科技改變生活,一代科技產品的生命軌跡,也是一代人的生活軌跡。盤點2009年最為炙手可熱的科技成果,既是對想象與智慧的總結,也是在勾勒未來生活的圖景。
“你15歲生目前所發明的任何東西,都只是自然次序的一個部分;ls歲生日與35歲生日之間發明的東西,則是新穎而令人激動的;35歲生日與50歲生日之間發明的東西非常復雜,但你必須對它們進行認真處理;5歲生日之后發明的東西,只不過是愚蠢的玩意兒罷了;60歲之后發明的東西,應該遭到人們的禁止。”
這是科幻作家道格拉斯·亞當斯關于人類發明的著名言論。無論是天才的創造還是無聊甚至愚蠢的空想,科技承載著人類巨大的好奇心和對未來的具體想象,并將實實在在地帶來生活方式的改變。
“超人”歸來
擁有再好的機器也比不過自己成為“超人”,讓我們把2009年度的首個科技熱點放在人類自己身上。把所有關于機器人反叛的憂慮或是被害妄想都通通拋到腦后去吧,強大的機械將直接武裝在人類自己身上——不用內褲外穿,我們也能成為超級英雄。

和許多科技成果一樣,外骨骼系統首先也是為軍事用途開發的,這本身是一種能夠通過提供外力來滿足士兵對機動性和支撐性需要的技術裝備,看起來就像是在人體上附著了一個金屬的骨架。
美國洛克希德·馬丁公司的HULC系統在2CX39年獲得了重大突破,通過外骨骼系統獲得強大力量的人造“超級英雄”們不再需要拖著長長的“尾巴”——電纜。由鈦材料制威的外骨骼系統由鋰離子電池負責供電,這款新型外骨骼便于穿戴,折疊后可放進一個小包裹內。穿戴時,士兵只需將腿伸進靴子下方的足床,而后用皮帶綁住腿部、腰部以及肩部即可。先進的便攜式微型計算機可以使得這種外骨骼與士兵們的運動保持協調一致。身穿這款新型外骨骼的士兵可以行走奔跑、下蹲、匍匐以及進行其他復雜動作,完全脫下只需30秒的時間。HULC系統能使士兵最大負重量達到90.7千克,在一次充滿電后,HULC可保證穿著者以48公里/小時的速度背負90千克重物持續行進一個小時,而穿著HULC的沖刺速度則可達到16公里/小時。
對外骨骼的追逐在全世界范圍內展開,日本也推出了一款代號為Power Loader的機械手臂,采用鋁合金框架,可以使使用者很輕松地舉起差不多100公斤的重量!不過這套系統看起來似乎還不夠“簡潔”(穿上后太像龍蝦或者螃蟹了)。研制者們顯然也認識到了這一點,正致力于縮小體積,并預計在2015年后投入使用,目前的開發目標是“災難救援”。
風能——未來最熱門的能源?
除了延展自身能力之外,對清潔的新能源的開發也許是人類眼下最為迫切的需求。風能——這種堪稱古老的能源在2009年開創了新的局面。
“這是一個歷史_生的時刻。海上風力發電有可能成為挪威工業和能源部下一個最有潛力的板塊……”對風能的開發已經發展到了海洋,而挪威顯然有意成為海上風電的領袖。2009年,世界首個移動離岸“風電農場”Hywind在挪威北方海岸下海,每個風能發電機高65米,重5300噸,能在10公里范圍內的海域捕捉風能。
“這一技術可以把風力發電帶,入一個新的時代。”海上風能的推動者們自信滿滿。海上風力更強勁、更持續,漂浮風電場將給許多國家提供額外的能源來源,尤其是那些沒有多余地方建設風電場或是陸地上沒有足夠的風能資源的地區。海運業、漁業甚至旅游業也都會從中受益——試想一下,一片海上風車群是一幅多么壯觀的景象。
除了傳統的發電功用以外,風能的作用還在進一步拓展。前不久,在法國東南部的圣蒂勒,Eob Water SA5公司展示了他們開發出的一種全新的技術——利用風力渦輪機從潮濕的空氣中提取飲用水。這意味著人類不僅可以利用風力發電,同時還可以利用它來生產水。
玩“跨界”的交通工具
衣食住行,在“行”的領域,2009年的關鍵詞顯然是“多用途”——或者說得時尚點,“跨界”。請注意,我們所介紹的,都是最為拉風的交通工具。
如果你想在海灘聚會上成為眾人尤其是美女們注目的焦點,那么你最好開一輛Python兩棲汽車從沙灘~路狂飆到水里。這款2009年最“騷包”的酷車,自重近2噸,和美國加州州長一樣肌肉感十足,45秒內就能從靜止狀態加速到每小時90多公里,陸地最高速度可以飆到161公里/小時。而在你帶的比基尼美女尖叫之時,它已經在水里乘風了,一臺噴射引擎能使這個大鐵疙瘩在水中達到97公里/小時的速度,是世界上最快的兩棲車。Python在下水前并不需要先將車停下以做那些繁瑣的準備,
完全可以隨心所欲,甚至還能像游艇一樣停泊在水面上。當然,空間也很寬大,車廂內部一共可以乘坐6個人,完全可以開個水上party了。
作為和Python一同上榜的交通工具,PAt-V(私人陸空兩用車)的外形顯得頗為怪異,這種有3個輪子和一張座椅的飛行汽車頂部有可折疊的螺旋槳,尾部配有推進器和自動平衡裝置。當PAL-V起飛時,這些裝備都會展開。
這款來自荷蘭的PAL-V飛行汽車第一批在2009年出廠,采用陸空兩用引擎,使用普通車用的無鋁汽油,在路邊的加油站就能買到。
長盛不衰的垂直農場
下—個關注點是吃飯的問題——是的,我們要提的依然是垂直農場。
如同一場角色紛亂的舞臺劇,關于垂直農場的設計一個接著一個你放唱罷我登場,這毫無疑問是未來農業甚至城市建設的一種方向,而使得諸路英豪趨之若鶩。
2009年的舞臺主角是來自比利時設計師維桑·佳利伯的“蜻蜓農場”,132層高的建筑外觀看起來像是一只正合起翅膀休息的蝴蝶,樓體一邊還“長著”兩根高高的“觸角”——那兒700米高,而樓體最高處則為600米。
“蜻蜓農場”內部有足夠的空間進行農業和畜牧業生產,并依靠風能和太陽能提供動力。冬天時,兩扇“翅膀”間的熱空氣可以幫助房屋保持溫暖;夏天時,自然通風和植物的蒸騰作用又能給房屋降溫。這是一個“真正的有機結構”,每種東西都能被回收利用。而且這不僅僅是一座農場,同時也整合了公寓、辦公室等設施,可以說一座大樓就是一座微型城市。
在最理想的情況下,一座座的“蜻蜓農場”將成為未來城市的基礎構成部分。對于面臨著人口增長過快和糧食短缺問題的世界來說,這顯然是一種解決之道。