前些時候,香港電影編劇協會與中國電影編劇協會在廣州舉行編劇交流研討會。與會期間,香港編劇聊起電影圈往事,資深編劇劉天賜突然對香港電影總會會長吳思遠說:“會長,你知道嗎,當年你找大眼(袁和平)拍《蛇形刁手》時,何冠昌(嘉禾創始人之一)讓我同嘉禾其他同事將全港古裝片外景地全租下來。”吳思遠搖搖頭說:“我哪里知道啊?!苯酉聛?,劉天賜道出了事情原委,居然和成龍有直接關系。
彼時成龍是羅維公司旗下藝員,而羅維(1918—1996)是令李小龍紅起來的導演。因為李小龍,也因為分紅等問題,羅維與嘉禾之間有著說不清的恩恩怨怨。后來羅維脫離嘉禾,自組羅維影業公司并簽下成龍為基本演員。成龍雖在羅維旗下拍過不少影片,但始終未能走紅。嘉禾看好成龍潛質,卻不希望成龍在羅維旗下躥紅。當時看中成龍會真正成“龍”的不只鄒文懷、何冠昌等嘉禾老板,還包括一向獨具慧眼的吳思遠。吳思遠向羅維公司借成龍拍功夫喜劇片《蛇形刁手》,并找來擅于北派武功的袁和平執導,走的是一條能夠發揮成龍所長的雜耍式武打路線。嘉禾生怕吳思遠令成龍走紅而助羅維公司,于是下令“封殺”,將港九新界所有拍攝古裝武打片的外景地全租下來,意圖令吳思遠無法在港拍攝。吳思遠毫不知情,當時只是覺得奇怪,怎么一夜間香港全在拍古裝武打片?結果,吳思遠與袁和平只好另覓外景地拍攝《蛇形刁手》。
正如吳思遠事前判斷,成龍因此片一舉成名。吳思遠再接再厲,《醉拳》進一步奠定成龍在動作片上的地位。此時,嘉禾終于束手無策,羅維公司趁勢開拍成龍主演的《笑拳怪招》,賺得盆滿缽滿。只是,此際恰逢成龍與羅維公司合約到期,羅維自知敵不過財雄勢大的對手,成龍也無法拒絕嘉禾的巨利誘惑,告別恩師羅維投奔鄒文懷旗下。而此時的何冠昌與之前封殺成龍的態度大相逕庭,成龍轉投嘉禾后,對其猶如親子般呵護,竟成了成龍的“義父”!
影圈冷暖,可見一斑。
但香港影圈江湖恩怨并未因此而了斷。何冠昌去世一年后,香港政府因嘉禾片場租約期滿,要將該地收回另作發展。與此同時,香港政府將新界東一塊地劃出作為電影制作基地公開招投。就在嘉禾成竹在胸自以為能夠穩奪該地皮之際,昔日“死對頭”、早已退出影壇的邵氏突然聯手其他六家公司將嘉禾擊退投得該地,逼令嘉禾再無制作基地從此日漸式微。不過讓人始料不及的是,邵氏向其他公司收購該影城股份至今已逾十年卻仍未投入使用??梢?,邵氏寧愿將白花花的銀子放在那里曬太陽,也不肯放過嘉禾一馬。江湖恩怨,冤冤相報——當年嘉禾封殺成龍、吳思遠,與自己的宿命相比實在不算什么了。