIT公司。其中利豐集團的供應鏈管理頗具研究價值。利豐有太多成功的經驗,但其大公司規模和小公司運作的思路更堪稱一絕:所有的部門就是一個獨立的公司,他們可以自己像一個老板一樣經營自己的事業,同時可以得到大公司的支持。這樣始終保持公司的活力和員工吸引力。很多貿易公司的老板很頭痛自己員工的高流失率(自己出去當老板并且將其客戶帶走),但是利豐公司不擔心這些,因為該公司的部門負責人就相當于一個個人老板但是可以獲得大公司的品牌支持。他們沒必要自己開公司。因為這些部門本身就是一個公司。對企業組織結構的管理不能不說是一個偉大的創新,保持了大公司的品牌和議價能力,同時又有小公司的彈性。由于它體現了一系列最先進的戰略邏輯:交集、系統化和能力要素優化,因此哈佛商學院也將此書作為教學案例。

我希望圣智能多出些關于中國的書,可以引進大陸的版權,也可以尋找作者自主出版,我們甚至可以幫助尋找中國作者。陳先生很以為然地告訴我:我們的目標是,要了解中國,請買圣智的書。在今年的法蘭克福書展上,這個理念也許會出現在圣智的展臺上。

為了方便讀者閱讀,圣智重金投入開發了一套數字閱讀系統,與其它數字閱讀系統不同的是:其不僅可以整本閱讀,還可以搜索,這個功能的增加,就等于可以同時閱讀無以計數的圖書了,只要鍵入相關條目,不同書中的相關內容將盡收眼底。高科技就是好啊!我由衷地贊嘆。聽說我們也要將圖書數字化時,陳先生表示愿意為我們的電子圖書館提供技術支持。

如果能有多一點像陳錦煌先生這樣既了解中國又懂得中國圖書的“老外”,中國圖書就會插上翅膀,在世界翱翔。