1966年,中國開始了文化大革命。青年人對領袖的狂熱崇拜和對暴力革命的實踐引起世界各國的恐慌。德國《明鏡》周刊記者伊麗莎白·施泰爾-博爾勒在北京、上海、江浙、內蒙古、廣東等地區采訪后,寫出了這篇在西方引起極大反響的文章。
1966年一個冬夜,廣州市南豐賓館里突然闖入一群年輕人,他們手中揮舞著紅寶書,咆哮著穿過房間,辱罵服務員為“漢奸”、“走狗”。他們還在大門上貼了一張“大字報”,上面寫道:“南豐賓館散發著小資產階級的惡臭!我們發現這里出入的人們涂脂抹粉、油頭粉面、有些還穿著外國人的衣服和高跟鞋。賓館須在48小時內將他們趕出去!革命委員會將正式接管南豐賓館!”當天夜里,住在這里的外國客人連行李都沒帶,就被趕到了大街上。