淺談大學英語中無性別歧視語言的教學

邢 曄

一、消除性別歧視語言始于大學課堂

性別歧視正逐漸成為歷史,語言教學也應順應歷史的發(fā)展。雖然無法改變語言符號本身,但其中的某些歧視現象終將成為特定階段的某種社會文化淵源,使其不再呈現使用意義上的歧視現象。

語言課堂是社會文化的一角,學生將把在課堂中接納的觀念、意識帶入社會交往。使用無歧視語言不僅是社會文明進步的表現,而且可以體現尊重和修養(yǎng)。在英語課堂上教授、鼓勵學生使用無性別歧視語言,有助于消除語言使用上的性別歧視現象,有助于語言的發(fā)展和進步,有助于學生對英語詞匯的正確理解和運用,也有助于減少交往中的障礙。

課堂在語言的習得、文化的傳授中起著不可低估的作用。大學階段是學生英語學習的關鍵時期,也是文化觀念形成的關鍵時期,它直接與社會意識形態(tài)的形成相連接。英語教學任務不僅是培養(yǎng)學生使用意義正確、合乎語法規(guī)則的句子,也應使學生了解社會語言學知識,了解社會和語言發(fā)展的新動向。教師在教學過程中應規(guī)范自己的語言,避免使用帶有性別歧視傾向的語句。更為重要的是,大學英語教師有責任指導學生學會無性別歧視語言的使用。

二、教會學生正確使用無性別歧視語言可分為三個步驟

1.分析成因

讓學生了解英語語言淵源及語言歧視現象的成因。從而理解某些語言形成的歷史因素,以及語言發(fā)展的必然趨勢,無性別歧視語言產生和應用的必然性。

成因一:與漢語一樣,英語中的歧視現象也與父系社會、封建制度下男尊女卑的社會關系有關。

英語的起源國家英國同中國一樣,也是一個有著長期封建背景的國家,在這種背景下生成的語言也反映著社會制度的某些特點。例如英語的lord(貴族,勛爵,巨頭)源自古英語,原義為“看守面包的人”,因此掌管著實權。而與此對應的lady(女士)則意為“做面包的人”。由此我們可以想象英國盎格魯-撒克遜時代家庭中的關系地位。 英語的husband(丈夫)借自古冰島語,原義為“房子的居住者”、“房子的主人”。以上均可看出封建制度,男權社會的英國有著根深蒂固的兩性不平等。因而也就不難理解,為什么漫長的歷史沒有將英語中的性別歧視語沖洗殆盡。

成因二:由于男女的社會分工造成的社會地位不同。自遠古時期就出現了兩性的社會分工。隨著社會生產力的不斷發(fā)展 ,男子逐漸從事更多的農業(yè)生產活動,占據了主導地位,婦女的地位隨供給食物能力的降低而下降。婦女回歸家庭,社會權力由男性掌控。語言以男性為規(guī)范, 把男性的語言作為標準和主體,因而出現了man的泛化(如policeman, chairman, fireman, statesman),陰性派生詞現象,如actor(男演員)和actress(女演員), hero (男英雄) 和heroine(女英雄),waiter(男招待)和waitress(女招待)等。

成因三:生理、心理差異形成了一種固定文化角色模式。所以,男性使用新奇的、甚至是粗魯的詞語似乎能表現男性對社會固有標準的獨立和挑戰(zhàn)。社會語言學研究表明:男性較女性更多地使用非標準的語言形式。而一個女性如果也使用與男性相同的詞語, 就被人們認為是不符合社會標準。這種現象也體現在行為方式、外貌、職業(yè)等的描述上,出現了褒貶意義不同的現象。

如:A businessman is aggressive(有進取心).

A businesswoman is pushy(爭強好勝).

He is loose. 他自由散漫. She is loose. 她生性放蕩.

Tom is easy. 湯姆平易近人. Helen is easy. 海倫水性揚花.

He is a tramp. 他是一個流浪漢.She is a tramp.她是一個妓女.

分析成因可見, 言語的差異不僅是語言問題, 而且是社會問題。英語的性別歧視語言的形成有著一定歷史局限性。隨著社會的進步、科技的發(fā)展、人們的道德觀和價值觀念的變化, 性別歧視語言也必將逐漸減少,這是社會的進步也是語言的進步。學會正確使用無性別歧視語言是順應社會發(fā)展的一種必然趨勢。

2. 教會學生無性別歧視語言的運用方法

(1)避免那些用“man”代表“人”的詞匯。在英語里有一些以man 結尾的陽性名詞,比如:businessman(商人),chairman(主席)等,為了體現男女平等,這類以man 當泛指不確定的性別時,應當用 he 或者是she表示猜測或者是選用其他的沒有結尾的,陽性名詞應改寫為以 person 結尾的中性名詞,那么businessman(商人), chairman(主席) 應改成businessperson 和chairperson。其他如mailman已換作postmaster, fireman換作fire fighter, policeman換作security officer或police等。

(2)避免使用有性別代詞。

①改變措辭。可以通過表達方式的改變來避免有性別代詞的使用,消除句子中的性別歧視語言。如:

A manager at ABC Corporation will call monthly meeting with his staff.

A manager at ABC Corporation will call monthly staff meeting.

②以one,you,“he or she”, "his or her"代替。例如 if he or she did well I will elect him or her as a leader. 如果他(她)做得好的話我將選他(她)做領導。 這樣說話雖然有點重復,為了體現男女平等,這樣的句型被越來越多的人所接受。

③以復數的形式改學句子。

Each employee must decide for himself...

Employees must decide for themselves...

④多用被動語態(tài)。

One who,when he has the choice of two evils, chooses both.

One who,when given the choice of two evils, chooses both.

(3)在寫信,寫申請或者是呈交其他的書面材料的時候,如果不知道看材料人的性別,不應再使用傳統(tǒng)的稱呼dear sir,而應用其職位來稱呼對方,例如Dear Sales Representative,Dear Investment Manage,Dear immigration officer,Dear leaders of the hotel 等等。或使用正式的、無性別的稱謂如:Dear Sir or Madam,Dear Recipient,Dear Reader等。

3.練習應用

(1)配對對比。給學生幾組詞匯,讓其指出其中的無歧視性語言,進行比較。例:

Column AColumn B

man-madeartificial

man-hour working hour

workmen's compensationworker's compensation

(2)同義替換。讓學生用同義詞或近義詞替換帶有性別色彩的詞匯,擴充新詞,避免語言中的性別歧視現象。如:

showgirl--dancer

chairman--chair; head

ring man--bettor;gambler

seaman--sailor;navigator;captain

spokesman --speaker; press agent

具體方法可以是提供左側詞匯,讓學生給出同義詞或近義詞。也可以是將出現在句子中的某些詞匯進行替換。

(3)表達方式改寫。在例句中挑出有歧視色彩的字句,進行改寫。既是消除語言中的歧視現象,也是一種語言訓練。例如:

Sexist: To find a friend one must close one eye, to keep him, two.

Revised: To find a friend, one must close one eye, to keep a friend, two.

Sexist: Everyone should contribute his share to the society.

Revised: All people should contribute their shares to the society.

(4)貫穿情境。可以與課堂的其他情景練習活動相結合,如課堂的口頭任務活動或商務信函的寫作練習等,指導學生在口頭、書面的不同情境中自覺注意無性別歧視語的應用。這種練習貫穿于整個英語學習中,使學生能自然地規(guī)范自己的語言,盡量避免帶有性別偏見的語句。

英語教學更多側重于聽說讀寫譯能力的培養(yǎng),往往忽視了語言的時代特點和文化背景。隨著女性社會、經濟地位的提高,語言中的性別歧視作為歷史上特定時期的一種社會現象縮影,早已成為語言順應時代發(fā)展的不和諧音符。從根本上改變語言使用對女性的歧視現象,不僅是社會現象的問題,更多的是要解決英語教學滯后于語言發(fā)展的問題。

(作者單位:天津濱海職業(yè)學院 )