外資乳業以守為攻

達能、恒天然等外資巨頭冀望的是中國奶業整合得差不多之時還能卷土重來

三鹿毒奶粉事件讓整個中國奶業遭遇重創，外資也受到牽連。2009年4月底，新西蘭恒天然集團決定暫時放棄在中國的乳制品加工制造業務，但仍將保留牧場資產。

2005年12月1日，新西蘭恒天然集團與石家莊三鹿集團宣布成立一家合資企業來共同經營三鹿奶粉和液態奶業務，當時的投資為8.64億元，然而恒天然沒有想到，在不到4年的時間里，這些投資就因為三鹿事件而打了水漂。

如果說恒天然是三鹿事件的直接受害者，那么，進入中國乳業的其他外資近年來也并不順利。用八個字來形容外資乳業在中國市場的生存狀態再恰當不過：屢敗屢戰，屢戰屢敗。

國際乳業巨頭最早進入中國始于1995年。這一年，世界排名第一的雀巢進入中國，建設生產基地和銷售網絡，之后，世界排名第二的卡夫、排名第四的達能和排名第五的帕瑪拉特等全球前20位乳業巨頭，大都在中國開展業務。

然而，由于國內乳業市場以及外資企業自身的種種原因，已經在中國乳業市場奮斗近10年的跨國公司，被中國本土的三元、光明、伊利等逼到了要么停止經營撤離、要么暫時偃旗息鼓的尷尬境地。2002年，美國酸奶第一品牌“卡夫”正式退出北京；2003年，國際酸奶品牌“優諾”黯然告別申城；2004年，意大利乳品巨頭“帕瑪拉特”的中國工廠全線停產。

除了由于市場不成熟、規則還不完善等原因外，缺乏對奶源的控制權和過重的管理成本，才是跨國乳業公司敗走中國的主要原因。由于第一輪投資時沒有對中國乳業市場進行很好的把脈，跨國巨頭們首先進入的是對奶源依賴性很強的液態奶業務，這導致它們必須付出高昂的投資來重新建立奶源。蒙牛、伊利、光明、三元等國內企業正是憑借著奶源上的優勢，在液態奶領域打敗了跨國公司。沒有對市場進行細致分析的跨國巨頭們被“每個中國人買一雙鞋”的一廂情愿所迷惑，希望通過瘋狂的投資早日掘到中國市場上的金礦，現在看來，當時越瘋狂的企業，結果越慘。

恒天然屬于第二輪進入者，其時第一輪投資者寥落的背影還依稀可見，恒天然吸取教訓，不再花力氣親自開拓市場，直接在中國建廠將自己的產品引進國內，而是更多選擇與內地企業合作的謹慎模式。與第一輪掘金者不同，新一輪投資者大都是傳統的重技術、務實的企業。

即便如此，恒天然們顯然沒有預料到中國食品質量安全的風險有多大。一場毒牛奶的突發事件讓恒天然不得不收縮戰線，承受著消費者對整個行業的質疑。這種負面影響的廣度和深度對外資乳業們來說比純粹的市場失敗更為可怕。

而且，恒天然在中國鋪的攤子要大得多，這就讓它付出了比前一波失敗者更加慘重的代價。但與帕瑪拉特完全退出中國市場不同，恒天然依然很看好中國乳業市場未來10年的前景，所以保留了牧場業務，在外界看來，恒天然沒有徹底放棄中國市場，隨著中國市場的好轉，恒天然仍會殺回中國。

這種不甘心，是外資乳業群體矛盾心態的集體寫照。一方面，中國市場有明劍暗雷，另一方面，畢竟中國已經是全球最大的奶品消費潛在市場。和恒天然心有戚戚的，還有達能等外資巨頭。他們的以退為進、以守為攻，冀望的是中國奶業整合得差不多之時還能卷土重來，甚至不排除在這個市場冷凍期會有一些人逢低吸納。不過，所有人都會對這個復雜而難以預料的不成熟市場提起十二分的小心。