“聽”，一個中國亟待開發的市場

　　對大多數人來說，無聲世界是難以想象的：沒有音樂、沒有鳥語呢喃、也沒有家人愛語……
　　我們身邊不少聽障人群面對的就是這樣的生活。
　　現代信息社會的發展，使人們對維護正常聽覺、甚至擁有更高級的聽覺享受有了更迫切的要求。然而，由于社會老齡化、噪聲污染、遺傳和中耳炎等各種因素的影響，目前聽力減退的患病率不但沒有下降，反而呈快速增長的趨勢。我在十幾年的職業生涯中看到，聽力損失人群越來越年輕化，這與老年人的聽力減弱相比更值得重視。
　　就好像一個近視的人需要佩戴眼鏡一樣，患有聽力障礙的人佩戴一副合適的助聽器也是必須的。老年人耳聾，甚至年輕人聽力下降導致耳聾，都可以通過佩戴助聽器恢復絕大部分的聽力，而一個好的助聽器將改變一個人的生活質量，讓他重新回到社會中來。2008年北京奧運會閉幕式上表演的千手觀音節目感動了全球無數人，節目中的主要演員也都使用了助聽器來更好地完成自己的表演工作。
　　在西方，使用助聽器非常普遍，而且人們對聽力的要求也比較高。比如，美國前總統小布什用助聽器是為了聆聽到小鳥輕弱的吱喳聲，而著名演員卡爾·麥爾登使用助聽器是為了能夠重新聽到波濤聲。
　　目前在歐美發達國家聽障人士平均人數占總人口數的10％．其中佩戴助聽器的人數占失聰人數的25％；而在中國，這一比例要遠遠低于發達國家。即使按照國際聽力學慣例最低比例5％計算，中國患有聽力障礙、需要佩戴助聽器的人群也有6500萬人。
　　究其原因，一方面是醫療體系不同所致。以英國為例不管是幾百英鎊還是幾萬英鎊的助聽器，都是政府買單；在美國，則是消費者與政府按比例共同出資；在德國等歐洲國家，助聽器一般由醫療保險機構采購后交給患者。而中國尚不完善的醫療保障體制導致絕大部分為助聽器買單的都是收入一般的普通消費者。與中國顯著不同的是，國外消費者對助聽器需求列前3位的是助聽器的服務、助聽器產品的質量和功能性，最后才是助聽器的價格。
　　另一方面，是目前中國從事這個行業的人員還不能滿足市場需求，導致中國助聽器市場供求不平衡。目前，美國現有經專業訓練及認證的聽力學家與驗配師約12000兒而在人口總數相對多數的中國，現在全國只有少數專業院校擁有完備的聽力學教育，如浙江中醫藥大學。根據初步估算，中國目前僅擁有約700多名聽力學專業大學畢業生。中國還沒有建立健全的助聽器驗配從業人員的教育及認證系統，相對發達國家，還有很多的工作要做。
　　近日看到新聞，“WHO預防聾和聽力減退合作中心”9月初已經落戶江蘇省，將在中國執行世界范圍內的聽力保健項目，并將重點關注新生兒和嬰幼兒的聽力健康問題。這無疑是個令人欣喜的消