在語用視角下增強非英語專業學生的語法意識

張淑玲

[摘 要]:非英語專業學生的語法能力還相當薄弱,非常有必要增強他們的語法意識。本文提出在語用的視角下,增強語法意識,并從語言語境和信息結構兩方面,作者談了在英語教學中如何增強學生的語法意識。

[關鍵詞]:語法能力 語法意識 語用視角

一、引言

上世紀80年代初,交際教學法在我國的英語教學界開始盛行,交際能力 (communicative competence)的培養得到了前所未有的重視。交際能力這個概念最早由Hymes提出,他認為,人類學習語言應培養的是交際能力。Canale(1983)則詳細地把交際能力劃分為語法能力 (grammatical competence)、社會語言能力 ( sociolinguistic competence)、語篇能力(discourse competence)以及策略能力( strategic competence)。

隨著交際教學法的盛行,傳統的占有中心地位的語法教學受到挑戰。有些英語教師甚至走向極端,完全摒棄語法教學,他們認為,只要“以學生為中心”,大量采用多媒體教學,讓學生“自主學習”,主要依靠學生自己去接觸語料,在課堂上為學生提供有意義的交際活動的機會,那么,學生就能自然而然地學會語法。其實不然。筆者從事大學英語的教學多年,發現許多學生的語法能力還相當薄弱,故本文提出在語用視角下增強學生的語法意識。

二、增強語法意識的必要性和可行性

法文版《語言學詞典》中,“語法”有4種定義(見束定芳、莊智象,1996),本文所指語法是指語素、語素的變化和組合規則等。增強語法意識(grammar consciousness raising)這個術語最早是由Rutherford 和Sharwood Smith(1985)提出來,它是指“有意識地使學習者具體注意目的語的形式特征”(轉引自高遠,2006)。Ellis (1994)也指出,向學習者傳授語法最佳途徑,并不是通過語法實踐,而是通過對學習者語法意識的培養。他進而指出,培養學生的語法意識,就是“設想出這樣一些活動,其目的是設法讓學生理解某一語法結構的特征,了解它是怎么運用的,是怎么構成的,等等,但并不要求學生真正造出含有該語法結構的句子”(ibid.:17)。

增強非英語專業學生的語法意識是非常必要的。必要性是由學生薄弱的語法知識決定的。在他們的英語輸出(口頭以及筆頭)存在大量的語法錯誤,有些錯誤可以說是比較“離譜”,比如連基本的詞性名詞、動詞、副詞等都搞不清,一個英語句子可以放上兩個甚至三個原形動詞在一起。在熱鬧的課堂活動中聽不到幾句正確的句子,因此活動過后,學生沒有取得實質性的進步。作文當中的錯誤也是千奇百怪,令人擔憂。

增強非英語專業學生的語法意識也是可行的。語言是個符號系統,語法規則是一系列關于語素變化及其組合的規則系統,即遣詞造句的規則。英語語法與漢語語法有諸多不同。讓學生注意掌握英語語法知識,可以幫助他們認識英語的規律,主動積極地學習它。其次,語法能力是語言交際能力不可缺少的一部分,人們用語言進行表達要借助語言規則構成語言的形式,注意語言的意義性和語用因素,使語言交際既準確又恰當。

語言學習是個認知活動,對于認知能力已經成熟的大學生來說,他們能夠理解和掌握抽象的規則,而且利用它們可以加快掌握語言的速度和提高掌握語言的質量。交際的質量有賴于語言的質量。不可能想象,不能很好地掌握語法,能正確地理解語言;也不可能想象,不能很好地掌握語法,就能夠正確地表達思想。

增強語法意識是一種手段。它的目的是促進外語學習。它在這方面的作用已經為國外很多研究所證實。比如,Fotus (1993)用實驗證明,使學生注意某些語法結構將使學習的鞏固性更好。Rogers (1994)指出,增強語法意識的功能是突出語法項目,使得學習者能意識到它們,從而習得它們。固然學習者自己也能習得其中一些語法項目,但是增強語法意識卻能加速習得過程并且能防止錯誤僵化(轉引自高遠,2006)。

三、在語用的視角下增強語法意識

語法是研究語言結構各部分之間形式上的關系,它呈現的畢竟是語言的形式,它最終要與語言交際結合起來。我們知道,交際能力,指人們在一定的社會文化氛圍中用語言和非語言手段有效地進行溝通的能力。如果大學生光注意語言的形式,而不注重它的使用,是很難提高交際能力的。下面,以英語是非問句為例。傳統語法區別是非問句與其它問句,往往是用這樣一條標準:它可以直接用yes或 no回答。但是,在實際的言語交際中,問話人有時并非真地想求證事物的真、假、是、非,才使用是非問句。請看下例,A是老師,B1,B2和B3為學生。

①A:Isnt there any chalk in this classroom?

B1: Yes,sir.Its in the drawer.

B2: No,we threw it out of the window.

B3:(走到教室前面給老師A一支粉筆)Here you are, sir.(何自然、陳新仁,2004:172-173)。

B1和B2對老師的提問做出是、非的回應。然而,在這個情景中,老師全身心地在講課,突然想把強調的東西寫在黑板上,卻沒見到粉筆。老師的提問為一個請求,B3恰恰是理解了A的用意,遞給了老師粉筆。可見,語言的恰當使用和理解離不開語境。

語用學是關于語言使用的學科,它與音位學、句法學、語義學這些語言學的分相學科不同。它是對語言任何一個方面的功能性綜觀(Verschueren,2000)。語法規則為語言使用者提供了一系列的詞匯、句法形式,語言使用者的語言能力決定了他對這些形式的掌握,但在一定的語境當中,選用哪一種形式則取決于使用者的交際能力。因此,我們可以在語用的視角下,增強學生的語法意識,這樣既可提高學生的語言能力,又可提高他們的交際能力。下面,我們將從語言語境、信息結構兩方面來談如何增強學生的語法意識。

1.語言語境

語言的使用必須依賴語境,語言形式與語境的有機結合是語言正確使用的前提。語境包括語言語境和社交語境(ibid.),語言語境即人們通常說的上下文。我們知道,英語中某個詞或詞組往往具有多義性,但是在特定的語境中,意義是單一的,但是有些學生習慣用電子詞典,習慣英漢對等,這樣就造成了意義的僵化,非常不利于學生的理解,更不用說使用了。因此,在教學過程中,老師可以通過一些途徑提升學生的語法意識。現在,學校都具備多媒體教學設備,在制作課件時,老師可以用不同的字體或顏色突顯關鍵的詞匯、句法形式,要求學生觀察上下文,并歸納總結它們的用法特征。另外,使用語料庫資源,特別是語境共現的形式對提高學生的語法意識有著強大的作用。在學生的翻譯或作文當中,經?？梢娺@樣的句子:

②No matter you or I must believe that is true.

③You can make friends,no matter boys or girls.

這種典型的漢式句子,學生屢屢使用。no matter引導的句子不能用作主語和賓語,它后接what,who,when, which,where,how引導讓步狀語從句。如果老師把學生的錯誤寫在黑板上,講解一番,效果不大。但是,利用語料庫工具提供的語境共現,可以突顯no matter的用法特征,加深學生的印象,如下所示:(1)give up trying to be good, 'cause no matter howgood I am you'd like Paul Irving better. (2)but Charlotta the Fourth never does,no matter whatshe may really think. I don't care what…(3)fe very fascinating. But no matter how many friends I make they'll never be as dear…(4)She couldn't be left there, no matter where the mistake had come in. Well, this is…(5)with the pushmi-pullyu--because,no matter which way you came towards him, he was always …(語料來源:英國兒童文學 )。