1月20日是奧巴馬宣誓就職的日子,美國許多中小學生都聚集在學校大禮堂,觀看電視實況轉播。學生們歡欣雀躍,如同節慶一樣。美國電視廣播公司介紹了一所中學的學生,之前在學校舉行了一個模擬的總統宣誓儀式。一位學生扮作總統奧巴馬,另一位學生扮作副總統拜登,像模像樣地穿過校體育館,走到臺前,然后“宣誓就職”。
美國孩子喜歡模仿,也善于模仿,行為言語,也多有樣學樣。美國學生作文里有許多俚語、俗字,一些美國學者甚至感嘆,“口語征服了美國課堂。”寫作口語化,可以說是寫作模仿說話。口語化的好處是率真,有話則長,無話則短,很少有裝腔作勢或套話、官話連篇的。
不久前,我們的社區報紙上刊登了一些小學生們寫給總統巴拉克·奧巴馬的信。
杰克遜·克南:你真棒,巴拉克。附言:看過算數。
尤莫里·米歇爾:照我看,你就是馬丁·路德·金轉世。
喬登·諾克斯:我為我的媽媽擔心。她的膝蓋有嚴重的毛病。她沒有錢去看醫生。請你解決健康醫療的問題好嗎?
德旺·夫林:我想要建議你解決的問題是污染。我喜歡動物,看到許多動物都因為污染死去,我覺得垂頭喪氣。還有,我想要請你停止戰爭。
艾琳·杰佛思:我想告訴你,你當選,我有多么擔心。我爸爸說,奧巴馬當總統,我們都得搬到貧民院去。我爸爸說,我們得買雞,靠賣雞蛋過日子。如果我投票選舉,我一定會投給約翰·麥凱恩。但是,你能與家人住進白宮,我還是為你們感到高興。
這些信都很率真,完全是學童寫話,但言之有物,所以報紙上登載了。有人認為,是技術把美國人說話和寫作之間的區別搞混了,先是電話、留聲機,后來又有廣播和電視。但這些技術別的國家也有,為什么卻還是有那么多人說話不像自然說話,以致到處都是官話和套話呢?可見,技術并非關鍵原因。
我有一次在網上讀到中國某初中生的宣誓詞:踏過書山漫漫,渡過學海茫茫。我們帶著夢想展翅,懷著向往奮飛。今天,創建文明校園,爭做文明學生,我們不退縮,不彷徨。讓我們燃起青春的烈火,迸發年輕的激情,面對老師和全體同學,立下不悔的誓言……
初中生說出這樣的話來,少年老成,書卷氣十足,是一種與美國學生不同的模仿。
在美國,學童寫話的關鍵不在于寫漂亮的話和正確的話,而在于寫真話。例如,艾琳·杰佛思就可以告訴奧巴馬,她爸爸不喜歡奧巴馬,自己也不會投他的票。
真話與其說是堅持說話的標準,不如說是不預先設定任何一種唯一正確的說話標準。美國老師在課堂上并不試圖向學生提供絕對正確的統一答案,他們只是鼓勵學生說真話。這種“說真話”教育的優點就是,在語言運用上,它比任何強行規定的教育更為實用:只要學生言之有物,而又覺得非說不可,他也就有了交流思想的真正技巧。
譚林//摘自《南方周末》/