開荒的人

第一封電子郵件的發出，第一條網絡專線的建成，今天看來那么簡單的事，當初難得“超乎想象”。

“越過長城，走向世界”

1987年的時候，全中國的人還不知道互聯網為何物——除了極少數的幾個人。9月14日的這一天，這極少數人中的一人，王運豐教授，坐在北京的兵器工業計算機應用技術研究所一間辦公室里，身邊，有他的同事李澄烔卡爾斯魯厄大學的教授措恩(Zorn)。他們鄭重地在計算機上敲下了一行英文:“Across the Great Wall we can reach every corner in the world.”(越過長城，走向世界)。這一句話，后來載入了中國歷史，成為人所共知的著名文字，因為它是中國人通過在互聯網上建立的電子郵件節點，向全世界發出的第一封電子郵件。

時間過去22年之后，對于當初中國的這第一封電子郵件，爭論頗多。中國科學院高能物理研究所的研究員吳為民指出，他早在1986年8月25日，就在北京710所的IBM-PC機上，向身在瑞士的斯坦博格教授——他的研究合作伙伴——發出了第一封電子郵件。那封郵件比較長，主要談的是業務聯系問題，當然也是用英語寫的。他回憶說，當時因為費用昂貴，心情緊張，郵件中有許多大小寫的錯誤。但是，這封郵件比王運豐發出的早了一年多。

對于誰先發出中國第一封電子郵件的問題，中國互聯網絡信息中心(CNNIC)的高級研究顧問王恩海對記者解釋說，我們在這里有一個標準:通過我們自己的郵件服務器、自己的郵件節點，把郵件發到國外去。而高能所的郵件，屬于是計算機之間的對話，它沒有通過自己的服務器，是使用telnet(遠程登陸)，所以沒有算作“真正意義上的”電子郵件。

不管“真正意義”的電子郵件為怎樣的標準，這里我們看到了一個事實:在1980年代，自從中國開始打開國門，向海外以公派方式派出大批留學生和科學家后，科技上的相互交流就成為越來越不可少的需求。這些科學家們回國后發現，再通過傳統的長途電話與傳真與海外科學家交流，是件多么昂貴而麻煩的事情;而通過互聯網——當時的互聯網，已經聯上了全球至少2萬多臺計算機——交流，又是多么便宜而快捷。互聯網這個東西，就這樣不可避免地一步步地翻越壁壘，伸進這個廣袤的國度。

實際早在1984年，高能所已經開始了計算機之間的遠程聯通。2006年的時候，吳為民撰文回憶起這段史實，是從1979年講起的。

1979年，在“科學的春天”(即1978年的全國科學大會)一年后，著名華裔物理學家李政道來到了北京的科學會堂，向來自全國33個研究單位和78所高校的近1000名中青年科學家講授《粒子物理和場論》與《統計力學》兩門課。那七個星期的課程，吳為民說，是他“有生以來，收獲最大、記憶最深的課程。”課程結束后，在李政道安排下，30余名中國的中青年科學家被派到世界多個主要的高能物理實驗組工作，吳為民是其中之一，他去了斯坦伯格領導的CDHS實驗組。當在CDHS實驗組的實驗結束后，斯坦伯格，這位諾貝爾獎獲得者對吳為民說，希望他能考慮兩件事:一、派一些年輕學生繼續參加歐洲核子中心ALEPH實驗組的工作;二、建立起中國科學院高能物理研究所與ALEPH實驗組之間的計算機網絡聯通。

吳為民說，做到第一條，并不難。但是做到第二條，其難度“超乎想象”。當時的高能所，連像樣的計算機都沒有，大部分的模擬計算工作，是在水利水電科學院的M-160計算機上進行的。所以，高能所先要做一個遠程終端，實現高能所與水利水電科學院之間的計算機聯接——那是一串相當復雜的聯接設備，動用了電話線、天線、特高頻的通訊機，以微波將信號發出，對方的特高頻通訊機接收后，再傳到他們的計算機里。每次啟動須要先電話聯系，還要經公安部批準，而且因機器發熱時間不能太長，但這種聯接終于在1984年7月1日實現了。“這可以說是計算機網絡通訊的一個最原始的胚胎”，吳為民寫道。

有了第一步，吳為民們就開始著手建立國際間的計算機聯絡。發給斯坦伯格的電子郵件，就是這種努力中的一部分，他們已經得知在北京，710所是有網絡接口的，所以他們從710所的計算機上嘗試，遠程登錄到歐洲核子研究中心的計算機上去，發出了那封郵件，測試這條線路是否能通。15天以后，歐洲的ALEPH實驗組以備忘錄的形式，宣布了這次聯接的成功。

這條線路建立起來以后，許多來自歐洲的科學家們，都到過高能所這一間小小的屏蔽室里，通過計算機與歐洲聯絡。20年后，吳為民還對那時的情景記憶猶新，由于當時線路速度非常慢，鍵盤上敲字母，常常要一個一個慢慢地從屏幕上跳出來，但是屏幕下的中外科學家們，通常還有高能所葉銘漢所長陪同，都是興致勃勃地在笑聲中耐心地等待。

在ALEPH當年的檔案中，可以查到，從1986年8月到1986年底，北京與ALEPH之間總共的通訊時間是1821分鐘，傳輸數據80567單元，費用是7732.29元。

總共約30小時多的通訊，費用達7700多元，那是因為這里的遠程登錄是通過航天部的衛星地面站連接通訊衛星，通過國際長途電話線到歐洲去登錄人家的服務器，當然費用昂貴。而且，線路的帶寬也非常有限。最開始時，只能通信，連文件都發不了。若想根本解決這個問題，應該建立起自己的計算機數據專線。

1991年秋，有8所美國大學和科研機構加入到高能所的研究項目中來，對于計算機網絡的需求的急劇增加，促使中美高能合作會談決定上馬中美間的Internet項目。高能所的那條屬于“中國第一”的64K的計算機數據專線，就這樣被催生出來——當時誰也沒想到，這條線路的誕生，竟然整整用了18個月——那是另一個漫長的故事。

發生在上世紀80年代末的這些事情，在中國的普通民眾中沒人知道。但是，這些隱秘的變化與進展，在不遠的將來就要變成不可遏制的時代洪流，在中國大地上洶涌奔騰。

第一條線路:漫長的18個月

在1987年9月14日，當王運豐在北京發出第一封電子郵件時，這封信竟然在路上走了6天，才到達它的德國目的地。為什么這么慢?“那時收費很貴啊。這封信要經過好幾個服務器來轉送，因為線路貴，服務器并不是24小時都開，每天只開一會兒。所以往往到了一個服務器，就要再等一天。”中國互聯網絡信息中心(CNNIC)高級研究顧問王恩海說。

在不少介紹中國互聯網歷史的文章中，都把中國第一個發出電子郵件的人說成是錢天白。王恩海經過調查考證，澄清說發信的人是王運豐，錢天白與王運豐在一個組里，是同事。到了1990年11月28日，王運豐在措恩教授的幫助下，注冊了中國的頂級域名:.cn，管理這個域名的行政聯絡員，就是錢天白。但是在當時，中國尚未實現與國際互聯網的全功能聯接，這個中國的CN域名頂級服務器，只是暫時放在德國卡爾斯魯厄大學的機房里。

與此同時，在中科院的高能物理研究所，建設互聯網專線的工程，拉開了序幕。

高能所的研究員許榕生是1988年年底從國外回來的，不久就受命建立高能所的這條64K互聯網專線。他到北京電信局去提出申請，發現高能所已是北京的第9家申請單位了，前8家都是外國駐京機構。1991年9月，工程開始上馬。當年這條線路的設計，是從美國的斯坦福SLAC計算中心，通過地面光纜到達舊金山市，再租用ATT公司的衛星專線到達北京三元橋的國際通信局，再走光纜到達離高能所最近的五棵松電話局。但是從五棵松電話局到高能所，大約二三千米的距離，就沒有光纜了，要專門鋪設一條線路，他們決定，這一段線路用一對電話線來解決。在跟電話局談這件事時，許榕生回憶說，“我們說要做計算機的聯網，他們不懂，說你們加兩根電話線不就完了?當時我們直播電話只有三條線。那時電話的一條線，只有9.6K的帶寬，而我們提出的，是一條64K的專線，雖然今天看來64K是多么可憐的帶寬，可他們問，你們要這么大干什么?我們把那個黑黑的路由器給他們看，盡力解釋互聯網是一種什么技術。”

“用兩根電話線來代替光纖，中間就有很多接口，接口會造成信號衰減。他們就測試、調試，一直在解決誤碼率的問題。這個調試竟然一做就是18個月，誤碼率不斷升上去又降下來。實際美國人一直在幫我們做這個事情，只是他們的人不可能18個月一直呆在這里。我們的物理實驗也一直沒停，外國人不斷來到北京，一旦有了問題，也叫他們來看看。這樣他們也到我們電信局的機房去看，一看遍地是線路，就說，在我們那邊可不能這樣亂呢——當年的機房也確實比較粗糙。這是18個月啊，我都沒法給美國人解釋為什么這么慢。有的是手續批準問題，有的是技術問題，有的是管理問題，我們就該跑的跑，該追的追，該請人就請人，學著搞關系。后來美國人覺得簡直不可能在中國建立起互聯網線路了。就在我們大家信心都快沒了的時候，1993年的3月2日，線路突然通了。”許榕生回憶道。

雖然歷經漫長的18個月，但是高能所的這條專線，仍然是中國的第一條互聯網專線。

“我們的64K專線剛和美國通的時候，把那邊的美國人嚇了一跳。它一下子就斷了，我們這時已經有經驗了，注意到這不是我們斷的，是他們斷的。后來我聽說，當時他們很吃驚:什么時候這條線通到中國去了?這是誰家批的?后來美國能源部就出來說，這是他們批的。美國的商業部和國防部對這個還很忌諱，他們怕美國的機密會因此失竊。一星期后，這條線又恢復了，美國能源部做出承諾，他們做的都在科學研究范圍內的事情，而且他們增加了監控。”許榕生說。

中國正式被互聯網接納

高能所的64K互聯網專線開通后，得到了國家自然科學基金委的重視。不久，基金委與數學天元基金共同出資30萬元，撥給了高能所，同時，開列出一份一千多人的基金項目負責人和重要骨干的名單，請高能所開通撥號終端服務，1993年5月，高能所又增加了15條電話線和設備，這樣，這一千多位科學家，就成為了中國的第一批互聯網用戶。

中科院物理所的王鼎盛院士在這份名單里。他回憶說，1980年代初他回國的時候，一個重要使命是“背數據”，重要的數據要存在磁帶里背在身上帶回國來。1993年6月他回國時，他知道中國也可以上互聯網了。他通過高能所開通了賬號，給美國的教授發了一封郵件。“美國教授大吃一驚:‘哇，中國能發E-mail了!’這件事不單單對中國高能物理界，對整個中國科學界都做了件大好事。”這一千多名用戶中，也有不少高手。許榕生回憶說，“北大物理系的朱允倫教授和中科院的朱進博士(現為北京天文臺臺長)都是網絡技術愛好者，他們抱著極大的熱情提出建議和措施，使我們簡單的設備達到良好的效果。”

在1994年，丁磊就是通過從高能所同學那里要的一個賬號，第一次登上互聯網的。興奮不已的丁磊瀏覽的第一個站點是Yahoo，接著丁磊去創新公司網站下載了不少多媒體驅動程序。1995年6月，丁磊成為北京電信的前100個互聯網用戶之一。

中國社科院哲學所的郭良，是中國最早在家里架設BBS開網上論壇的“骨灰級”網友之一。“我當年也是中科院高能所的一個用戶。最早只能收E-mail，不能瀏覽。需要預交幾千元錢，按流量來收費。”能上高能所的網，是早期網友們的資質標志之一，就像參加過長征是老革命的標志一樣。

在這個時候，中國科學院方面與美國人就聯通互聯網的談判也頗有進展。

1989年，中國有一個利用世界銀行貸款的項目，叫做“中關村示范網絡工程”，把北大、清華和中國科學院的網絡聯起來共享資源，建起一個名為NCFC的網絡。但這還不是互聯網，可以稱它是一種中國互聯網的最初雛形。這個項目的負責人就是中國科學院的錢華林教授。

1992年6月，錢華林到日本開互聯網年會(INET92’)，見到美國國家科學基金會負責國際聯網的主管(當時美國的互聯網已經不再屬于美國國防部管，轉由美國國家科學基金會管理)。在錢華林提出中國要加入國際互聯網后，這位主管表示，因為美國國防部、政府部門都聯在里面，他們擔心機密外泄，所以中國接入互聯網有政治障礙。

然而，在會下，很多國外的科學家都在幫助中國，他們不斷給白宮寫信。而錢華林他們則一個一個部門地做說服工作。1993年，互聯網年會在美國的舊金山召開，錢華林再次見到那位主管。會后有個國際網絡協調委員會的會議，關于中國加入聯網的議題，得到了各國科學家的一致贊成。

這樣到了1993年底，美國國家科學基金會來信了，同意中國聯進互聯網。1994年初，正值中美雙邊科技聯合會議召開之際，當時的中國科學院副院長胡啟衡率中國科學家代表團來到美國，她向美國國家科學基金會重申了加入互聯網的要求。這一次，中國人得到了認可。4月20日，中國的NCFC網通過美國的一家公司接通了一條國際互聯網的專線，雖然只有64K的帶寬，尚不及我們今天普通網絡用戶帶寬的一個零頭，但它的意義是歷史性的:中國被國際上正式承認是一個有全功能互聯網的國家了。

又過了一個月，1994年5月21日，在錢天白和德國布卡斯魯厄大學的協助下，中國互聯網的頂級域名服務器從德國回到了中國。這臺服務器，就安放在中國科學院的計算機網絡信息中心。錢天白和錢華林分別擔任了中國.cn域名的行政聯絡員和技術聯絡員。

1994年9月，中國郵電部電信總局與美國商務部簽訂了中美雙方關于國際互聯網的協議，規定電信總局將通過美國Sprint公司開通兩條64K專線，一條出口在北京，一條出口在上海。這后來成為中國公用計算機網(即CHINANET)的國際出口。1995年1月，這兩條專線開通，并且開始向全社會提供互聯網的接入服務。

實際上，在1994年的時候，在中國境內的互聯網，除了郵電部的中國寬帶互聯網(CHINANET)出口、中科院的NCFC網出口、中科院高能所的出口，還有北京化工大學在日本東京理科大學幫助下建立的一個出口。