黃金食物——玉米

玉米的顏色是黃金的顏色，在食物中，玉米的價值也恰如黃金一樣珍貴。有關保健專家研究發現，在所有的主食中，玉米的營養價值和保健作用是最高的，可預防心臟病和癌癥。

專家們對玉米、稻米、面粉等多種主食進行了營養價值和保健作用的各項指標對比，結果發現，玉米中的維生素含量非常高，為稻米、面粉的5～10倍。

同時，玉米中含有大量的營養保健物質，也讓專家們感到驚喜。除了含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素外，玉米中還含有核黃素、維生素等營養物質。這些物質可預防心臟病、癌癥等疾病的發生。

研究還顯示，特種玉米的營養價值要高于普通玉米。比如，甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量就比普通玉米高1～2倍;“生命元素”硒的含量則高8～10倍;其所含有的17種氨基酸中，有13種高于普通玉米。此外，鮮玉米的水分、活性物、維生素等各種營養成分也比老熟玉米高很多，因為在儲存過程中，玉米的營養物質含量會快速下降。

在當今被證實的最有效的50多種營養保健物質中，玉米含有6種，即鈣、谷胱甘肽、鎂、硒、維生素E和脂肪酸。

經測定，每100克玉米能提供近300毫克的鈣，幾乎與乳制品中所含的鈣差不多。豐富的鈣可起到降血壓的功效。如果每天攝入1克鈣，6周后血壓能降低9%。此外，玉米中所含的胡蘿卜素被人體吸收后能轉化為維生素A，它具有防癌作用;植物纖維素能加速致癌物質和其他毒物的排出;天然維生素E則有促進細胞分裂、延緩衰老、降低血清膽固醇、防止皮膚病變的功能，還能減輕動脈硬化和腦功能衰退的作用。研究人員指出，玉米含有的黃體素、玉米黃質可以抵抗眼睛老化。此外，多吃玉米還能抑制抗癌藥物對人體的副作用，刺激大腦細胞，增強人的腦力和記憶力。

怎樣吃玉米最有營養?專家建議，玉米熟吃比生吃好。盡管烹調使玉米損失了部分維生素C，卻獲得了更有營養價值的抗氧化劑。不論是油炸還是水煮，玉米都會釋放出更多的營養物質。同時，烹飪過的玉米還能釋放出一種酚類化合物，這種物質對癌癥等疾病的預防具有一定作用。高溫烹調后，玉米抗氧自由基的活性升高了，而氧自由基會引起機體氧化，增加患病的風險。

歐洲人總結出了不少科學吃玉米的方法，其中主要有3種:一是玉米餅。將蒜粉、黑胡椒、芹菜等摻在玉米面中，用西紅柿湯調和，據說可以降低膽固醇。二是玉米粥。三是用玉米粒做成羹湯、沙拉，既美味又有營養。但專家提醒，玉米一旦過了保存期限，很容易受潮發霉而產生毒素。因此大家在購買商店里的玉米罐頭前，一定要看清保質期。(北京 高育紅)