艱辛打拼的移民歲月

20世紀是美國人的世紀，他們在這100年里奠定了超級強國的地位，也有更多人成就了非凡的事業，并不斷吸引著各國人才前去追尋自己的美國夢。雷蒂斯夫婦就是這種潮流中的代表，列夫表示：“1970年代末期，俄羅斯的工資并不高，我們就來到了美國，想在這里取得更多的成就。”嘉琳娜則稱：“我們移民最根本的原因是想在專業上取得成功，但那時在俄羅斯會受到很多限制。”

但美國夢并不像夢幻那樣完美，在成功之前必須經受各種考驗，對于一無所有的移民更是如此。雷蒂斯夫婦就帶著兩歲半的女兒，在一間只有一個小窗戶、墻壁發霉的小地下室中開始了他們在美國的奮斗生涯。雖然夫妻倆均在到美國前就取得了理學碩士學位，但當時英文水平都不好，必須快速突破語言障礙，并學會各種技能以適應全新生活。

為了盡快找到工作，列夫反復閱讀了多本求職技巧的書籍，之后進入全球知名的生化檢測儀器和離心機供應商Beckman Instruments公司，并陸續擔任過技術和管理等多個職位。那時，列夫就為自己定下了目標：“先為別人打工，然后要創立自己的公司。”后來，他感覺到盡管大公司各方面都很專業，但決策和執行速度往往較慢，便轉而去了硅谷的一家小公司，并開始醞釀創業，“我想做一家公司，既有大公司的專業性，又有小公司的敏捷性。”

而嘉琳娜在最初需要每天花18個小時學習英語，由于有軟件工程師的技術背景，是當時美國急需的人才，所以在克服語言障礙后，她很快就進入了知名的理財服務企業Charles Schwab公司，成為其技術部門的第10名員工，并為該公司開發出了第一款客戶理財服務應用程序。之后，嘉琳娜還在其他幾家大公司服務過，獨立創業以前則在斯坦福大學信息系統部門工作。

在決定要和丈夫一起創業時，嘉琳娜的很多同事都表示反對，并告誡她說：在大學里如果愿意就可以一直工作下去，而選擇創業將會給生活帶來巨大改變，“你會失去很好的工作，甚至可能在財務上破產”。雖然當時全家的積蓄只有1，300美元，“沒有工作就意味著一無所有”，但她最終還是決定跟著丈夫一起向前沖。

結合自己以前在Beckman Instruments公司的工作經驗，列夫在1988年與妻子創立了LJL BioSysems公司，自己擔任CEO兼總裁，嘉琳娜則是副總裁。盡管在初期面臨著融資及政策方面的一系列困難，這對移民夫妻仍憑借自己的努力和堅持，帶領LJL BioSystems快速發展起來，曾在《Inc.》雜志評選的全美快速成長私人公司500強中，排在第41位。

像很多外國移民一樣，雷蒂斯夫婦付出了無數艱辛，終于換來了別人的認可，實現了自己的夢想，也激勵者那些仍在追尋美國夢的人們。