烤鵝

穆塔黎夫·塞弗拉（維吾爾族） 玉蘇甫·艾沙（維吾爾族） 譯

“我要退休!”艾妮帕一邊將手提包遞給正在跨過門檻的丈夫一邊說,“和我歲數一般大的兩個同學都已經退休了,這件事只要走走路子是可以辦成的。”

“我是不會給你走后門辦事的。”過道里傳來乃比的聲音,“你的歲數、工齡都不符合條件,這事就別摻和了。”

“除了你難道還會有別的哪個男人來幫我嗎?”艾妮帕的話沒了回音。她嘆了口氣,恰在此時墻上的大鐘咣咣響了八次。

艾妮帕對工作已經心灰意冷了。從前的朝氣蓬勃、活潑開朗的性格也變了。現在的她走起路來步履蹣跚、氣喘吁吁,氣色就像霜打的茄子一樣。

“其實我的工作并不太忙,”每次聽了乃比的一番說教以后,艾妮帕總會幽幽地說,“論講課,學校沒有比我講得更好的老師。只是退休在家的日子實在是太舒服了!我就想待在家里侍候你……”

“年紀輕輕就這樣厭倦工作那怎么行?在家待久了你就會變成一個懶婆娘,那時我可怎么管你呀。”

“去你的!”

艾妮帕腦海中不知從何時出現的“退休”念頭時時誘惑著她,使她坐臥不安。“因病退休”的那兩個同學像八哥似的常在耳邊吹退休了如何如何安逸,如何如何自由啦等等諸如此類的言語,使這種誘惑慢慢燃燒成了一種強烈的欲望。

是的,這種念頭起先是好奇,后來變成了一種期盼,再后來就是徹頭徹尾的欲望了。欲念不斷地在慫恿著她,而且愈來愈烈。現在,乃比的勸阻已不起作用了。艾妮帕找了個醫生開了一個月的病假條交給了學校。

艾妮帕在家休息了整整一個月,更加體驗到了在家“休息”的好處。“原來在家閑待著自由自在地生活是如此舒坦呀!”艾妮帕心里這么想著。

但是,這一個月時間過得真是太快。她本想再休一個月病假,可乃比堅決沒答應。沒法子,艾妮帕很不情愿地又來到了學校。謝天謝地,艾妮帕授課班的學生要去摘一個星期的棉花,她又可以名正言順地休息了。艾妮帕的心情開始好了起來,但是這種好心情卻沒能維持多久。

“你也要跟著去。”校長指著正從教室門口擁擠而出的學生們說,“講課老師也要去摘棉花。”

一個月來從未受任何人管束的艾妮帕聽到這話特別地刺耳。艾妮帕的心里想象著這樣一個恐怖的畫面:這段日子以來未曬著日頭,未被風吹著的細皮嫩臉將在棉花地里吹得黝黑粗糙,失去往日的風采;雙手將被凍裂,手指變得僵硬,越想她心里就越覺得特別地委屈。

艾妮帕今天的哭聲讓乃比沉默了。也難怪,此時此刻她的哭聲少了以往的撒嬌多了分凄慘,這痛哭真真切切是發自她內心的。

“這事你能辦成,你就給我走走路子好嗎?真主會感謝你的,就讓我退休吧。”

乃比坐了很長時間,手里拿起已戒了很久的香煙。

“我能辦成嗎?”

“你能行,你在社會上面子大著呢。何況,你所有的朋友也都是手里有實權的官。”

“可是你歲數還小呀!”乃比猶豫了。在他看來,教書育人是一個神圣的職業,妻子艾妮帕不可以這么早就退休。

她應該去工作,去教育下一代,直到老得不能上講臺。因此,他也從未想過要把愛人調到別的條件好一些的單位。

“人家年齡比我都小,還不是照樣辦退休了!”

“可是……我不知道她們通過什么樣的門路,這么輕易就辦了退休手續。”乃比有些動搖了。

“我知道!”看到乃比的變化艾妮帕激動得聲音都有些發抖,“所有的過程我都搞清楚了,我全都知道。”

是的,艾妮帕真像個行家一樣,熟知“辦理退休手續”的全部過程:首先要診斷出“傳染病”,然后“住幾個月醫院進行治療”,接下來去校長處開證明,最后去教育局審批;再往后就是填寫“提前退休人員登記表”,并到市勞動能力鑒定委員會申請。據她講:只要市勞動能力鑒定委員會在寫有“完全失去勞動能力”的鑒定書蓋上印章就萬事大吉了。

“不過,艾妮帕,”乃比又開始動搖了,“你確實沒病呀!”

“病是可以查出來的嘛,街上跑著的汽車只要拿去檢查總會出現這樣或那樣的毛病。人也一樣,別看我現在好好地站著沒事兒一樣,其實我身體毛病多啦。實在不行,我們還可以找找你的醫生朋友想想辦法嘛。”

乃比覺得再這樣爭下去已經沒有太大的意義,看來,艾妮帕是鐵了心要退休,誰都無法改變她的想法。

“好吧,我試試看吧。”乃比無奈地說。

事情一開始辦得就很順利。乃比拿著艾妮帕的申請來到學校,校長很痛快地就簽了字;教委的領導也沒有拖著不辦,不管怎么說乃比他們還是“有些路子”的。現在就剩那個“鑒定委員會”一關了。

“我打聽到了,”艾妮帕怕丈夫打退堂鼓,邊打氣邊說,“我們必須要給那個鑒定委員會主任送些禮物打點打點。”

“怎么打點?”

“我們要提著錢和烤鵝等禮物去他家拜訪。”

“烤鵝?”

“是的,聽說那個主任特喜歡烤鵝,他的老婆孩子也特愛吃鵝,他們一晚上就能吃掉四五只烤鵝。”

“不會吧,別逗了。”

“是真的,”艾妮帕壓低聲音說,“只要是誰在烤鵝里塞上錢送他家去,他的事一次準能辦成。”

“我們具體怎么辦呢?”

“我不是說了嘛,只要按剛才的辦法做,哪怕你是從球場上剛打完比賽下來的運動員,他都會給你開有病的證明。如果你不送烤鵝和錢,”艾妮帕伸出五個手指說,“就算你是從病床上直接抬著去的,他也照樣會說你沒病。”

“這是多少?”乃比也照著艾妮帕的樣子伸出五個手指問,“是五百元嗎?”

“五千!還五百元呢,鑒定檢查的那天我們還要給做檢查的醫生另外送禮。”

“他們也吃烤鵝嗎?”

“不,他們收現金,是這么多……”艾妮帕伸出三個手指說。

艾妮帕的這番話使乃比心情很沉重。平時,他也總會為一些不良社會風氣發些牢騷,但他絕沒想到現在有些人會變得如此貪婪,甚直連白衣天使們都在昧著良心做這樣骯臟

的交易。

“你自己去送烤鵝,我不去了。”乃比賭著氣說。

“我一人怎么去送?”

“你的那些同學是怎么送的,你也那樣送就行了嘛。”

“她們都是由自己的丈夫陪著去的,你也要陪著我去。”

“烤鵝餡咋辦?”

“那個我已經準備好了,是我爸爸給的。不過給醫生的錢我們要自己出。”

在以后的日子里,艾妮帕天天催乃比。不知為什么,乃比就是不想提著烤鵝去見那位“委員會”主任。說真的,乃比從未走過“后門”。在他看來:給人行賄是件有傷自尊的事,對當事雙方都不利。所以,乃比想讓艾妮帕自己拿著那個簽過字的表格直接上那位“委員會”主任的辦公室審批。目前,辦理病退的其他手續都已搞好,如果不送“烤鵝”就把這事辦了,不但可以了卻艾妮帕的心愿,也可以洗清“勞動能力鑒定委員會”主任蒙受的不白之冤呀。如此一來,他自己做人原則和正直信仰也不會遭到踐踏。乃比在期待著,他幻想著用實踐證明不靠“送禮”也能把事情辦好。可是,這事本來就非同一般,艾妮帕離退休年齡還差得老遠。但是現實中,艾妮帕的兩個同學確早已退休成了“自由人”。事實上像她們這樣退休的“自由人”還不止這些,現在,街上很多下海做生意掙錢的人們當中就有許多“因種種原因”退休的公職人員。乃比認識他們中的許多人,即使他不認識,艾妮帕也都很熟悉。看來,有關“烤鵝”的種種說法和猜測也許是真的。

乃比陷入了深深的矛盾之中,他在猶豫,他在彷徨。就這樣,到了深秋的季節。“所有的人都夸你,沒你辦不了的事,實際上你是個什么事都辦不了的無能之輩!”艾妮帕的情緒也變得像秋天的天氣,變化無常。最終乃比妥協了。

活到這個年齡,乃比還從未受過如此奇恥大辱。乃比有生以來第一次受到了這樣沉重的打擊。那個主任冷默的態度,高高在上、目空一切的神態以及黃蜂般惡毒的言語深深地刺傷了他的自尊心。在乃比的職業生涯里,他還從來沒有怠慢過任何求他辦事的人。

乃比沮喪地從那個主任的辦公室走出來,徑直來到鋪滿鵝卵石的廣場上,靜靜地待了一會兒。深秋的寒風沒能使他有一絲一毫的涼意,反而卻渾身出汗、喉嚨發干。他慢慢地攥緊了雙拳。

“等著瞧!”乃比的口中突然冒出這么一句,可是,究竟叫誰“等著瞧”?為啥?答案連他自己都不清楚。他木然地走到車前,想打開車門,拿車門鑰匙的手可能是凍得麻木了,好久都沒能打開車門。就在這時,手機突然響了起來,乃比沒有接。這會兒他什么都不想做,他就想趕緊鉆進車里,一個人靜靜地呆上一會兒。

手機響了很長時間之后停了下來。但是,在他剛剛打開車門的瞬間,手機又急促地響了起來。

“他媽的!”乃比把手機摔到副駕駛位上,狂嚎了一聲,“事情辦成了!”他以為打電話的是艾妮帕。此時此刻,乃比仿佛感覺車、艾妮帕還有這個手機都在嘲笑著自己。

乃比在車上坐了很久。車里就像冰窟一樣冷,他感覺手腳凍麻了,身體也在發抖。他想發動車讓車里暖和一些,恰在此時,手機又響了。

“喂,怎么了!”乃比粗暴地喊了一聲。

“乃比江嗎?”從手機的那一頭傳來非常溫和的問候聲。

“是我,你是?”

“剛才在辦公室里有些話不好明說,你可能生氣了吧?”

乃比愣住了,這分明是那個主任的聲音,但是聲音中卻沒了剛才的威嚴和粗暴。乃比長時間沒有出聲,那個主任卻像電視節目主持人一樣溫文爾雅、和藹可親地繼續著他的話:“你也知道,辦公室……每個人都在注意我,也都很嫉妒我,辦公室里就得說一些講原則的話,對吧?看到你剛才生氣的模樣我也挺不好意思的。所以我通過你的一些熟人好不容易才打聽到你的電話號碼,隨后就給你打過來了。”

乃比朝著辦公樓望去,是那個主任,就是半個小時前給自己“臉色”看的高個子,頭發過早就發白了的,穿著很樸素的主任正躲在墻角打電話。

“你也是見過世面的人,理解一下嘛,晚上如果有空請上我家來細談,好嗎?”

“晚上我沒空,”乃比粗聲粗氣地說,“我有事。”

“那好吧,今天你沒空就算了。后天就要做鑒定檢查了,我們明晚再談也可以。”

“來得及嗎?”

“來得及,怎么會來不及呢?表格上該蓋的章子都已蓋得差不多了,剩下的你來我家以后,我們再商量著辦。”

“晚上我確實沒空。”乃比說。其實,乃比晚上沒事,只不過礙于情面不想收回剛才賭氣說的話罷了。

“好吧,明晚我等你,你可要早些來呀。”

“你家住在……”

主任將自己的詳細住址仔仔細細反復地告訴了乃比。他把家住哪條街、哪條巷、哪個院子、甚至連巷口有棵什么樣的樹、院門刷的顏色等等,以及其他的細節特征都講到了,說話間還特別提醒乃比,巷口有個賣烤鵝的小店。

晚上,乃比和妻子在家里爭執了很久。

“他讓你今晚去,你就今晚去咋啦?”艾妮帕說,“事情就是要在他家里才能辦成啊。”

“我和他說好了明天去,”乃比說,“明天我們一起去。”

最終他們就這樣協商好了。與其說是協商,還不如說是互相作了妥協。

第二天,艾妮帕好不容易熬到天黑。在她看來,過了今晚一切煩心和憂慮之事都會煙消云散,在家閑待著,還一分不少拿工資的好日子馬上就要到了。可氣的是,乃比到了天黑還沒進家門,中午他也沒回家吃飯。

“我要開會,”他在電話里說,“要不你自己去得啦。”

其實乃比根本沒有開會,此時的他還在街上漫無目的地晃悠。他不想回家,不,他不是不想回家,而是不想踏入那個賣“烤鵝”的巷子。他走了很久很久,他第一次感覺到:自己生長的這個城市如此之大!自己每天上下班的路程如此之遠!好幾次他都已走到家門口,可又返了回去……不知是什么一種力量不斷地拉他回家,又不斷地推他出去;他在矛盾中重復著這個游戲,使自己的雙腿都快挪不動了。這當中,艾妮帕打了無數次電話。最后,他實在架不住愛妻電話里央求的哭聲,還是回家了。

乃比和艾妮帕來到那個巷子時,已是夜深人靜了。在那棵黑黑的、高大的柳樹襯托之下,巷子顯得更加陰森。巷口木板房墻縫里露出的一點微弱的燈光,使人能夠模糊地看到這個巷子大概的輪廓,可惜的是,當乃比他們剛剛走到小店門前時,小店的燈也關上了。頓時,巷子就像墳墓一樣變得一片漆黑。

“哎呀,我們可能來晚了。”艾妮帕緊緊抓著乃比的胳膊說。從她的神態中可以看出她把所有的希望都寄托在了自己生命中唯一的靠山——她溫柔的、可愛的、能“辦事”的丈夫身上。

乃比沒吱聲。他推開艾妮帕的手,快步走到小店門前使勁敲打:“我要買烤鵝,兩只!”

“沒有啦。”里面傳來一個老婆婆嘶啞的聲音。

“沒有了?不行,我就要買,請開門!”

小店門還是沒開。乃比不停地敲著門開始說軟話:“行行好,老婆婆,就給我們賣兩只烤鵝吧。”

燈亮了,小店門微微開了點縫,露出一個頭發凌亂、臉色發黃的老太婆的頭:“孩子,都賣完了,你們來得太晚了。”

“生的我也要,只要是鵝就行。”

“像今天這樣的日子一般都賣得快。那個人家的保姆,”老婆婆示意主任院子說,“分三次送出來的烤鵝也讓我賣完了。”

“看來一個都沒有了?”

“沒有了。”

艾妮帕嚶嚶嗚嗚哭了起來。乃比狠狠地轉過身對妻子說:“老婆,我們直接進去吧,管他呢,沒有烤鵝,我們還有這個。”他指了指用錢裝得鼓鼓的信封。

“沒有烤鵝可不行,”老婆婆奸笑著插嘴道,“你把這信封裝到烤鵝里送去,事兒才能辦成,沒有烤鵝做掩蓋,就這么明著給他,他敢收嗎?”

“他不收嗎?”

“當然不會收的,小伙子,魚尚且不咬沒誘餌的鉤,何況是他。你把錢裝到烤鵝里送給他,以后就是出事了,他也最多會承認受賄了兩只烤鵝。”

主啊!乃比心里犯了嘀咕,這個連老太婆都曉得的簡單道理,自己怎么就沒想到呢?

“您和他很熟嗎?”艾妮帕問道。

“不,不女士,我們相互都不認識,不過我倆都是搞烤鵝生意的。”

“此話怎講?”乃比不解地問道。

老太婆齜牙咧嘴奸笑了一下。在她咧嘴笑的時候,松垮垮的兩個臉頰堆起來,擋住了雙眼,使她的臉色顯得更加難看。“我給你們大家賣烤鵝,他把收的烤鵝賣給我,每周我只要做好六只烤鵝,就夠我們輪流買賣的。”

乃比沉默了,臉上流露出異樣的表情,他把拳頭攥得緊緊的。在黑黑的夜幕下,艾妮帕和老太婆都沒看見他情緒的這種變化。

“再見,愿真主保佑你們!”老太婆把頭縮了進去,隨即燈也滅了,巷子又變得像墳墓一樣漆黑。

乃比點燃了一支煙。借著打火機瞬間發出的火光他看到妻子沮喪的臉上滑下的兩行淚。乃比的心有些酸楚難受,頭一回感覺到自己是那么的窩囊、那么的無用。看到自己朝夕相伴的愛人潸然淚下,卻無能為力,的確是很無能啊!

“你們要烤鵝嗎?”黑暗中陡然傳來一個微弱顫悠的聲音,聽起來像是個女的,又像是個小孩,她在說話時嗓子里還夾帶有呼嚕呼嚕的粗喘聲。乃比和艾妮帕嚇了一跳,兩人的手緊緊地握在了一起。

“誰?”乃比朝著有人的那個方向問道。

“我。”緊接著又是一陣哮喘。乃比他們定睛一看:這是個上了歲數的女人。她不停地在咳嗽,最后在“啊嗨”一聲之后,好久再沒出聲。乃比他們覺得這個女人咳嗽咳得背過氣了,就迅速跑到她面前。這個女人確實是被痰噎住背過氣了。乃比他們過來以后,女人吐了口痰一屁股坐在了地上,接著就是“咔”的一聲,又吐了口痰,然后深深地吸了口氣開始不停地哮喘。艾妮帕攙扶女人站了起來,女人的雙手冰涼、渾身透著涼氣,不停地在打戰。

“這么晚了您咋還在大街上呢?”艾妮帕問道,“你家住哪里?”

“我家在……山上。”老大娘喘著氣回答。

“您也做烤鵝生意嗎?”

乃比的提問好久沒有回音。老大娘很想回答他,但是,接踵而來的一陣咳嗽、哮喘又未能讓這可憐的老婦人說出話。

“您在這里賣烤鵝嗎?”艾妮帕問道。

“不,女士,”老大娘好不容易停止哮喘回答說,“如果你們需要烤鵝,就拿去吧,我這里有兩只。”

女人把包裹遞了過來,艾妮帕趕緊伸出手去接,乃比迅速擋住艾妮帕的手,輕輕地捏了一下并壓了下去,說道:“謝謝,您自己用吧,我們再找找看,會買上的。”

“大兄弟,這黑燈瞎火的你從哪里找啊?”老大娘邊咳嗽邊說,“拿去用吧。”

“您自己不想留著吃嗎?”艾妮帕問道。

“這輩子,”老大娘邊喘粗氣邊咳嗽,“我還沒吃過鵝肉……女士,聽人講這東西土腥味重……今天我也是有急用,買了兩只,現在這東西沒用了,送給你們吧。”

乃比好像意識到了什么看了看妻子,艾妮帕沒出聲。乃比打破僵局問道:“沒有收嗎?”

“一開始他們收下了,后來她愛人把烤鵝拿到后堂去了一會兒,回來就扔給我了。”

“烤鵝里沒塞什么東西嗎?”艾妮帕馬上問道。

“沒有,”老大娘詫異地問道,“需要塞什么東西嗎?”乃比他們緘默了。乃比掏出錢包拿出一百元一張的票子遞給老大娘說:“大娘這個您收下,烤鵝就給我吧。”

乃比從大娘手中接過已凍成了兩團冰疙瘩的烤鵝。大娘把烤鵝交給乃比以后重重出了口氣,好像卸下了一個大包袱,隨即轉身朝著夜色走去。

“大娘,錢!”乃比的話沒有回音,大娘慢慢地離他們遠去,消失在了黑夜里。很長時間以后,從大娘走的方向傳來一陣急促的哮喘聲,到后來這些聲音也融進了夜色當中。乃比兩口子費了好大的勁也沒有把裝有錢的信封塞進烤鵝里,烤鵝確實被凍硬了。后來,他們把信封放在裝烤鵝的袋子里,輕輕地敲開了那個黑色大院門。

主任的住處遠比他們想象的要奢華。他們兩口子在這里沒呆多久。主任和她愛人很熱情地招待了乃比他們。乃比注意到,主任的老婆接過“烤鵝”后直接去了后堂,不一會兒就興高采烈地出來了。主任送他們出來時,悄悄在乃比的耳邊叮嚀:“明天在這家醫院檢查,你今晚就去‘拜訪那個照X光的醫生,別忘了。”

乃比和艾妮帕兩口子辦完所有的事回到家里時,已經是大半夜了。艾妮帕躺下就睡了。不知為什么,乃比卻沒有絲毫的睡意……第二天一大早,艾妮帕匆匆忙忙起床直奔醫院做“勞動能力”鑒定了。

“真主啊!”傍晚艾妮帕一進家門就嚷,“昨晚送我們烤鵝的女人也是個老師!”

“老師?”乃比詫異地問道,“你咋知道的?”

“今天她和我一起做的鑒定檢查,我是從她的咳嗽、哮喘聲中認出了她,她有很嚴重的肺病。”

“她認出你了嗎?”

“沒有,沒認出來,只是……老人家太可憐了,從鑒定檢查一開始直到結束,我始終攙扶著她做各項體檢,有人還以為她是我媽呢。”

乃比的耳邊仿佛又響起了昨晚大娘的咳嗽、哮喘聲以及微弱的說話聲。

“那個大娘后來怎么樣了?”

“我把她送到了車站,還給她的孩子們送了些禮物。”

乃比的心情格外沉重,聲音有些哽咽。又過了二十天,到了鑒定委員會規定的期限后,乃比和艾妮帕兩口子一起來到了那個辦公室。

主任依舊坐在沙發上。他還像乃比頭一次來的時候一樣板著個臉,表情十分嚴肅。他好像壓根兒就沒見過乃比兩口子。

“姓名?”

“艾妮帕。”

主任從一沓表格里抽出一份遞給艾妮帕說:“你的事情有結果了,你確實患有重病。”

乃比他們本想說些感謝之類的話,可話到嘴邊又咽了回去。這時,走廊里傳來一陣急促的哮喘聲,而且愈來愈近。接著那個大娘徑直走進這間辦公室。

“進門前請敲門!”主任沒好氣地說,“這里又不是牛棚。”那個老婦人因不停哮喘沒空理會主任的命令,她慢慢走到了眾人面前,雙手扶住主任的桌子,長長地出了口氣說,

“我的事……”然后又開始哮喘了。

“有話站起來講!”主任生氣地說:“不要讓別人以為我們有什么不可告人的秘密!裝模作樣,盡拿虛的蒙人!”

乃比和艾妮帕覺得再待下去不太合適,沒向主任告辭就慢慢地退了出來。就在這個時候,主任清了清嗓子威嚴地宣告:“女士,你的身體很健康,沒查出任何毛病,回去好好干你的工作吧!”

乃比站住了,艾妮帕也停住了腳步。乃比的呼吸開始急促,熱血涌到了他的大腦,連身邊的艾妮帕都清晰地聽到了他的心臟猛烈撞擊心室的聲音。突然,乃比就像一個訓練有素的士兵猛地轉過身子,從艾妮帕手中奪過表格,朝著辦公室沖了過去……

等艾妮帕緩過神來,跑進辦公室時,乃比已經把表格撕成碎片拋到了主任的臉上,并正在俯身攙扶女教師。艾妮帕什么都沒說,跑過去幫愛人一道攙起了女教師。

他們三人慢慢走出辦公室,來到鋪滿鵝卵石的廣場上。女教師的身體凍得瑟瑟發抖,艾妮帕用手緊緊捂住這可憐的女人那雙冰冷的手,久久沒有松開。此時此刻,一股暖流涌上了他們心頭。