人，為什么會流鼻涕?

莊　彬

鼻腔里時刻都有鼻涕，也離不開鼻涕，它是保護身體的一道屏障：鼻涕可防止鼻腔黏膜干燥，可濕潤吸進的空氣，黏住空氣中的灰塵、花粉、微生物，以免它們刺激呼吸道或引起感染。

鼻涕的成分除了水，還有蛋白質、碳水化合物、鹽以及一些脫落的細胞。鼻涕中的蛋白質主要是黏蛋白，它是一種糖蛋白，被由碳水化合物組成的“糖衣”包著，這使得它能大量地吸收水分。大部分的鼻涕是鼻黏膜自己分泌的。鼻黏膜含有一種形狀像高腳酒杯的細胞，所以叫杯狀細胞。杯狀細胞制造出很多黏蛋白，黏蛋白被釋人，為什么會流鼻涕?放到細胞外頭后，大量地吸收水分，體積能膨脹600倍。杯狀細胞一天只需要制造1毫升的黏蛋白，就足以滿足鼻腔的正常需要了。

如果鼻腔受到了刺激或被感染，鼻涕的分泌量就會激增。例如，感冒病毒入侵了鼻細胞，或者過敏體質的人吸入了花粉、粉塵，免疫系統就會制造相應的抗體試圖消滅這些抗原。抗體分布在鼻腔中的肥大細胞的表面上。肥大細胞的內部含有大量的一種叫組胺的活性物質，抗原和抗體結合后，就會刺激肥大細胞把組胺釋放出去。組胺進而刺激杯狀細胞制造更多的黏蛋白，也就產生了更多的鼻涕。同時，組胺也能引起血管擴張、通透性增加，血液中的水分滲出來，白細胞也跟著跑出來要消滅病原體。這不僅進一步增加了鼻涕的量，而且會導致鼻腔堵塞。過量的鼻涕一部分流了出來，還有一部分被堵在了后頭。

正常的鼻涕是無色透明的，也就是所謂的清鼻涕。感冒時，開始流出的也是清鼻涕，之后鼻涕會變得濃一些，成了白色。再往后，流出的就可能是綠色的濃鼻涕了，看上去就像膿一樣，因為它含有大量的嗜中性粒細胞。嗜中性粒細胞雖然屬于白細胞，卻是綠色的。

(編輯祝健)