成長篇：并購成為加速器

微軟和Google都對并購樂此不疲。微軟就像A輪投資者，經(jīng)常收購快速成長型公司，而Google則更像天使投資人，喜歡還沒有成型的早期公司。

很少有人能像蓋茨那樣敢對微軟的錯誤進(jìn)行刻薄的批評。2005年1月28日，在達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上接受媒體采訪時，被問到1998年就推出搜索服務(wù)的微軟為什么在早期一直依賴其他公司搜索技術(shù)授權(quán)，蓋茨很坦白，“我們過去非常愚蠢。”根據(jù)知名分析調(diào)查機(jī)構(gòu)comScore Networks的統(tǒng)計，在2004年12月，Google在美國搜索市場的份額為34.7％，雅虎為31.9％，依靠雅虎技術(shù)授權(quán)的微軟MSN搜索為16.396。而更早前，微軟還依托了Inktomi和Alta Vista的搜索技術(shù)。

對于這種局面，前微軟員工、西雅圖商業(yè)專欄作家羅伯特·福特納認(rèn)為，微軟犯了一些錯誤。當(dāng)雅虎開始提供搜索業(yè)務(wù)并變得龐大時，微軟錯失了進(jìn)入搜索領(lǐng)域的機(jī)會。微軟更大的錯誤則是，“沒有開發(fā)像Google那樣的自有搜索算法。”

微軟以并購彌補(bǔ)不足

事實(shí)上，早在鮑爾默剛剛擔(dān)任微軟CEO的2000年，Google的搜索業(yè)務(wù)還未壯大時，微軟便啟動了一項名為“關(guān)鍵詞”(Keywords)的研發(fā)項目，并得到了部分廣告主的支持。但不久之后，微軟高管層因擔(dān)心該項目會影響到其他核心業(yè)務(wù)的市場收入，放棄了該項目。

顯然，微軟在2003年初意識到了這個錯誤。2003年2月，負(fù)責(zé)微軟MSN產(chǎn)品的副總裁佩恩(Chris Payne)在一個內(nèi)部會議上向蓋茨、鮑爾默在內(nèi)的20幾個高管請求批準(zhǔn)研發(fā)針對Google的搜索業(yè)務(wù)。佩恩告訴蓋茨，他需要18個月和1億美元來做這件事。事實(shí)上，此前微軟已經(jīng)錯過了一次收購的好機(jī)會，佩恩曾向蓋茨建議收購搜索引擎Overture，但蓋茨認(rèn)為微軟能研發(fā)出更好的產(chǎn)品，拒絕了這個建議。

但微軟始終未能在搜索市場占至4便宜，便轉(zhuǎn)而進(jìn)行了大量收購。從2006年到2008年9月，微軟收購了7家提供各類搜索技術(shù)的公司，以彌補(bǔ)其技術(shù)上的不足。其中，2008年4月更以近12億美元收購挪威提供企業(yè)商業(yè)信息搜索的Fast Search Transfer公司。期間，微軟的搜索也進(jìn)行了改頭換面，2006年推出Windows Live搜索，2007年又從Windows系列產(chǎn)品中脫離，更名為Live搜索。

2009年5月底，微軟推出了全新的獨(dú)立搜索服務(wù)品牌Bing。根據(jù)comScore Study公司8月份的報告，6月份Google公司在美國市場的搜索份額為65％，雅虎為19.6％，微軟為84％。在推出Bing之后，微軟的市場份額比S月份的8％略為提高。之后，微軟又與收購未成的雅虎達(dá)成合作協(xié)議，從雅虎獲得全部核心的搜索技術(shù)，包括核心的算法搜索服務(wù)。兩者的合作將對Google的美國搜索市場形成強(qiáng)大威脅。無疑，微軟在用并購策略追趕Google。

并購絕對是微軟重要的成長策略之一。其最初的MS-DOS就是在收購QDOS的基礎(chǔ)上研發(fā)出來的。不過真正的大手筆收購都是其1986上市之后進(jìn)行的。1987年，微軟進(jìn)行了成立13年以來的第一次正式并購，買下Forethought公司，后來被整合到Office軟件中的PowerPoint就是以這家公司產(chǎn)品為原型開發(fā)的。Office中的另外一款軟件Visio也源于并購，2000年，微軟以1375億美元購買了Visio Corporation，之后該公司的產(chǎn)品也被整合進(jìn)微軟的產(chǎn)品線，以O(shè)ffice Visio的名字出現(xiàn)。

自從1987年并購第一家公司以來的近20年，微軟保持了平均每年并購超過6家公司的速度，并在2005年之后開始加速，當(dāng)年并購了超過10家公司，2006年達(dá)到了18家。2009年以前，微軟進(jìn)行了多次規(guī)模超過10億美元的并購，其中購買aQuantive公司更高達(dá)6333億美元。2009年上半年，微軟又并購了Officecorn、互動游戲公司BigPark、Java開發(fā)公司ZeroTurnaround等多家公司。

Google以并購促創(chuàng)新

在微軟加緊并購搜索技術(shù)公司時，Google也沒閑下來。和微軟的大手筆相比，Google更樂意花小錢購買小公司，而且似乎對收購興趣更濃厚。僅僅在2007年的6月～7月間，Google就一口氣并購了7家小公司，比如為了增強(qiáng)電郵系統(tǒng)的競爭優(yōu)勢，收購了電郵安全公司Postini。而收購的提供在線制作演示文稿軟件的Zenter公司，使得Google擁有等同于PowerPoint的在線軟件包。

“微軟就像A輪投資者，經(jīng)常收購快速成長型公司，而Google則更像天使投資人，喜歡還沒有成型的早期公司。各有備的好處，微軟是看到市場更成熟一點(diǎn)兒再發(fā)力，Google則更希望接觸新的公司。”硅谷科技協(xié)會副會長劉再德如此比較這兩家公司的并購策略。在Google收購的這7家公司里，只有FeedBurner花費(fèi)了1億美元。其他由于都是小并購，而交易數(shù)額也低于Google需要向持股人說明的數(shù)額要求，所以并購金額并未公開。Google還在2005年5月收購了只有2個人的手機(jī)社會化網(wǎng)絡(luò)公司Dodgeball，這家公司當(dāng)時一直在尋找投資者。

通過并購Google也消滅了一些潛在競爭對手。2003年8月，硅谷有媒體開始以“Kaltix打敗Google?”的標(biāo)題報道一家新的搜索公司Kaltix，這家當(dāng)年6月份才成立的公司，由來自斯坦福大學(xué)的三個學(xué)生創(chuàng)立，他們在學(xué)校里研發(fā)出了創(chuàng)新而快速的商業(yè)信息個性化搜索技術(shù)，由于學(xué)校已誕生了像Google這樣的搜索公司，三人便信心十足將被當(dāng)時搜索行業(yè)譽(yù)為“王冠上的寶石”的學(xué)術(shù)成果轉(zhuǎn)化為一家商業(yè)公司。9月，Google收購了這家新公司。

因為何種目的進(jìn)行并購?在這個問題上，微軟和Google的思路都很清晰，也值得眾多公司借鑒。“主要是獲得創(chuàng)新的專利技術(shù)。”五季咨詢合伙人洪波認(rèn)為，微軟和Google收購的重點(diǎn)是技術(shù)和人才。

在5月份，微軟推出Bing后，很明顯就能發(fā)現(xiàn)其核心技術(shù)Powerset，其實(shí)就是得益于2008年的收購美國語義搜索公司Powerset。做一個很簡單的比較，就能發(fā)現(xiàn)微軟背后的算盤，此前差強(qiáng)人意的MSN搜索都耗時了20個月來研發(fā)，對于功能更為強(qiáng)大、也被微軟寄望發(fā)揮更大作用的Bing來說，雖然假以時日，公司擁有的精英技術(shù)人才通過內(nèi)部技術(shù)創(chuàng)新的方式也可能會得以實(shí)現(xiàn)，但是在新技術(shù)“各領(lǐng)風(fēng)騷不幾月”的快速革新時代，時間的投入比金錢的投入勢必更珍貴，微軟采用并購這樣的外部創(chuàng)新方式，性價比更高。

Google也同樣通過并購來實(shí)現(xiàn)技術(shù)提升。8月17目，在Google中國舉辦的“互聯(lián)網(wǎng)的未來”論壇上，產(chǎn)品工程師上臺展示其新產(chǎn)品前，Google大中國區(qū)總裁李開復(fù)向臺下的觀眾強(qiáng)調(diào)，“請注意，他們今天演示的新產(chǎn)品現(xiàn)在就可以下載，沒有任何的天方夜譚和未來神話。”在接下來演示的移動搜索、翻譯服務(wù)、地圖服務(wù)(互聯(lián)網(wǎng)和手機(jī))三個領(lǐng)域里，其中的地圖服務(wù)里用到的Google Map的核心技術(shù)就來自并購Where 2公司和Keyhole公司的技術(shù)。2005年推出的Google Earth，后來也因為2007年并購了提供圖片為位置精確鏈接的Panoramio公司，以及提供高清晰圖像的Image America公司而實(shí)現(xiàn)功能上的革新和提升。

在并購方面，微軟和Google為搶地盤已經(jīng)搏殺多個來回。2006年11月，Google以16s億美元完成了YouTube的收購，布林在后來談到此次收購時表示，“搜索最好的回復(fù)不一定是網(wǎng)頁。”言下之意是YouTube有一個龐大的、對視頻粘性很高的用戶群。此前，微軟公司也曾參與YouTube的收購，未果之后，推出了Soapbox網(wǎng)站。不過，根據(jù)最近的消息，微軟正計劃大規(guī)模縮減其視頻網(wǎng)站的規(guī)模。美國穆倫堡學(xué)院媒體傳播學(xué)院客座教授紅宇認(rèn)為，“微軟和Google有意通過并購的方式插足其他領(lǐng)域，以期搶占先機(jī)，制定規(guī)則。”很顯然，在沒有搶到Y(jié)ouTube后，失去先機(jī)的微軟在視頻領(lǐng)域已然失意。

為了拉攏更多的公司，除了并購，兩家公司還采取了入股的方式。2007年10月，微軟2.4億美元入股Facebook，約占1.6％的股份。按照當(dāng)時的估值，F(xiàn)acebook身價高達(dá)150億美元。這引來了同樣參與競爭的Google的不滿，施密特就曾抱怨微軟故意抬高Facebook的估價。不過，對在并購YouTube、DoubleClick時均被Google搶了機(jī)會的微軟來說，被媒體形容“僅僅親吻了一下，結(jié)果被別人抱得美人歸”的結(jié)果，確實(shí)會有點(diǎn)不爽。因此，在2007年3月Google以31億美元并購DoubleClick后，4月份微軟馬上就以60億美元收購了另外一家規(guī)模更大的網(wǎng)絡(luò)廣告aQuantive。

等待微軟或者Google來并購，曾是很多硅谷的科技創(chuàng)業(yè)公司的目標(biāo)之一。而從微軟和Google自身來看，并購在量變的積累必然造成結(jié)構(gòu)上的質(zhì)變。創(chuàng)業(yè)公司在成長階段，選擇合適的并購時機(jī)和并購對象，其實(shí)更是一項極考驗智慧的“技術(shù)活”。