兒童的時間觀念與兒童教育時間的“取法自然”

[摘要]“鐘表時間”并不是衡量幼兒時間觀念的惟一合理尺度。幼兒具有自然賦予的先在的時間觀念，這種自然的時間具有內在性、無意識性，是幼兒轉變生長的條件，是幼兒創造性潛能發揮的前提。因此，現代幼兒教育時間應“取法自然”，以達成個體內在時間與客觀時間的和諧與平衡。

[關鍵詞]鐘表時間；內在時間觀念；取法自然

一、兒童具有自然的內在的時間觀念

時間觀念包括哲學和科學理論中的時間概念、時間經驗、時間心理、時間意識、時間文化等個人和社會的時間理解。缺乏知識和經驗、思維方式與成人明顯不同的幼兒有正確的時間觀念嗎?

在崇尚科學與理性的現代社會中，時間被視為客觀的、外在的、物理性的存在，等同于空間，并且獲得了抽象的、均質的、片段化的形式——“鐘表時間”。“鐘表時間”符合現代人對確定性、精確性、高效性的要求，因而它已成為現代生活不可缺失的參照標準。在這樣的時代背景下，人們通常會以“鐘表時間”為標準來衡量和考察兒童。以往關于兒童時間認知的研究就多以“鐘表時間”為衡量標準，從而得出這樣的結論：“5歲兒童不會使用時間標尺”“時間觀念差”。概而言之，以“鐘表時間”為標準，幼兒被視為缺乏正確時間觀念的人。

然而，“鐘表時間”足以作為衡量兒童時間觀念的惟一標準嗎?或者說，“鐘表時間”就是最可取的一種標準嗎?盡管“鐘表時間”確實在人類生活中扮演了重要角色，但這并不意味著它能成為支配性的時間觀念。首先，從人類時間觀念的發展歷程來看，“鐘表時間”并沒有隨人類誕生而誕生，而是人類文化發展到一定階段的產物。自然界萬事萬物都具有自然所賦予的獨特的時間形態，“生物有機體以很多不同的時間尺度度量時間的流逝”?！扮姳頃r間”觀念是人類試圖超越自然的控制而不懈創造的產物之一，其誕生歷史在人類漫長歷史中僅僅是一個微小的片段。它是人類試圖超越自然時間的限制的產物，在一定程度上說，“鐘表時間”與人天然的時間觀念相對，由此可知鐘表時間并不是人必然要擁有的時間觀念。對于處于自然狀態的幼兒來說，要掌握它就存在一定困難。

其次，從人類文化發展的多樣性來看，盡管“鐘表時間”在現代生活中具有重要的參照作用，但它并非人類惟一可取的時間觀念形態，亦不是對全人類生活最有價值的時間觀念形態。人類不僅創造出了“鐘表時間”觀念，而且還創造了許多迥異于“鐘表時間”的時間觀念形態。比如，北美印第安的黑腳和霍皮部族就認為，時間是活的、有生命的，是靈魂的活動。這些時間觀念強調時間的非勻質性、非線性和主觀性。當前的人類學家們已開始站在人類文化多樣性的立場來理解不同時間觀念的價值。如大衛·克里斯多曾指出，精確性和直觀性是西方社會文化的思維基礎，有些種族之所以沒有西方人所具有的精確的時間概念(如昨天和今天)，乃是因為他們只對自身文化生活中有意義的方面進行編碼，如果人們對他人文化中不區分昨天和今天的現象表示詫異，并認為這種文化肯定不能發展出成熟的時間概念，那么人們就是誤解了這種具有變革性的思維方式。也就是說，“鐘表時間”之所以會成為如此重要的參照標準，乃是因為現代成人的生活方式追求高效率和快節奏。對于持有其他生活價值取向的人群而言，他們擁有符合他們生活意義的時間觀念，這些價值取向對人類生活的意義絕不能用單一的“鐘表時間”來衡量。

正如人類學者必須反思其對原始種族的時間觀念所做的判斷一樣，成人也需要反思其對兒童的時間觀念所下的論斷?！扮姳頃r間”是特定文化的產物，知識和經驗水平較低、思維方式不同于成人的幼兒往往難以將其作為生活的參照。僅僅用“鐘表時間”的標準來衡量幼兒，其實質是站在成人文化中心主義的立場評判兒童，其結果是使成人將幼兒視為時間觀念匱乏的個體。而事實上，以“鐘表時間”為衡量標準，我們只能肯定幼兒尚未具備“鐘表時間”的觀念，尚不能用外在的鐘表時間作為其行為的參照，但不能據此推論幼兒沒有時間觀念或沒有正確的時間觀念。

如果懸置成人中心主義立場和“鐘表時間”尺度，成人將會發現，即使是嬰兒也具有自己的時間觀念——自然的時間觀念。有研究表明，嬰幼兒最初的時間觀念是其生命節律和活動節奏；嬰兒已經獲得了經驗性時間概念，他們對某個時間的發生順序和持續性有親身感受，如3～5個月的嬰兒就能按著媽媽的某個活動節奏來調節自己的活動節奏，而且調節的準確性隨嬰兒年齡的增長而增長。顯而易見，這種以生命節律表達出來的時間觀念乃是自然的先天稟賦。自然界的生物無不具有自然賦予的內在時間尺度，最具自然本性的嬰兒必然也先在地具有自然賦予的內在時間尺度，他不以外在的、抽象的鐘表時間為參照，而以生命節律為基礎，并且隨經驗的積累而發展。

轉向幼兒的生活和意義世界，成人更容易發現，幼兒自然的時間觀念滲透于幼兒的日常生活之中。成人以外在時間尺度為標準，將時間進行片段劃分，并將時間的價值附著在日常事務和特定目標上；幼兒則依據內在的游戲本能和興趣沖動來“安排”自己的日程。盡管沒有成人那般預定的、精細的任務安排和時間劃分，幼兒也會把自己的時間安排得很充實。每天醒來，幼兒首先要做的事并不是洗漱，而是徑直走向放玩具的地方，開始游戲；到了夜晚，他仍然不放棄玩的意圖，以至于會一邊玩一邊睡著了。盡管幼兒內在的、自然的時間觀念通常處于無意識狀態，但并非總是如此，一旦幼兒游戲的本能和自主支配時間的意志受到了抵制，幼兒就會表示反抗，甚至會清楚地表達自己對時間意義的獨特認識。

二、內在時間是幼兒轉變生長的必要條件

誠如蒙臺梭利所言，幼兒實際上是“有著內在的精確的時間表的人”。這個內部時間表規定了兒童應當達到的發展目標和順序，是兒童發展的內在尺度。對于這一事實，古人早已有樸素的總結，如“三翻六坐七爬”，現代心理學家則稱其為兒童發展的規律，以皮亞杰為代表的心理學家已經對此做出了詳細的闡釋?！皟炔繒r間表”來自最為精巧的大自然之手，與之相比，任何人為規定的外部時間表都相形見絀。只有當外部時間表與內部時間表相匹配時，外部時間表才可能發揮作用。任何與“內在時間表”相抵觸的外部時間表都是徒勞。事實上，只有在內部時間表的指引下，幼兒才能兢兢業業、勤勤懇懇地從事著創造自己的偉大事業。

“內部時間表”不但引導幼兒創造自己，而且還給幼兒心靈賦予了主觀性、真實的時間體驗。所謂的“主觀性”乃是指幼兒以自身的興趣、需要和本能沖動為時間流轉的基點。在現實生活中，幼兒喜歡隨興所至，一切活動的延續和轉移都沒有固定的、規律性的外在時間表可以遵循，完全遵照自身內在的體驗。這樣的生活方式似乎是不珍惜時間、浪費時間的表現。這其實是一種誤解。事實上，只有這種主觀的、內在的、非客觀性的時間體驗才能給幼兒帶來真實的時間體驗，才能為幼兒發揮創造性潛能提供條件。如柏格森認為人通過直接的經驗直覺到的真實時間是“綿延”；而綿延是生命之流，生命的沖動沒有明確目標，卻永遠朝向創新；生命的沖動是發散的，因而具有無限可能的創造路徑。幼兒的生命實際上就是處在柏格森所說的“綿延”之中。通過釋放自己的興趣、需要和本能，幼兒體驗到真實的時間和自我。在“綿延”體驗中，幼兒的心靈可以不受客觀時間框架的限制和催促，因而可以更深地沉浸于自身，更細致地體驗當下。同時這種沉浸并不具有僵化、封閉的趨勢，相反，它具有很強的開放性，使幼兒絕不受制于當下，可自由地、隨自己的興致而“跳轉”人新的可能性之中。在幼兒主觀的時間觀念中，真實的時間乃是流動的、轉變的、生成的，這種主觀性的時間體驗正是兒童發揮創造性潛能的必要條件。

幼兒流動的、轉變的時間之流具有非勻質的、非線性的、跳躍的流轉形式，“具有具體、不可度量的特性”。比如幼兒喜歡長時間沉湎于某個活動(比如持續或反復玩某個玩具或某種游戲)的行為特點，就體現出幼兒時間的非勻質性流轉形式。成人往往認為幼兒在某件事情，事物上耗費太多時間，是“浪費”時間的表現。事實上，這種“浪費”才是兒童轉變生長的真正的必要條件?！罢缙喗芩鶢庌q的，任何一種運算方式在另一種方式(或階段)形成之前都可能需要過度發展。也正如布魯納所指出的，可能需要時間的過剩，根據科學效率模式實際上是時間的‘浪費’，才會促使轉變發生?！闭怯捎谟變耗軌虺两诋斚拢浞值貙崿F自身的自組織過程，幼兒才能實現自身的轉變生長。

盡管幼兒的時間觀念具有很強的主觀性，但是這種主觀性卻往往表現為無意識性?！皟仍跁r間表”正是以一種不被幼兒意識到的狀態存在于幼兒之中。這種“無意識性”與“主觀性”并無沖突，而是一致的?！盁o意識性”并不意味著反主觀性、無主觀性，它不過是未意識到的主觀性?！盁o意識性”有利于免除刻意性、僵化性，意味著更大的開放性、可能性和新異性。事實上，這種無意識性是與幼兒深刻的情感體驗密切結合的。皮亞杰曾經指出：“對于兒童來說，‘在前’或‘在后’這種字眼是沒有明確意義的，而且他是根據他當時的感情或更為深刻的感情去計算時間的。”換言之，這種“無意識性”實際上是飽含情感的，正是“無意識性”使得幼兒時間的“主觀性”“真實性”體驗更為深刻。

不僅如此，幼兒對內、外部時間表的無意識狀態也為幼兒的“輕松”“高效”成長創造了條件。蒙臺梭利就曾指出，幼兒階段是人生中發展最快的時期之一，幼兒在其間取得了無數的發展成就。每一個成就都是幼兒吸收環境中的文化因素，并通過自己的創造活動而取得的，這些“吸收”“創造”的過程又往往是無意識的活動。在這個“任務艱巨”的成長過程中，幼兒內在的、無意識的時間觀念起到了很大的作用。朱可夫斯基曾經感嘆，語法規則的習得是一個繁重的任務，成人定要花費很大的力氣和時間、腦袋炸裂，才能在短期內掌握那些規則，而“幼兒是我們地球上最辛苦的腦力勞動者”，但幸好他們對這項任務的艱巨性毫無覺察，所以幼兒能夠在兩歲就輕而易舉地掌握浩繁的語法規則。為何此種“無意識性”反而可以使幼兒輕松成長呢?這或許是因為在幼兒自主的生活中，自然的、內在的時間體驗與“游戲精神”是同一的。在幼兒無意識的、本能的游戲活動之中，“游戲精神”中的自由性、生成性與“自然時間觀念”中的非勻質性、轉變性密切結合、相輔相成。正是這種游戲精神和無意識時間觀念的結合，使得幼兒能在愉快的體驗中獲得巨大的創造成就，而不用體驗創造和生長的“艱辛”。

三、幼兒教育時間應“取法自然”

現代教育正置身于對“鐘表時間”的迷信之中，“鐘表時間”成了教育時間中最重要的參照標準和架構基礎?，F代教育者以為，只要嚴格以鐘表時間為生活、工作的參照，就可以更快更好地促進兒童發展。現代教育的“時間好象就是一部電影放映機，而整個電影故事又完全被攝在電影膠片里”。不斷有人對這部“電影膠片”進行規劃：“不要輸在起跑線上”“讓兒童快快成長”“2歲識字、3歲閱讀、5歲上小學、7歲上初中，15歲上大學”，這些規劃將成人自我中心的、揠苗助長的思維方式暴露無遺。在“專業”的教育機構——幼兒園里，時間框架規劃了幼兒每年、每日、每時的事件，事件被固定在框架之中，只等待按時“放映”。

事實上，現代教育迷信“鐘表時間”，忽視、誤解和壓制兒童內在的、主觀的時間的做法，其實質是反自然、反天性。赫拉克利特早在數千年前就告誡人們，“時間是一個玩骰子的小孩；小孩掌握著王權”，無論人們想要怎樣努力地控制、掌握兒童的時間，但終究不能控制和改變由自然意志所決定的兒童生長進程。過分的控制反而會帶來人們不想看到的結果。對此，盧梭有深刻的描述：“大自然希望兒童在成人之前就要象兒童的樣子。如果我們打亂了這個次序，我們就會造成一些早熟的果實，它們長得既不豐滿也不甜美，而且很快就會腐爛：我們將造就一些年紀輕輕的博士和老態龍鐘的兒童。”

為了避免出現盧梭所說的后果，教育時間就必須“取法自然”。但是，這個“自然”是什么呢?它既包括自然賦予幼兒的“內在的精確的時間表”，又包括幼兒內在的、真實的時間觀念和時間體驗。教育時間必須“取法自然”，也就意味著教育時間必須尊重兒童自然的時間表和兒童內在的時間體驗。必須以兒童身心發展規律和兒童真實的時間體驗為教育時間規劃的首要依據。就近現代教育史而言，從夸美紐斯、盧梭到蒙臺梭利、杜威、蘇霍姆林斯基，無不提倡“取法自然”的教育時間，無不以尊重兒童的身心發展規律為確定教育時間的基礎。其中尤以倡導“自然主義教育”思想的盧梭最為鮮明地提出了“取法自然”的教育時間觀念。在《愛彌兒》中，盧梭以尊重自然、取法自然為原則，明確提出教育要服從自然的永恒法則，聽任人的身心的自由發展：“要按照你的學生的年齡去對待他。首先，要把他放在他應有的地位，而且要好好地把他保持在那個地位?！北R梭認為，最重要的和最有用的教育法則是：“不僅不應當爭取時間，而且還必須把時間白白地放過去”。把時間白白地放過去并不是一種浪費，而是因為兒童的心靈具備一定能力，只有這樣才能讓他們運用他們的心靈，否則就會使兒童的心靈成為不健康的心靈。

或許有人會質疑，“取法自然”是否就意味著拋棄“鐘表時間”的參照呢?要回答這個問題，必須首先質疑一下這個問題中隱含的二元對立思想，即將“鐘表時間”和自然時間對立起來。事實上，“鐘表時間”本身與自然時間并無實質沖突。只要追溯“鐘表時間”的來由，人們就會發現，鐘表時間本不是與自然節律相抗衡的，而是由于人類尊重自然、“取法自然”而取得的成就。之所以現代人會迷信“鐘表時間”，乃是因為現代人過分追求超越自然，將“鐘表時間”異化為與自然相對立的事物了。要想利用“鐘表時間”為人類服務，而又不讓它控制人類，就必須讓它返回“自身”，使它和自然時間的聯系再度顯現出來，使它在與自然時間保持和諧的狀態中為人類服務。

“教育時間的本質，就是教育時間與受教育者身心發展的內在聯系。”從這個意義上來說，“取法自然”的教育時間并不是要拋棄鐘表時間的參照，而是指教育時間的規劃必須首先建立在尊重兒童自然發展規律的基礎之上，教育的效率只能通過內在時間／自然時間和客觀時間／外在時間之間的平衡與和諧來求取。始創“班級授課制”的夸美紐斯曾經嚴厲地批判舊式教育的低效，希望實現“使教員可以少教，學生可以多學，使學校成為更少喧鬧、更少令人厭惡的事、更少無效的勞作，而有更多樂趣和扎實進步的場所”的教育理想，因而提出了“班級授課制”，以提高教學的效率。然而，在追求效率的同時，夸美紐斯仍然強調“改革學校的基礎必須是萬物的確切規則……教導的確切規則只能從自然借取”。他所創立的班級授課制旨在提高教育的效率，但并不以貶損自然為代價。正是這種“取法自然”的取向使得夸美紐斯的“班級授課制”所蘊含的思想與現今班級授課制有很大不同：在每日教學時間的安排上，每天應該不超過四個小時，其余時間應當讓兒童自由鉆研；在教學內容的安排上，教師應當如園丁一樣根據一定的自然程序教導兒童，循序漸進；每個階段的學習目標應當取法自然，按照學生的自然年齡段進行教學。

在過分趕超時間的現代性教育背景下，“取法自然”的一個重要涵義就是，成人要適當地等待兒童，而不是催趕兒童快速前進。所謂“等待”就是尊重兒童的當下生活和當下體驗，等待兒童發展到適宜的教育時機，因為兒童需要時間來自主發展。當代認知科學研究表明，“信息加工過程是需要時間的。兒童在處理信息的過程中，往往需要連續的、不受干擾的時間來進行思考”。在另一項對兒童積木游戲的研究中，研究者指出不同年齡段的幼兒有不同的合理時長，合理時長將會給予幼兒游戲行為和作品的復雜度以積極影響。如果用外在的、過分精致的時間框架來限制兒童，兒童的學習過程將不能深入進行，教育的效率會大打折扣。誠如盧梭和現代研究者所指出的，等待兒童、給予兒童充分的時間，是兒童充分發展的重要條件。

由此可見，現代幼兒教育的時間必須“取法自然”。而“取法自然”意味著，成人必須讓異化的“鐘表時間”返回“自身”，教育時間的安排必須以幼兒內在的時間進程和時間體驗為最重要的參照，同時必須讓外部時間進程和內部時間進程協調統一。惟有“取法自然”，教育的時間才能與人主觀的時間協調，才能充分發揮教育時間的功效；惟有“取法自然”，幼兒教育才能成為時間的藝術，而不是時間的機器。