與青春作別

Bob

他們的故事像一本倉促的書，里面激情飛揚的青春如云影掠過。無論如何追溯，都無法重現他們精彩的職業生涯，但記憶會永留球迷心中。杉山愛、桑托羅、薩芬，他們用不同的方式向球迷作別，向無怨無悔的青春作別。

微笑，持續的微笑

伊達公子和杉山愛是日本最優秀的兩位女子網球選手，她們中的一位在去年宣布復出。另一位在今年宣布退役。令人略感意外的是，復出的是39歲的伊達公子，退役的卻是34歲的杉山愛。

今年10月3日，在東京舉行的泛太平洋網球公開賽女雙決賽中，杉山愛與她的老搭檔漢圖楚娃在決賽中不敵斯基亞沃尼與克雷巴諾娃的跨國組合，獲得亞軍。賽前球迷都希望杉山愛的告別賽能收獲冠軍完美謝幕，但即便以亞軍收場也沒有任何遺憾，在杉山愛17年的網球生涯中她已足夠滿足、快樂。

“我覺得自己的能量完全燃盡了。再也無法長期保持良好狀態。我已實現了兒時打入世界前十的夢想，或許我當時應該把這一目標定得更高一些。”在退役儀式上杉山愛依然用她那招牌式的微笑面對，即便滿臉淚痕她仍和觀眾開著玩笑。

回顧杉山愛的職業生涯，她一共獲得6個單打冠軍，38個雙打冠軍，連續62次參加大滿貫單打正賽。并于2D00年澳網、2D04年溫網兩度闖入女單八強。2004年2月她的單打排名升至職業生涯最高的第八位，而作為三屆大滿貫雙打冠軍得主她還曾登上過雙打世界第一的寶座。

這位堪稱亞洲網球旗幟的日本人，一直用微笑面對一切，她從不曾怒摔球拍，無論勝負總是點頭微笑和對手握手。也許正是這樣積極的態度讓她在1995—2008年的年終排名榜中從未跌出過前五十。杉山愛還表示“退役后希望通過網球和體育運動回報社會。將積極投身到選手培養、兒童教育及公益活動中去”。

他足夠偉大

在薩芬12年跌宕起伏的職業生涯里，他一直被認為是一個天才。

他剛出道時的表現確實值得人們期待。2000年美網決賽他輕松擊敗老球王桑普拉斯，隨后他又成為了世界第一。所有的夢想都迅速實現，薩芬仿佛可以對自己說“Game over”了。對一個20歲的年輕人來說，這些榮耀來得太過突然。使他迷失了前進的方向。

直到2005年薩芬才走完這段漫長的彎路。在百年澳網中，他擊敗休伊特奪得第二個大滿貫冠軍。而他在半決賽中與費德勒的巔峰之戰更被視為男子網壇近年來最精彩的比賽。然而遺憾的是，這不僅是薩芬的最后一個大滿貫冠軍，這也是他職業生涯的最后一個冠軍。

隨著時間的推移，薩芬年齡漸長、傷病纏身、遠離一流水準，進入一個惡性循環，延續職業生涯已經越來越艱難。終于他決定結束這一切，嘗試一些與網球完全不同的事，開始全新的生活。

“2009年是我享受網球的最后一年。享受球場上的競爭、享受球迷的歡呼、享受ATP的美好氣氛，這種感覺的確讓人難忘，但我覺得退役是正確的決定，我不會后悔。”顯然薩芬去意已定，網球已經不再是他的第一選擇。

魔術師“技藝失傳”

今年法網，組委會特地在夏蒂埃球場為網壇“魔術師”桑托羅舉行告別儀式。在桑托羅長達20年的職業生涯里，總共獲得了6個單打冠軍和24個雙打冠軍。自1989年首次參加法網以來，他只在1996年因傷缺席過一次。2009年是這位36歲的本土老將最后一次站在羅蘭·加洛斯的球場上，雖然單打首輪出局，但球迷仍以最熱烈的掌聲報以最崇高的敬意，桑托羅難掩激動之情落下男兒淚，與最愛他的球迷揮淚道別。

現任球后小威廉姆斯曾說：“如果有可能和男選手交鋒，我最不愿意碰到的就是費德勒和桑托羅。”薩芬則說：“和桑托羅作戰，對我來說等于直接被判死刑。”這一切都是因為桑托羅古怪的打法，他那靈活的戰術、快速的移動、詭異的切削擊球，給所有對手都制造過大麻煩，也正因此他被桑普拉斯譽為“網球場上的魔術師”。

其實在桑托羅剛出道時。這種以切削為主、缺乏攻擊性的打法在男子網壇就已經過時了，但他卻始終堅持著上世紀70年代的打法，并在男子網壇生存了20年。這是一項巨大的挑戰，也是桑托羅職業生涯最美妙之處。如今，隨著他的退役，這項另類的絕技在男子網壇也將面臨失傳的境地。