資金緊縮 美劇后期制作大步邁向數字化

年初，HBO電視臺劇集《弦樂航班》(Flight of the Conchords)初剪帶送到加州的后期制作工作室Fotokem制作時，客戶的要求很明確:希望對其做無帶處理。

如今，Fotokem工作室的技術人員對無帶工作流程(tapeless workflow)可謂駕輕就熟:采用數字技術對膠片進行快速處理，所有后期制作過程——編輯、校色、標題燙印、視覺效果、最后一遍校對都在一個工作室內完成。采用Avid Symphony系統進行校色，用Avid DS系統對圖像進行處理。

無帶化處理可讓電視劇的制作周期大大縮短，可讓電視制作機構大幅減少預算。

《弦樂航班》助理制作人杰森·哈金斯(Jason Harkins)說:“如果可以在一個工作室完成所有后期制作，會節省大量時間，而時間就是金錢。”

眼下，由于經濟不景氣，美國電視業正掙扎在生死邊緣，他們正在嘗試各種辦法來降低成本。電影和電視服務提供商Ascent Media集團創意服務部門高級副總裁比爾·羅梅奧(Bill Romeo)說:“先是遭遇經濟危機，廣告主紛紛削減開支，接著又遭遇(美國)演員工會罷工威脅。這些對于制作商來說無疑是一場風暴。”

每集至少節省4000美元

后期制作公司Fotokem目前有24套電視節目需要處理，這家公司是無帶工作流程方面的先驅。公司高級副總裁蘭德·格拉登(Rand Gladden)說:“我們已有四年處理無帶工作流程的經驗，最開始是給電視劇《法律與秩序:犯罪傾向》做無帶處理。”他指出，北美電視網今年的多部秋季新劇都采用了無帶形式。

為了進入這一業務，后制公司Ascent Media去年12月收購了洛杉磯的PostWorks公司，從而獲得了該公司相關數字化后期制作技術和流程。此后，CBS電視臺的《秘密部隊》(The Unit)、福克斯的《千謊百計》(Lie to Me)、ABC電視臺的《迷失》(Lost)，都通過Ascent Medi完成了無帶化轉換。

無帶工作流程可以從多個方面節省開支。

蘭德·格拉登說:“首先，你不再需要在購買磁帶上花錢，別忘了，一盤時長一小時的高清晰SR帶的售價高達130美元。”他說，單單是錄制毛片，通常一個劇組每晚會用掉三盤帶子，而美劇每集的拍攝通常需要七八個晚上。“其次，無帶化后，你就不需要再在制作那些帶子上花費大把時間——無論是在編輯室，還是在實時校色室。”。通常情況下，美劇一季長達22集，如此算來會節省一大筆開支。格拉登估計，采用無帶工作流程，美劇的拍攝制作每集至少可以節省4000美元。

羅梅奧贊同格拉登的估算結果，認為每集的確可以節省下2000至4500美元。

有些公司還開發出了具有自主版權的系統，讓后期制作效率更高。LaserPacific Media公司憑借其強大的SuperComputer技術可對數據進行自動化處理。SuperComputer技術團隊，過去幾年總共捧回了六尊艾美獎杯。SuperComputer現在已有了 2.0版，2.0版能采制高清膠片，并集成有Avid Nitris硬件。

全球制作

LaserPacific Media公司CEO布萊恩·布爾(Brian Burr)說:“啟用SuperComputer后，數據輸入速度是用Nitris硬件數字化的四倍。”AMC電視臺的《廣告狂人》(Mad Men)和USA電視網的《火線警告》(Burn Notice)就是利用這種處理技術的劇集。他說:“SuperComputer不僅可為制片方節省大筆開支，由此也可以享用到Nitris頗具創造力的工具。”

無帶工作流程還有利于數據共享。

無帶化后，電視劇的膠片就全部存儲于同一個數字存儲器內，編輯、平面美術師、色彩分級師可以同時處理內容。羅梅奧說:“現在，你可以在一個房間內對電視劇進行校色，在另一方房間內同時進行標題燙印。這樣會節省大量開支。”

后期制作工作室幫助客戶削減開支的另一個途徑是與世界各地的后期制作設施實現數字聯網。

印度知名CG動畫公司Prime Focus旗下工作室Post Logic，和在加拿大、英國和印度的后期制作設施之間建立了無縫連接。美劇《風暴來襲》(The Storm)中的400個特效就是在Prime Focus位于印度的VFX工作室完成的。Prime Focus公司全球業務整合部門總裁拉里·貝斯托克(Larry Birstock)說:“我們能在合適的地方以合適的價位找到合適的技術和人才。”

Fotokem公司則利用其“全球數據服務網”向遍及全球的后期制作設施發送文件。格拉登簡要介紹了CW電視臺《緋聞少女》(Gossip Girl)利用該公司“全球數據服務網”在紐約制作的經過:“樣片在紐約的PostWorks公司完成，他們負責創建Avid DnX36文件，完了以后發給我們。我們再將文件發給編輯和其他需要看樣片的人。”

格拉登表示，與一集內容通常至少需要三個小時才能傳遍全美的FTP傳輸方式不同，“‘全球數據網’可以在一小時內完成傳輸。這樣一來，就節省了大量時間。”

對于本身就采用了數字拍攝的節目，LaserPacific Media會送給客戶兩個數字硬盤，這樣，他們在收到拍攝內容后就可以立即轉入后期制作。

還有更多的新方法在出現。

制作過十多部電視劇的Zoic Studios公司推出了Zeus技術的應用——一種虛擬布景實時調整技術。

Zoic Studios公司正在用Zeus技術給ABC電視臺科幻翻拍劇集《V》進行后期制作。奧洛夫說:“我們不會先拍攝，然后回過頭來在后期制作中研究這些鏡頭，而是實時拍攝和調整。”

這些技術和應用，對目前財務緊張的電視公司而言，無疑是雪中送炭。