西方霸權與金融崛起（五）

陳雨露

最后一張王牌：中央銀行的誕生

上面說的是英格蘭銀行在倫敦銀行業的霸主地位，不是英國銀行業。此時英格蘭銀行的銀行券只能在倫敦市區流通。在鄉村，大家還不太清楚英格蘭銀行是個什么玩意兒。多村有自己的草根金融體系，現在史籍稱這些機構為鄉村銀行。

鄉村銀行實際由金銀匠轉換而來，很多人找金銀匠手做活，同時從他們手中拿到取貨單后來人們就把金銀存放在金銀匠那里，金銀匠開出存款證明，也就是幾英磅，金銀匠因此變為鄉村銀行家。鄉村銀行的主要業務是為本地人匯款，替本地人向倫敦繳稅。無疑。他們需要簽發匯票，雖然數額不大。

英格蘭銀行的目的很明確，它不希望自己在倫敦城區遇到挑戰，當然更希望在全國拓展自己的營業網絡。這為鄉村銀行進城提供了一個良機，很快英格蘭銀行在1725年壟斷了鄉村銀行票據清算。

此時，全國鄉村銀行經營已經完全受制于英格蘭銀行，而后，鄉村銀行的儲備也被王室明令儲存于英格蘭銀行。

英格蘭銀行的銀行券始終以黃金作為儲備，到18世紀上半葉，隨著英格蘭銀行在全國取得絕對優勢，英國實際已經確立了金本位。

18世紀下半葉，英國史上發生了一些大的事件，與北美殖民地pK，70年代的鄉村銀行破產等等。在一系列政治經濟事件中，英格蘭銀行始終在經濟起伏中起著穩定的作用，雖然這些工作讓它著實賠了很多錢。倒不是英格蘭銀行有大無畏的不怕犧牲的精神，主要是每次王室都要求它出面，并許以豐厚的報酬。

此時，英格蘭銀行已經被王室譽為“我們手中最后一張王牌”。

1797年，法國剛剛結束大革命，在大革命期間很多人把錢存到了倫敦，所謂存就是把黃金換成銀行券。革命結束后這錢當然要取出來，也就是要兌換銀行券。當時英國剛結束對北美獨立戰爭，錢早被王室花的差不多了，哪有那么多黃金。

當英格蘭銀行都快撐不住的時候，王室終于站了出來，1797年2月27日王室宣布英格蘭銀行從此不再負擔黃金兌換義務，議會于5月對此進行了立法，這就是著名的《黃金止付條例》。

紙幣，也就是英格蘭銀行銀行券，第一次出現在大不列顛島，英格蘭銀行實際執行了貨幣發行職能。在此前此后的經濟波動中，英格蘭銀行仍舊以營利為唯一目標，跟現代中央銀行干的活恰恰相反，在貨幣市場流動性不足時，收縮信貸，面對銀行倒閉見死不救。

不過，似乎也不能指責英格蘭銀行，畢竟它還是一家私有銀行。

一部分人開始反思英格蘭銀行的職責，作為最有實力的銀行，應該在貨幣市場具有領導地位，而且不應該濫發紙幣造成通貨膨脹。1809年，英國下議院向議會遞交了《錠金報告》；要求恢復英格蘭銀行黃金兌換，并要求規定英格蘭銀行對金融機構的挽救義務，《錠金報告》作者之就是經濟學說史上著名的大衛·李嘉圖。

不過《錠金報告》遞交的時候不是時候，因為當時英國正跟拿破侖死磕，此時廢除紙幣，英鎊黃金儲備會隨時枯竭。

英法戰爭結束后，《錠金報告》的思想又占據了上風，1844年議會通過《銀行特許條例》(即《比爾條例》)，明確恢復英格蘭銀行黃金兌換義務(1827年恢復英格蘭銀行黃金兌換義務，但英格蘭銀行從未認真執行)，規定英格蘭銀行不得以謀利為目標進入貨幣市場，對穩定貨幣市場負有不可推卸的責任。作為對股份制英格蘭銀行的報答，英格蘭銀行壟斷了英鎊紙幣發行權。

自此，英格蘭銀行成為世界上第一家中央銀行。

血腥日不落

如果用幾個詞匯總結英國17世紀以來在國際舞臺上的行為，以下幾個詞匯應該很合適屠殺陰謀，強權。

1607年英國開始殖民擴張，用各種方式戰勝了可以挑戰它的每一個國家，包括西班牙、荷蘭、法國、并對殖民地人民進行血腥鎮壓，尤其是在北美大陸，幾乎把占領地的土著印第安人滅絕了。維多利亞女王時代(1837年～1901年在位)英國殖民地達到世界陸地面積的20％，號稱英國的永不落山。日不落帝國是以殖民地人民的尸骨堆成的，大英帝國將世界納入自己的經濟體系，再也沒有任何一個國家能與其爭霸。

同樣，由于過分依賴殖民地貿易，英帝國同樣為自己種下了衰落的種子。殖民地提供了資源，也開拓了市場，可是這些都沒再激起英國民族的再次輝煌。

有槍、有炮，掠奪比創造成本低多了。當掠奪的成本高于創造，英帝國選擇了掠奪。英國后期在殖民地戰爭中一次次敗北，絕非偶然，狼闖入羊圈當然不會跟羊談判，可當掠奪超出了承受極限，大英帝國的夕陽也就時日無多。

如同西班牙一樣，英帝國衰落在自己的繁榮中，當它的姊妹幫美利堅自由合眾國站在它的肩膀上崛起的時候，太陽將升起在大西洋彼岸。

法國王室的兩句明言：“為巴黎而做彌撒”和“朕即國家”

經歷了英法百年戰爭，法國國王開始意識到要加強皇權。法國與英國不同，法國王室幾乎使用了所有方法控制市場和城鎮。

更可怕的是，十六世紀的法國卷入了宗教斗爭，新教路德宗，新教加爾文宗、胡格諾派、天主教在法國都不具備壓倒性優勢，各派之間的斗爭最終演化為封建主間的斗爭。城鎮騷亂成為殺害仇人、競爭對手的良機，甚至借機除掉不喜歡的情人，殺完后只要說是異教徒就算了，法律秩序蕩然無存。

在列強林立的西歐，法國的前景非常堪憂，如果沒有亨利四世的話。

亨利四世當政時代，以天主教徒為主的巴黎市民拒不承認他的繼承權。亨利四世畢竟是國王，軍事實力再差也比平民強點。很快他擊潰了巴黎市民的武裝力量，兵臨城下的亨利四世并沒有縱兵攻打巴黎，而是在城外宣布改信天主教。亨利四世宣布天主教是國教，但不妨礙任何其他信仰，人民有選擇信仰的權利。

“為了巴黎而做彌撒是值得的!”僅此一語，亨利四世可以在法國乃至世界史上名垂千古。

后來的國王路易十三、首相黎世流路易十四都著重加強君權，王位到了路易十四手中的時候，已經形成了絕對君權。三級會議成了擺設，貴族成為國王的奴仆，國王有權直接征稅。既然國王可以直接對農民征稅，銀行、公司等勞什子對國王就沒什么用了，這個時段它們可以不存在于法國領土之上。

路易十四的征稅方式有點別致，他采用了古羅馬的“包稅制”，在他手中所有官職都可以出賣。集權給路易十四帶來了大量財富，他迅速建立了一支可以抗衡歐洲強國的海軍，建設了巴黎，凡爾賽宮就是在他任期內完工的。在這個年代只有在西歐大概也只有路易十四靠鐵腕弄錢，其他國王是不敢指望稅收發財的。

1700年，路易十四發動了對整個歐洲大陸的戰爭，對手是英國、荷蘭、葡萄牙和德意志王侯。這場戰爭對法國來說是一場浩劫，是絕對錯誤的，路易十四沒有任何戰略目標，打仗完全是為了出去搶劫。結果并不意外，強盜被打倒了，1715年路易十四去世，戰爭停止，法國要賠償其他國家25億里佛爾巨債。

路易十四被后世稱為“太陽王”，他在身后也留下一句名言：朕即國家。

同是一個國家的國王，差別咋就這么大呢?