社會文化對語言使用的影響

摘 要： 一種語言是在各種社會文化因素的共同作用之下形成的。這類社會文化因素包括歷史、地理、經(jīng)濟(jì)、政治等不同方面。這種社會文化因素不但影響著一種語言的形成，而且影響著對這種語言的實際應(yīng)用。只有充分考慮到這種文化因素的影響，語言學(xué)習(xí)者才能夠更好地掌握和理解這種語言，進(jìn)而才能正確地使用。本文通過詞匯與習(xí)語兩方面來簡要闡釋文化對語言的影響作用。

關(guān)鍵詞： 社會文化 語言使用 詞匯 習(xí)語 影響

毋庸置疑，語言和文化之間存在著非常緊密的聯(lián)系。所謂文化，不僅包括人類創(chuàng)造的物質(zhì)文明，還包含著人類的精神文明；政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、文學(xué)、教育、科學(xué)以及整個社會體系和人們的吃、穿、住、用、行一同構(gòu)成了大文化的概念。語言不僅是文化的重要組成部分，更是文化的承載者，是人類文化得以代代相傳的工具。每個民族的語言都體現(xiàn)該民族獨(dú)特的個性，例如歷史、文化背景、人們的生活方式和思維模式以及他們看待世界的獨(dú)特眼光。語言不能從特定的文化之中脫離出來，得體地使用語言不僅意味著要遵守語法規(guī)則，同時更要注重遵守母語使用者使用語言的習(xí)慣。語言，從發(fā)音到句子到段落，都反映了特定的文化內(nèi)涵，尤其是一些詞匯和習(xí)語的使用在更大程度上受到社會文化的影響。因此，本文將重點(diǎn)研究社會文化對詞匯和習(xí)語的影響，進(jìn)而闡述社會文化對語言的影響。

1.文化對詞匯的影響

詞匯是語言最基本的組成單元，文化對詞匯的影響在一定程度上折射出其對語言的影響。以下，本文從數(shù)量、意義和使用上考察文化對詞匯的影響。

1.1文化對詞匯數(shù)量的影響

由于不同的自然環(huán)境、生活方式和其它社會文化因素，不同語言對相同事物有著不同的描述。例如，由于愛斯基摩人生活在非常寒冷的北極地區(qū)，他們的生活也常年以雪相伴，所以愛斯基摩語中用于描述“雪”的詞匯有100多個，而在英語中只用“snow”一個詞來描述雪。如果需要更為細(xì)致的描述，英語就會采用一些合成詞匯如corn snow，fine powder，drifting snow等來實現(xiàn)。另一個例子是關(guān)于“駱駝”這一動物。在英語中，用dromedary和Bactrian camel來區(qū)分不同的駱駝。但是在非洲，由于地處沙漠，駱駝作為其最主要的交通工具，和當(dāng)?shù)厝说纳钕⑾⑾嚓P(guān)。因為這種獨(dú)特的生活方式，非洲沙漠地區(qū)的人們使用400多個詞匯來區(qū)分不同駱駝；這些詞匯，能夠表明駱駝各種不同的性質(zhì)特征，如年齡、性別、品種、大小，甚至可以表明駱駝是否能夠運(yùn)載較重的貨物。另外，由于中國漫長的封建歷史的影響，宗親概念在中國人的頭腦中根深蒂固，于是漢語中便有了一套復(fù)雜的詞匯系統(tǒng)用于表達(dá)人與人之間的血緣關(guān)系，如：伯父、叔叔、姨夫、姑父、舅舅，伯母、嬸嬸、姨媽、姑媽、舅媽等。而在英語社會中宗族概念比較單薄，于是英語中只有uncle，aunt兩個詞來指代各類血親關(guān)系。

1.2文化對詞匯意義的影響

這里的詞匯意義并非指詞匯的基本含義，而是其隱含意義。如果缺少對語言背后文化的了解，即便知道一個詞匯的字面意思，我們也很可能無法正確理解語言的真正含義。例如英語中the Queen’s speech是什么意思？是指英國女王發(fā)表的演講嗎？而the Queen’s English又是什么意思？其實the Queen’s speech指的是首相制定、由英國女王頒布實施的各種政策法規(guī)。同樣the Queen’s English指的也不是女王所說的話，而是指標(biāo)準(zhǔn)英語。英語中的peasant和farmer都可用來指代漢語中的“農(nóng)民”。但是英語中的peasant具有貶義，指的是沒有文化的低層次的人們。所以“farmer”和漢語中的“農(nóng)民”更相符合一些。

一些詞匯的隱含義源于人們對周圍環(huán)境的觀察。由于不同的傳統(tǒng)，同樣的事物會引起人們不同的感受。“龍”在漢語文化中代表著超能力，我們把龍作為民族的圖騰并把自己稱為龍的傳人。而在西方社會中，龍是一種怪獸并往往成為邪惡的象征。

1.3文化對詞匯使用的影響

生活方式是影響詞匯使用的主要因素。因此，一些詞匯在一種文化中的使用頻率會很高，而在另一種文化中，另一些詞匯則會達(dá)到很高的使用率。例如，英國是一個島國，人們的生活與大海密切相關(guān)，其漁業(yè)也非常發(fā)達(dá)。因此，在英語中頻繁出現(xiàn)sea和fish。例如描述選擇職業(yè)時會使用follow the sea，take the sea等，而a sea of fishes則用來表示“大量的”。a big fish，a cool fish，a dull fish，a loose fish等短語都是用來表述各種各樣的人。與英國不同，中國是一個大陸國家，也是一個農(nóng)業(yè)國家。傳統(tǒng)上，牛、馬成為農(nóng)業(yè)種植不可或缺的角色，于是在漢語中與牛和馬相關(guān)的詞匯比比皆是。例如，“風(fēng)馬牛不相及”、“牛氣沖天”、“初生牛犢不怕虎”、“殺雞焉用牛刀”和“伯樂相馬”、“龍馬精神”和“路遙知馬力，日久見人心”等。

2.文化對習(xí)語的影響

習(xí)語是文化影響語言又一個生動的實例。習(xí)語是語言的組成部分，是勞動人民經(jīng)過長期生活實踐積累下來的語言精粹，勢必要受到特定文化的影響。下面將揭示地理環(huán)境、歷史演變、文學(xué)及生活經(jīng)驗等社會文化對習(xí)語的影響。

2.1地理環(huán)境對習(xí)語的影響

嚴(yán)格地講，地理環(huán)境并不能算是社會文化。但考慮到其對人們物質(zhì)生產(chǎn)和精神生活的重要影響和由此對人類社會文化產(chǎn)生的影響，可以認(rèn)為地理環(huán)境與社會文化存著密切的關(guān)聯(lián)。英國是一個島嶼國家，英國文化是典型的海洋文化。在英語中存在著大量與sea和ocean有關(guān)的習(xí)語。all at sea指的是不知所措，而a drop in the ocean是用來形容滄海一粟。plain sailing和when one’s ship comes home也正是體現(xiàn)了海洋文化對英語習(xí)語的影響。相反，漢語中的很多習(xí)語則體現(xiàn)了陸地文化和農(nóng)業(yè)文化對中國語言的深遠(yuǎn)影響，例如“種瓜得瓜，種豆得豆”、“瑞雪兆豐年”等。

2.2歷史演變對習(xí)語的影響

歷史在社會文化占有重要一席，不僅影響了一個民族，而且同樣影響了該民族的語言。習(xí)語是體現(xiàn)這一歷史影響的最好例證。無論是在英語中還是在漢語中，都存在著大量的習(xí)語與其歷史的演變有著密切的聯(lián)系。例如to cross the Rubicon用來形容采取有進(jìn)無退的重大活動，看到它人們自然就會想起Julius Caesar和他的部隊。無獨(dú)有偶，在漢語里也有這樣的習(xí)語與之相應(yīng)，而這些習(xí)語同樣與一次歷史事件有關(guān)，如背水一戰(zhàn)、破釜沉舟。“Every Caesar has his Brutus.”和“項莊舞劍，意在沛公”等習(xí)語又都和各自歷史人物有關(guān)。

2.3文學(xué)對習(xí)語的影響

文學(xué)起源于生活，是人們生活、情感和理想的藝術(shù)化表達(dá)，是社會文化的重要組成部分。文學(xué)在人們生活之中有著特殊的地位和影響。文學(xué)是以語言為基礎(chǔ)的，文學(xué)和語言在互動中共同向前發(fā)展，因此文學(xué)對習(xí)語的影響更是顯而易見了。

在西方，《圣經(jīng)》不僅是人們宗教誦讀的經(jīng)典，更是西方文學(xué)的瑰寶。習(xí)語Achilles’ heel和Trojan horse可以說是婦孺皆知，家喻戶曉。在中國，從文學(xué)經(jīng)典中流行開來的習(xí)語更是數(shù)不勝數(shù)：守株待兔、刻舟求劍、指鹿為馬、井底之蛙……

文學(xué)具有很鮮明的民族特性，因此文學(xué)語言以及進(jìn)而形成的習(xí)語也具有鮮明的民族特性。不同國家的習(xí)語因為各自的文學(xué)作品而張顯出不同的色彩。即便是相同的事件，在不同文化中也往往會有不同的表述。例如，Helen是英語中美女的代表，而西施是中國美女的象征；在西方有Romeo和Juliet，而在中國人們會想起梁山伯和祝英臺。總之，不同的文化背景下產(chǎn)生了不同的文學(xué)表述，不同的文學(xué)又產(chǎn)生了不同的習(xí)語。

2.4生活經(jīng)驗對習(xí)語的影響

生活是語言的基礎(chǔ)和源泉，不同的生活經(jīng)驗代表了不同的社會文化，而具有不同生活經(jīng)驗的人們通常會使用不同的語言。這一點(diǎn)在習(xí)語的使用上尤為明顯。例如，在漢語中人們通常使用“雨后春筍”來形容新事物大量快速的涌現(xiàn)。而在英語中，用to spring like mushrooms表達(dá)相似的意思。因為在英語中bamboo這個單詞屬于外來語，在英國原本是沒有bamboo的，所以，英國人是不可能在他們的習(xí)語中使用bamboo的。實際上，在中國和西方的習(xí)語中存在很多使用不同事物來表達(dá)相同的意思。

攔路虎——a lion in the path

露馬腳——let the cat out of the bag

害群之馬——the black sheep of the family

膽小如鼠——as timid as hare

殺雞取卵——kill the goose that lays golden eggs

生活經(jīng)驗對習(xí)語的影響還體現(xiàn)在不同生活經(jīng)驗的人對待同一事物的感受是不一樣。例如在英國，狗被視為人類忠誠的朋友，而在中國，狗是為人們所鄙視的。這一點(diǎn)在習(xí)語上表現(xiàn)得淋漓盡致。“Every dog has its day.”和“Love me，love my dog.”等習(xí)語都體現(xiàn)了英國人對狗的喜愛，而“狗拿耗子多管閑事”、“狗咬呂洞賓不識好人心”和“狗嘴里吐不出象牙”等都表現(xiàn)了中國人對狗的輕蔑和憎惡。

3.結(jié)論

一方面，語言是社會文化的一部分，語言的發(fā)展變化離不開社會文化這個大背景。另一方面，語言又是社會文化的承載者，社會文化勢必要影響著語言的方方面面。我們在學(xué)習(xí)語言的時候不可避免地會遇到文化上的障礙。只有充分認(rèn)識到中西文化差異，才能理解語言真正的含義；只有意識到社會文化對語言的影響并逐漸擴(kuò)大自己的文化背景知識，提升自身的文化意識和文化敏感度，才能正確地理解和使用語言。

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