江湖志

第一節

扁擔跟北山上的男人們拼酒，吃得臉紅舌醉，不可一世，腦子里真打了一勺熱糨糊似的。又一桶酒水喝畢了。蘇四十三敲了敲白鐵皮桶，一腳將鐵桶踹過去，指著說:“去，再打一桶酒來。”扁擔舌頭一肥，擠著笑，問說:“這回打啥酒?”蘇四十三摳著頭皮，想想說:“媽蛋，當然是茅臺，咱中國最牛皮的酒么。”扁擔不服氣，嘟囔說:“剛才的五糧液好，不扎嘴，也不上頭。”這時，一旁閑坐的四姑娘插話說:“金徽實在，咱甘肅地產的，也便宜么。”

“唉，誰嚼舌頭呢?四姑娘，我咋踩中了你這堆臭狗屎呢，壞我的心情么。你個命比紙薄的貨，吃酒也沒個大的理想哦。”

蘇四十三叱道。

四姑娘呵呵笑，回說:

“叔，茅臺費錢。”

“費錢?我還怕費錢呀?掙那么多錢做什么，我又不往冥王府里帶，我吃干拉凈，到頭來光著精身子去見閻王爺去，看他老家伙能咋的?”

“叔，你怕是醉了?閻王爺是來世的爹，不敢造次啊。”

蘇四十三抬手，虎口圓張，做了個掐死的姿勢，說:“誰是誰的爹?人狠一尺，他就讓一寸。我活這么一把年歲了，還怕他個球。”

“啊是，那就吃茅臺，茅臺香。”

扁擔乖巧地接過話頭，應答道。暗地里卻抬起胳膊拐，一肘搗在四姑娘心口上，疼得他彎成了一只蝦米。扁擔抄起白鐵皮桶，踱出去。四姑娘展展腰，凄苦一笑，屁眼提緊，相跟著出了門。空氣一靜，像一把沙子落下來，灑在地上。蘇四十三懶懶地躺下，回味不止。北山上的男人們也學起他，一律蹺起二郎腿，靠在各自的鋪蓋卷上，哈欠四起，靜等酒水上席。

電燈泡子上纏著一堆蚊蠅，像墨筆一畫，又像戴了一條孝布。

工地上的農民工住在一節報廢的貨車車皮里，四四方方的，鑿了門，上頭蒙蓋著粗帆布。曬上一白天，熱氣現在才發出來，跟蒸籠差不了多少。有幾個指頭在摳腳縫里的垢甲，摳得嗆人。一圈人吸著舌頭，眼巴巴地盯著門，壞壞地笑，等著茅臺酒上席。誰都明白，酒是一個托詞，累了幾十天，借著高考停工的日子，大家才像猴皮筋樣地耷拉下來。

“扁擔，我刨過你家里的祖墳么?”四姑娘攆著問。

“我祖墳好著哪，敢咒我?”

四姑娘捂住心口，慘烈地說:“那你給我吃一個胳膊拐，讓我差一點點就背過氣去。我可是家里的獨苗，你要打滅我，誰去傳宗接代，留個后人?”

“哦，你記恨了?”扁擔扭身，擰住四姑娘耳朵，提懸起來，說:“叔的年歲快趕上你爺爺了，他要吃茅臺，就叫他吃么，過個干癮不成呀?你跟他爭個球么。叔是北山男人們的大恩人，沒他，你能到蘭州城里掙錢呀?我才不爭。叔就算想吃屎，我也趕著給他端一碗新鮮的，不騙你。”

“說不過你，不說了。”

四姑娘細聲細氣地讓步了。

走了半截路，扁擔站定，問天打卦地仰起頭，悶聲說:“乖乖，這幾天要出狀元郎了，天象也不一般么。”

“天天高考才好，我們就天天停工，吃酒睡覺。”四姑娘附和道。

——的確，月亮很爭氣，肥囊囊地掛在天上，好像上頭剛下過一場肥雪。

出了門，一到暗處，月亮就擠下來，照著扁擔走路。鐵桶子嗡嗡響，掛鉤也咯吱咯吱叫。繞過磚場，跳過沙堆，再繞過堆放水泥的庫房，扁擔看見了水龍頭。媽蛋!哪個狗日的弄下的，忘了關龍頭，皮管子里嘩啦嘩啦地淌著水，淌得人心酸。這么好的水，要放在北山，比金子還金貴許多。這幾天，北山上的麥田也該澆三茬水了。三茬水澆完，就等著麥子們黃熟。扁擔不急，舉起皮管子澆水，叫四姑娘先洗，里里外外澆了個透，濕得像一只青蛙，還樂呵呵地跳起腳，一陣陣怪笑。扁擔也洗了臉，又把脖子和腳涮了一遍，渾身的汗忽然就沒了，骨頭都松懈下來，清清爽爽的。扁擔舉起皮管子，往喉嚨里灌，咕嘟咕嘟喝得痛快，肚皮瞬時鼓脹起來。一晃悠，能聽見身體里的蕩漾聲——媽蛋!肚子里能養金魚么。扁擔飲完，猛一笑，陰陰地說:

“茅臺啊，最牛皮的酒么。”

四姑娘說:“度數再高些，剛才的寡淡了。”

“對，弄六十度的。”

接了滿滿一桶子，扁擔跑遠幾步，抓起一大把散水泥，丟進桶子里。月亮下，水泥粉和水一攪拌，先是稠稠的，眨眼就化開了。扁擔還不甘心，叫四姑娘又抓回來一把石灰粉，指尖碾碎了，再丟進去。石灰粉見水，叫了一小聲，嗓子便啞了。扁擔滿意了，跟四姑娘一人一端，提起鐵桶子，走進罐頭房。石頭唱著說:“來來來，吃茅臺。”

四姑娘也尖著嗓子，喊說:“六十度的，費死錢了。”

——跟往常一樣，每個人都舀著喝。喝上幾碗，解了渴，就開始劃拳斗狠。劃拳開始，誰也不能再隨便舀著喝了，因為是大家的公酒。一堆人中央擺了六個拇指蛋大小的瓷杯，一拳一杯。酒司令是蘇四十三，盯得死，不許溜尖耍猾。客是蘇四十三請的，自然是他第一個打通關，結果輸了個一干二凈，是黑關。按規矩，黑關是要重新打一遍的。蘇四十三抬屁股，抱起拳，連連作揖，求饒地說:“醉了，真醉了，不能再打了，司令員是不能醉的。”幾雙手拽緊蘇四十三衣服，左一聲叔，右一聲叔，不依不饒。末了，蘇四十三紅著臉，迷離地說:

“高興哦，叔今天太高興。”

四姑娘攔住一層手，吼著說:“叔又擺古講經了，先停下，慢慢再吃。叔，你咋個高興，給說說看。”

“扁擔，你給演個節目。”蘇四十三拈著羊尾胡，肩胛顫栗，叱令道。

——演節目的意思是唱歌，也是給房產公司總經理拜謝的內容之一。老總叫米建國，早些年在北山上插過隊，還在蘇四十三家里睡過熱炕，搭過伙食。米建國算是有情有義的漢子，掙了錢，回頭來報恩，委托蘇四十三將一幫子北山男人領進蘭州城里，一片一片地蓋樓。扁擔揩揩嘴，飲口酒，把松松垮垮的褲帶提了提，問唱啥歌?蘇四十三尋思一下，說，就唱你最拿手的，《社會主義好》么。扁擔吮吮嗓子，真的開始了，唱著說:

“米老板好，米老板好，米老板是我們的好領導……吃得飽，穿得俏，貧窮落后夾著尾巴逃跑了;全國人民大團結，掀起了社會主義的建設高潮，咳，建設高潮……”

罐頭房里響起一片經久的掌聲，卻不見扁擔消停下來，一個人霸著位子，不給旁人表現機會，顛三倒四地唱。唱到最后一截時，扁擔的嗓子終于拔不上去，掙得臉紅脖子粗。薄暗里，也不知誰在扁擔的屁股上來了一腳，扁擔蹲下去，捂住襠。掌聲落下時，扁擔才緩過勁來，喝了一大口茅臺水。

接著，北山魏家村的老虎也自告奮勇地站起，唱了首《軍民大生產》。歌詞大意是:“……米老板呀嗬咳，好領導呀嗬咳，公司和人民奇哩哩、擦啦啦、唆羅羅羅呔，齊動員哩么呼咳……”。這時，金家崖的猴子也不甘示弱，款款站起，又唱了首《大海航行靠舵手》。

歌詞大意是:

“大海航行靠舵手，萬物生長靠太陽，雨露滋潤禾苗壯，出門吃飯靠的是米老板的領導……”

掌子拍麻了，酒水一碗碗地喝下去，想表現的人一茬一茬站起，人人不想丟掉機會。酒司令蘇四十三沒辦法，擠個眼色給扁擔，意思是再來一首。扁擔心里亮堂，知道叔最愛聽那首《五星紅旗迎風飄揚》。扁擔吮吮喉結，提提褲帶，調門很高，起了三遍頭，才唱到路上。他唱說:

“五星紅旗迎風飄揚，勝利歌聲多么響亮，歌唱我們親愛的米經理，帶領我們走向輝煌……”

在這座挺拔的工地上，北山來的男人們唱了、醉了;醉著、唱著。恍惚間，他們覺得坐在了自家的后山坡上，歌聲被風刮斜，吹向了蘭州城，直能把城里人饞出病來，氣個半死。

離蘭州城幾十里路，就是赫赫有名的榆中縣。

在古書里，它還是前秦苻堅的都城，也叫過接駕嘴、清水驛、夏官營，等等。蘇四十三他們就是從榆中的北山里走下來的，往南，一天就進了省城。往北的路遠，背上炒面口袋和水，腳不撒懶的話，三天三夜能摸進寧夏的西吉、海原和固原——在富人的地圖上，它們是黃土高坡，唱歌的吹，拉琴的捧。在窮人的辭典里，它們則是遠近聞名的“西海固”，苦甲天下的一方焦渴地，惆悵死人。

地并不稀缺，扛上鐵锨，一天能墾出半畝田來。要命的是水，一打春，清明撒種，籽種到了秋后也不發芽，個個都石化了，丟進嘴里，能磕飛滿嘴的牙。靠的是老天爺，一高興，還能收回種子的價錢。可老天爺的臉色難巴結，心思就更難捉摸。天一熱，家家戶戶院子里砌了水泥地，收集雨水，存進窖里活命，多余的水喂牲口。冬天還好些，一落雪，婆娘娃娃都背上桶子簸箕，拾凈幾面山上的薄雪，煨進窖里，全家也就踏實多了。

進城務工，也就圖個出路。北山上的男人們一般都進了蘭州城，丟下一群婆娘娃娃守在旱山上，轟趕麻雀和地老鼠，盯著溝壟里一星半點的豌豆和洋芋花。唱起歌時，北山男人的腦子里都有一張圖，像家家難念的那一本經書。

大概九點鐘，一桶茅臺水又喝畢了。

四姑娘嗓子細，細得像一根別針，人前人后說話時，臉都能紅成豬血色。他不會唱，更沒爭上機會，但腦子活泛，眼底里有活。白鐵皮桶一空，四姑娘一下子抄起，諂著笑問:“叔，這趟喝啥牌子?我去打。”蘇四十三乜斜著，醉意熏天地說:“酒要喝一個牌子，還茅臺吧。換牌子，人醉得快。”

“啤酒好，也清爽，剛喊得嗓子冒煙么。”扁擔說。

“哦，啤酒太費水，也有一股子馬尿氣，那是城里人耍的花活么。”蘇四十三躺下，蹺起二郎腿，德高望重地批駁道。

四姑娘再說:

“吃上一回么，我沒吃過啤酒，叔。”

這么一求，蘇四十三不好再堅持，手揮了揮。四姑娘領了雞毛令，扛起鐵桶，踅出罐頭房。月亮薄了，像一塊冰掛著，照得夜色涼下許多。北山男人們歪斜地躺著，聽見四姑娘哼著一支酸曲，越來越稀，漸漸跑遠了。照規矩，流水席一般要吃到后半夜，北山上娶媳嫁女，都得照這么個禮數，所以一干渾身酸兮兮的毛糙男人們，靜下心等著。扁擔手腳勤快，收拾收拾臺面后，忽地想起什么，便提住褲帶，跳出了門。借著夜色，扁擔藏在一堵矮墻下，覷著四姑娘的來路。

果真，扁擔猜中了四姑娘的鬼祟。他差一點就咳出笑來。

四姑娘提著一桶水，踮著貓步，等靠近罐頭房時，他將鐵桶放在矮墻拐角里，解下褲帶，捏著襠里的家什，往水桶里澆尿。澆了一半時，扁擔繞過去，嘴里攢起一口唾沫，撲哧一聲，射在四姑娘的東西上。四姑娘嚇個半死，縮回屁眼，尿繩激靈了半截，就被打滅了。四姑娘捏著黏兮兮的家什，釘在地上，待看清扁擔的眉眼時，才長長地緩出一口氣來。

“媽蛋!你嚇蔫我了，我主子這回不聽話了，你讓我絕后么。”

扁擔矮下身，瞅了瞅四姑娘的東西，嘿嘿陰笑說:“媽蛋!你主子這么粗哦，你個沒打鳴的小公雞，還能長這么硬棒的主子呀。”四姑娘回說:“媽蛋!你站著說話不腰疼，你有媳婦，你把主子使細了么。”扁擔笑出了聲，支起胳膊拐，做了個擊肘的動作。四姑娘嚇得一趔趄，退開了。扁擔說:“還是你好。你主子睡得深，千萬別叫醒它。它一醒，你就會惆悵死的，忍痛容易，忍癢太難，別叫女人們把你主子使細。”四姑娘看扁擔的眼神太壞，閃了閃身，忙解釋說:

“叔要喝啤酒，我沒錢，哪里去買么。再說啤酒是金黃的，尿進去就像了。”

“媽蛋!你害我也差點喝上。”扁擔叱道。

“哦，我才不跟你喪天良，本想進去給你打信號燈，叫你不喝的。”

扁擔說:“你的太臊，看我的。”

說著，他扯開襠，一股濁尿射下去，濺得鐵皮桶叮當作響，肩上又抖下幾個激靈來，煞是痛快。四姑娘跟著掙了掙，但嚇回去的尿意藏頭縮腦，卻再也擠不出去。無奈，他攬進襠里，矮下身子，想去瞧瞧扁擔的那個主子。這時，他們聽見工地一側的矮墻外，傳來一陣笑聲。

“你是誰?找哪個來?”

“就找你們。”

說話的人止住笑，點了一支煙。他喂火時，扁擔瞧見他戴了一副墨鏡，嘴上留著一撮小胡子，指根里也箍著閃閃奪目的金戒指，三個左右。四姑娘盯盯扁擔，沒從臉上找出答案。扁擔也睨了幾眼四姑娘，心里暄軟地一虛。月光澆薄，散漫地灑下來，竟瞧不清對面這個家伙的眼神，深不見底。

“想不想掙錢?”

扁擔回說:“做夢也想著呢。”

“那好，喊上些人。一人十塊錢，幫我搬些垃圾去。”

第二節

米建國開發的樓盤叫莉莉·瑪蓮盛世豪鼎，是蘭州城里赫赫有名的頂級樓宇，位列黃金地段，靠近黃河南岸四十里風情觀光線。一推開窗，就能聞見水汽，看見河面上駛過的快艇和游船，視野開闊，白云層疊。樓盤身后的山岡叫伏龍坪。據說，當年朱元璋登基后，望見西北偏西一帶有紫氣升騰，氣象奪人，他老人家夜夜驚夢，煞是慌亂。后來朱元璋派了劉伯溫，提著一把桃木劍，將這條山脈砍成幾截，降伏了那一股紫氣，才使得大明一朝延續了兩百來年。米建國在報紙和電視上打廣告時，專門邀了一個教授級的風水大師，裝神弄鬼地說，盛世豪鼎背倚的伏龍坪，現在接續上了龍脈，誰入住，誰就會有帝王般的享受。

廣告詞也說:夜夜稱帝，日日為王。

果真，樓盤賣瘋了，一平米賣到了八千來塊，像一根壞掉的溫度計，居高不下。北山男人們還聽說，米建國現在大發了，數錢也數到了手抽筋，見了鈔票就惡心。他成天也不照面，一直在外國嫖風打浪，弄洋女人，玩賭博游戲，吃香的，喝辣的，腰包還鼓鼓的。蘇四十三曾說過，別眼熱，那是米家祖墳里淌煙呢，上一輩子燒了高香，就是一個“命”字。一席話，讓北山男人們嘖嘖咂嘴，咬出血泡來，腦子里也暈死過一陣子。

也算老天開眼，派了米建國這樣的活菩薩來，蘇四十三才得了機會，頭上冒高煙，也領著一幫子北山男人們進城，掙油鹽錢，攢娃娃學費，蓋完了A區、B區和C區，現在正加緊做D區，忙得連放屁的時間也不剩，更別講回一趟北山，摟一摟婆娘了。巧了，一連三天的高考，市政府緊著下了文件，命令各建筑工地停歇三日，以免噪音污染。人也賤，一松懈下來，骨頭都喊疼。

月亮斜下，像一塊薄冰慢慢化水，把夜涼下來。

手歇了，卻有一筆橫財找上門，人的心里登時樂開了花。扁擔匯報完，蘇四十三便率著北山男人們，高低聳動，往C區里逡去。C區是清明節竣的工，已經陸續入住了，燈火輝煌，人聲喧雜，空氣里漾開一股好聞的新油漆味。小胡子在前頭帶路，三繞兩拐，站在了樓門里的電梯口。小胡子說，也沒什么緊要的，主要是些裝修后的廢料，你們扛下樓去，堆在垃圾場就成，明天物業上的自然會拉走。扁擔喜興地回說，別客氣，別說是垃圾了，就是一座樓，咱也能刨開它的墳頭，打得它吐出血來，大卸八塊。小胡子沉吟一番，拿捏地說，不能乘電梯，你們得背下十八樓來，物業有規定，誰違反就罰款。

十八樓呀?

嫌高?

嘿嘿嘿，咱北山也有六十層高，我照樣能扛著磨盤跑呢。

扁擔吹噓道。

——吹牛不費勁，一不上稅，二來閃不疼舌頭，由著他去亂嚼。活卻不是想像的那么便宜。不知道小胡子是哪一路神仙，狗日的居然買了同一層的兩套房，通通拆開隔墻，布置成一個亂哄哄的迷宮。拆毀的墻磚和裝修剩下的各種劈柴和木板，足足能拉上幾卡車，都堆在樓梯間，等著清走。給每人發了一只蛇皮袋，將碎磚爛墻裝進去，扛在肩上，沿著樓梯往下運。樓梯深邃，像北山人家里挖的地窖，時不時傳上來一兩聲咳嗽，夾著啐痰聲。蘇四十三也扛起一袋。扁擔伸手攔擋時，他笑說，咋了?見叔是棺材瓤子呀，我也掙個零花錢么。扁擔不好多勸，任由他去。小胡子袖了手，只跟扁擔說話，對其他的人視而不見。這是場面上的規矩，找誰牽頭，誰就要一肩挑，一路負責到底。扁擔剛填滿一袋，正要抄起時，小胡子阻攔說:

“喂，你單獨來一下，去里頭幫個忙。”

“啊是!你指東，我絕不打西，你說了算么。”

照著吩咐，扁擔給鞋上套了塑料袋，躡手躡腳地推門進去，眼底里一花，暈了一下。屋子里亂得不能再亂了，到處堆滿了電器的包裝盒和泡沫塑料，冰箱的、電腦的、液晶電視機的、空調的、家具的、床墊的、微波爐的，像一個小型造紙廠的規模，虛虛地壘砌著。扁擔走了幾步，蹄子里發虛，才知道是油亮的地板在作怪。他跪下，將紙箱板一個個放倒，砸平實，用一只膝蓋抵著，另一只手又去收拾。

頭頂懸著一掛枝形吊燈，蝴蝶開翅，耀得人心里灰灰的。

這當口，扁擔覷見墻角里站著兩個女人:一個孤零零地站著，樣子瘦死，一動不動;另一個綰著很高的發髻，下頜骨粗大，屁股像磨盤，伏在案子上，捏一枝毛筆，正描畫著。扁擔不敢多看，怕人家起疑。

但又忍不住，眼睛像賊，款款瞥過去。

一側的墻面上貼著幾幅字和工筆畫，幾枚吸鐵石釘著。墨汁有點臭，像剛放下的屁，淡淡地漾起。扁擔瞅不清畫上的內容，似乎是幾枝殘荷，幾只花里胡哨的肥麻雀。字倒是能看清，龍爪似地猙獰著，一個是“虎”，另一個是“龍”。

紙箱板帶韌勁，稍一松懈，又彈成原先的樣子。砌上幾層，扁擔就一只膝蓋抵死，然后捆扎停當，抱出門去，叫北山的男人們再扛下樓。有一回，蘇四十三緊著接過扁擔懷里的貨，遞著耳朵問，多不多?扁擔回說，這胡子家里太闊，買的現成品，一地的紙箱板子。蘇四十三沒旁的話，丟在地下，踩上一只腳，又摸出一根煙點上，怪怪地盯了他一眼。抱出去的多了，扁擔看見蘇四十三撒懶，干脆坐在紙箱板上，一五一十地指揮著其他人搬運爛磚碎瓦，樣子像個帳中元帥。叔年歲大了，他坐著也算一份工，誰的手心里都是肉么。扁擔想。

一起風，黃河水上準保就亂球了。

事情忽然一邪行，像一只炸藥包，奇怪地拽開了引信，淌起煙來。扁擔再走進門里時，驀地瞧見那個大下頜骨的女人，猛地擲下毛筆，欺過身來，指著小胡子咆哮說:“姓茍的，我看你就是一條狗，抽了脊梁的狗。”小胡子忙閃躲，退幾步說:“姑奶奶，你就別發雌威了。你現在住進來了，一應俱全，也是按你的旨意裝修的，還要咋樣么?”女人挺白，但眼睛細成一條縫，唾沫飛濺地說:“哼哼，姓茍的，別以為你這么一套破房子，就能收買我。你說，你什么時候離掉?你離掉的那一天，我才能安心住進來。”小胡子似乎心里虧欠，忙伸手攔著唾沫星子，反攻說:“姓牛的，你還要讀研究生，美術學院里我路子熟，你掂掂分量，從長計議吧。”

停在半空里的手，忽地落下來，女人雙膝一軟，蹲在地上，嗚嗚嗚地哭起來，嘴里念念有詞地說:“你個狗東西，真是一條抽了脊梁的公狗，欠揍。你打著輔導老師的幌子，霸占了我這么多年，我給你墮了幾次胎?做了幾回人流?”小胡子不甘示弱，攥住拳頭，虛虛地晃了幾晃。末了，猛地砸在墻角上，疼得他齜牙咧嘴，嗷嗷地叫。女人哭得狠，牙關也磨得脆響，又揪住自己的頭發亂扯，一副不依不饒的架勢。

小胡子噤了聲，打個手勢，向扁擔使個眼色，趕緊拾掇。

扁擔有點尷尬，手里卻忙碌開來，不再捆扎，只將一摞摞的紙箱板往門外運，交在蘇四十三懷里。扁擔知道這是城里，勸不得架，多嘴受罪，小心一盆子屎尿扣在自己頭上，比不得家里。在北山，誰家里的男人一欺負婆娘，準保會被鄰舍們拽出門，趕進打麥場上，受幾嘴唾沫，挨幾拳，還要罰站幾夜的。扁擔裝聾作啞，只忙手里的活，卻不得不聽見炸藥包轟地響了。

“離不離?我最后一次通牒。”

女人嘶啞地問。

“他媽的，你當著別人的面叫板，教訓我?老子玩得轉，在畫壇上跺一跺腳，能震塌半座山。玩你這么一個小地方來的柴火妞，老子眼皮也不眨。”小胡子不是個省油的燈，一腳踢翻了案子，抬手砸碎一塊鎮紙，憤懣地說:“你樂意翹屁股，老子沒什么不敢操的，你試試看?告訴你，藝術不是女人玩的，尤其不是婊子弄的。別以為你會拿毛筆，就想當中國的克羅岱爾。還通牒我呢?”

鎮紙一碎，濺得遠。墻上的吸鐵石滑脫，一幅工筆畫上的鳥，順著墻面耷拉下來，連翅膀都不扇，背過氣去一樣，折成一團。

“姓茍的，我要去告你。”

“告我?”小胡子揉揉腕子，氣定神閑地說:“告我什么?告我一平賣五十塊，還是賣六千塊?別忘了你的出身，小地方來的柴火妞，做夢想干畫家。不是我先前租房子喂你養你，能有你的今天么?”

“我一生都被你糟蹋了，公狗!”

“你個母狗!婊子就是婊子，一翻臉，就當自己是正宮娘娘，搞政變呀?”小胡子伶牙俐齒，一臉紅光，像個醉酒的人，激情難抑。“我明人不做暗事，把話撂在這兒，你樂意三陪，你就留下，要想洗心革面地從良，現在就立馬滾出去。老子佳麗三千，有的是后備人選。”

女人趴在地上，屁股撅得老高，像北山上的孝子在哭墳。

扁擔忙得慌，進進出出，耳縫里塞滿了他們的叫罵，一聲比一聲惡毒，一句比一句錐心。顯見，他兩人是前世里的冤家和仇人，今世里又碰了面，一個是火，另一個是油。扁擔走路輕巧，走在玻璃上似地，真怕嘩啦一碎，驚醒了罵架的人，惹一肚子不痛快。三番兩次下來，扁擔心里存了鬼，看破了一件事情。原因是墻角的另一個女人，一直紋絲不動地站著，既不勸和，也不敷衍一下，笑吟吟地抱著臂，像個裁判。

一個是二奶奶，另一個準保也是二奶奶。扁擔猜。

事情結果很簡單:等扁擔抱走最后一捆紙箱板子，走進去，想跟小胡子支吾一聲時，地上趴下的女人突然發作了。她一蹦子跳起來，揩了一把淚，四下里一瞥，猛地攥住了另一塊鎮紙。小胡子眼尖，退在一畔，乖乖地瞅她發瘋，等她泄完心里的氣。女人磨著牙，十分認真地將書柜和窗戶上的玻璃，一塊一塊地敲碎。后來，她又端起墨盒，將一池子淡臭的墨水，呼地潑在墻上，再貼住脊背，死勁地抹了幾抹，仿佛她是一支特大號的毛筆。小胡子火上澆油，竟然拍起了掌加油，邊拍邊說:

“好好!砸吧，使勁砸!”

女人脊背上都是墨汁，像一顆狂草字。

“我姓茍，你是牛，我們是一個動物園的。別客氣，使勁砸。”

小胡子煽風點火道。

這么一說，女人像被錐子戳破的氣球，忽地癟下來，癱坐在地，呼哧呼哧地咳嗽，沒了脾氣。小胡子的掌聲，無疑是一種挑釁，讓人眼底噴血。扁擔也覺得他過分了，好男不跟女斗，犯個啥渾么。再說，母雞能乖乖讓踩蛋，你公雞要啄毛的話，你試試看?趁著空隙，扁擔靠前，想討要工錢。

可女人的屁眼里像按了彈簧，一下子跳起來，抓起地上的一把美工刀，嘩啦扯開，將明晃晃的刀刃切在腕子上，威脅開來。扁擔止了步，進退兩難，悻悻地看著戲，不明白小胡子該咋去伺候他這個難纏的二奶奶。刃口切下了一毫，女人像心死了，皮膚白出一條道，淤了血。小胡子舉起手，做出了投降的姿勢。扁擔再也忍不住了，上前哀求說:

“老板，你勸勸這個大姐，別想不開。”

小胡子一掙，態度陡然大變，梗了梗脖頸，頑固地說:“叫她死。她要是敢用死來威脅我，老子就敢把她親手送進火化爐里，成全她。”

“不管咋說，好死不如賴活著，遭這個罪不值。”扁擔急出了一身汗。

“嘴夾住!不關你這個鄉棒的事兒，滾遠點兒。”

小胡子沒來由地叱罵一句，把渾身的怒氣都撒在了扁擔身上。扁擔無辜地望了幾眼，臉上燒燙，腳跟里發粘，抬不動彈。扁擔知道，“鄉棒”是蘭州城里罵人的惡話，意思是你跟一棵玉米棒子那樣，土得掉渣。扁擔吃了悶虧，卻不服氣，心里回擊說:

你個吃屎的貨，好心當成了驢肝肺，你活該被女人當驢騎。

這時，女人攢足了力氣，也被小胡子再次激怒了，猛地抬起刀，胳膊一旋，朝身邊站立的那個笑吟吟的女人身上一劃。刺喇一響，瘦兮兮的女人栽倒了，絲綢的衣服張嘴裂開，閃露出肚皮上的一條口子。扁擔心想壞了，這下出了人命了，嚇得縮了幾縮，靠在客廳的桌子旁。扁擔盯得死，盯住了那道咧嘴的傷口，卻不見血從里頭噴濺出來。瘦兮兮的女人安靜地躺著，不見反抗，也聽不見喊疼。

癱坐在地的女人仍舉著刀，撒潑地踢了幾腳，將瘦兮兮的女人踢遠了，一頭撞在防盜門上，彈了彈，停下。這時，扁擔腦子里云開霧散了，射進一束光來，笑呵呵地想:

媽蛋!原先是一個假的，人們說的塑料模特么。

“你還站著干么?”

扁擔靦腆地回話:

“老板，都搬盡了，你該付我工錢了。”

“滾吧，別煩我!”

小胡子扯住扁擔的肩胛，搡到門口，切出一道門縫來，將他突地推了出去。門閉上的剎那，小胡子像是不忍心，扔出一把碎錢來，又扔出了那個塑料女人。

北山的男人們剛完工停了手，齊刷刷地站在樓道里，啞默地打望著扁擔，表情陰陰的。蘇四十三是主心骨，催趕扁擔要債;要不，大家一齊動手，把小胡子的屎打出來。扁擔敲起了門，敲得骨頭快碎了，里頭竟是動靜皆無。

他俯下身，慢慢拾起地上的一把零碎錢，嗓子啞著，心口也堵。

——扁擔根本沒想到，等他抬身站起時，北山的男人們早就跑光了，一個不剩，連上了年歲的蘇四十三也麻利地溜掉了。樓梯洞里的腳聲漸行漸遠，埋進了地窖里似的。眼前一靜，感應燈也滅了。扁擔想，這下把北山的鄰舍們惹光了，以后還咋樣活人呢?

無奈，扁擔順手拾起栽倒在地的塑料女人，扛在肩上。

下了樓，扁擔忐忑地走近北山來的男人群，嘴上囁嚅著，想辯解幾句，卻發現大家懷里都抱著一大堆紙箱板子，胳膊上箍著勁，嘻嘻然地笑著。

夜色下，北山男人們的牙齒比牛奶還白。

第三節

天邊露出灰鼠白，云朵濕濕地掛著，空氣也潮。

八點來鐘，伙房里的人喊吃飯。喊了半天，不見誰敲起飯盆去，就提來了兩鐵皮桶的撥面疙瘩，外加一碗腌咸韭菜，墩在門口。做飯的婆娘也是北山的，有禮數，又站在門外喊，怕撞見男人們的身子。不見響聲時，才探了探頭，卻見扁擔一個人坐在鋪蓋上打瞌睡，便扔了一粒石子。

“魂丟了?旁的人呢?”

“死絕了!”

“一早上遇見你個喪門星，怕是你屁眼大，連心都拉掉了。”婆娘搶白道。

扁擔兀自捧起碗，連喝了三碗撥面疙瘩，喉嚨響個不止。韭菜落了肚，胃里漸漸鬧騰起來。婆娘疼惜地盯住他，余光又掃見了床上的塑料女人，嚇了嚇，忽地噴出笑來，心知肚明的樣子。

大通鋪上空無一人，地上丟著一堆粗碗，是夜里斗酒留下的狼藉。婆娘詭詭地笑，問說:“扁擔，熬不住了是不是，想你的尕肉肉了?”扁擔拌著嘴說:“相思病離不了救命的丹，吃藥又枉費了銀錢，一夜里想著是枉然，把少年熬成了老漢。”婆娘伸手，在扁擔的額上杵了一指頭，花顫著說:“陽世上來了，陽世上鬧，人過三十就老了;萬物是真的，人假了，要想歡實要抓緊了。”扁擔舔著碗沿，死魚般地環視她，回說:“白馬跑了五營了，圓圓愛上吳三桂了;天大的名聲我背上，你早陪著旁人睡過了。”婆娘聞聽，跺了一跺腳，輕啐一口，恨恨地趟出門，遠了。

北山上的私情，一般用北山人的切口。

剛吃畢，扁擔還來不及緩緩胃，一幫子北山男人們就進了罐頭房，哈欠連天，談說不停。四姑娘望一眼鐵皮桶里稀爛的撥面疙瘩，偎上來，炫耀地說:“扁擔，你就吃這個?猜猜看，我們咥辦(吃)了一碗啥?”扁擔懶得稀罕，怪怪地說:“哼，你們就吃了一堆紙箱板子么，還當你們吃了海參鮑魚呀。”四姑娘心直口快，揉搓著扁擔的頭發，樂滋滋地說:“我們一人咥辦了一碗金鼎的牛肉拉面，還單獨加了一碟醬牛肉。媽蛋，鹵肉的牛筋還鉆在我牙縫里呢，摳也摳不出來。”一席話，讓扁擔心里恨恨的。

他蜷縮一團，側睡過去。

北山的男人們在搬垃圾時，早就瞅準了那一堆紙箱板。

本來，蘇四十三霸著不丟，但他人老體弱，扛不下十八樓去，只得讓旁余的人搭手幫忙。可北山男人們才不吃這一套，搬下樓去，立馬就瓜分掉了，只給叔叔輩的蘇四十三留了一份。分完贓，一幫人抱著紙箱板，連夜在黃河水里浸透了，只把表層的紙箱板風干，能壓秤。天明時，抱進廢品收購站里賣掉了。一數碎錢，每個人都大同小異，抵得上那一筆工錢，誰也不敢再嚼舌頭，亂放屁。有了錢，人的饞病就犯了，蘇四十三率著大家，一人咥辦了一碗加工的牛肉拉面。吃得山高水長，牙花子上還粘著芫荽葉子，綠綠地笑。

當時，扁擔正惱怒小胡子，覺得被出賣了。拿不到工錢，跟北山男人們交代不下，以后想活人會難心死的。但等他察覺大家一人霸著一堆紙箱板時，心就炸裂了。他望著他們走遠，眼底里悔得一酸，胳膊下夾著個塑料女人，灰溜溜地回了罐頭房，連死的心都有了。

吃飯刨鍋頭，隔墻扔瓜皮，一伙忘恩負義的貨。扁擔心里罵說。

——可憐娃，天照應，這么一賭咒開罵，老天爺便聽見了，灑下密密的雨來，扔在荒涼的人世上，洗刷恩怨。罐頭房頂上的油布噼里啪啦作響，濕了一大坨。門外的地皮上，騰起一股妖嬈的白霧。

蘇四十三細高，精神地趟過來，安慰說:“扁擔，人跟雞娃子一樣，都是在人世上搶食吃的，慢一步，就挨餓。你搶不到，就別怪大家了。”話雖這么說，卻在扁擔的被子下掖了三塊半，碎錢。

四姑娘眼尖，也乖巧地塞了一塊半。他的紙箱板少，但很知足。

但事情壞就壞在魏家村的老虎那一張臭嘴上，占了便宜還使橫，瞪著眼珠子說:“叔，他還怪個球呢，他跟小胡子穿一條褲子，里外勾結著整人。不信?你忘了扁擔的兜里還裝著一把錢么?那是我們下力氣掙的，自始至終，扁擔就沒下過樓。”

有人一煽風點火，風向就會變。

金家崖的猴子也撲騰站起，奪身撲過來，吼著說:“說好是十塊，就算我賣了紙箱板子，還虧我三元哪，誰給我補?”扁擔蒙上被子，心想，我耳朵下班了，誰說說去，又不會剜下我一塊肉來。但形勢越來越不樂觀，北山男人們都止住了瞌睡，齊刷刷地擠過來，圍在扁擔左右，開起了批斗會。猴子說:“親兄弟也得明算賬，他鉆進門里，準保跟小胡子商量妥了，演戲給我們看，一個人吃了獨食。”老虎站在門邊，朝雨地里啐唾沫，一聲比一聲啐得響，還帶了濃痰，像啐在了扁擔家的祖墳上，解了大恨。末了，老虎說:“啊是!你又演戲了，你是瞌睡裝死么。有理的話，你起來給大家撂一句準話。”

扁擔本就吃了悶虧，現在又被人佛面剝金，肚子里早埋下了半噸火藥。聞聽挑釁，他驀地翻身，一把抱住了老虎的腿，嘴也上去了，叼住一塊肥肉。老虎像一根蔥，掙了掙，斜斜地栽倒在地，把扁擔的祖宗八代都罵將出來。越罵，扁擔牙關上越使勁，牙縫里咸兮兮的，知道是血的緣故。周遭的人有拉架的，也有袖手起哄架秧子的。還有一只只記舊仇的腳，趁亂踢了老虎幾蹄子，落在腰眼里，疼死他。扁擔松了松嘴，命令老虎說:

“媽蛋!你軟處取土，欺辱我。快叫一聲爺，我就放過你。”

“日你媽!松了手，我跟你大戰三百回合。”

扁擔二話不說，叼住老虎的大腿內側，美美地吃上一嘴。手也摸上去，捏住老虎的卵蛋，揉了幾下。老虎暈死了，像上了案子的年豬，知道大限來了。蘇四十三有偏向，見扁擔占了上風，忙和稀泥地扯開扁擔，攔擋在身后，指著老虎說:

“別亂，心急吃不上熱豆腐，叫扁擔先把實情交代完么。”

扁擔緩了緩，斜睨一眼蘇四十三，知道這根老油條里外討好，架子拿得大，便沒好聲氣地說:“交代個球!你們吃香喝辣完了，當我是冤大頭呀?小胡子統共給了十六元，凈是碎的，誰是狗，誰就搶去。”說完，扁擔取出碎錢，扔在地上，幾枚硬幣閃閃地亮，像骨頭。

“小胡子那么闊的人，還能抵賴?”

金家崖的猴子問。

“他跟女人在干架，嫌我勸了架。”

有人煽風撥火說:

“打去，讓驢日的把狗日的弄死。”

“嘿嘿，你看你多的這個嘴么。天上下雨地下稠，兩口子打架不記仇，白天吃的一鍋飯，晚上睡的一個枕頭。你一多嘴，錢就打水漂了哦。”有人諷刺。

“不是他婆娘，是他二奶奶。”

“大房死了，續的弦?”

“聽說還沒離掉，外頭弄下的一個妾么，買個房私養著呢。”

“嘔——，難怪嘍。”

像鴨子拌嘴，一幫子北山男人晃著腦袋，聞聽此話，就長長地舒出一口氣，腦子里登時澄明不少。誰都明白，二奶奶才是家里的大掌柜，一般說一不二，拿老爺都當軟蛋捏使。老虎躺了半晌，疼也過去了，瘸腿站起來，臉上沒有了仇。猴子也冰消雪融，饞病犯了，巴兮兮地問:

“喂，二奶奶模子咋樣?”

扁擔拿了拿架子，很不屑地說:“一般般，就是愛尋短見，動不動要切血管，把小胡子盤剝死了。”

“活該!狗日的虧人，讓二奶奶替我們拾掇他。”蘇四十三附和道。

老虎也說:“不要了，叫他買藥吃去。”

“媽蛋!扁擔你眼福不淺哦，你能看上一場戲，不要錢也值了，不吃虧。”猴子色瞇瞇地吐舌頭，酣饞地說:“媽蛋!新社會了，政府還讓他養二奶奶，吃著碗里的，還盯住鍋里的。告出去，非得斃了小胡子不可。”

“狗日的，端是一個新社會的舊人么。”

老虎道。

扁擔聽他們念歪了經，忙解釋說:“人家有錢，人家是個畫家，毛筆一蘸水，畫一只麻雀就能掙上錢。二奶奶是他的學生，畫著畫著弄上的，屁眼就開了。”

“痰貨，我想一口把他咳出去。”

“畫個屁，就他那個樣子畫給我，我也去揩了屎屁股。”

蘇四十三擺擺手，止住眾人，權威地說:“別亂吃咒，人的眼睛里都有一根針，眼熱不成。這是個命數。再說了，二奶奶就那么好養活?殺了頭，我也不信。那個窟窿眼眼，水水的，一般能淹死人的，喊也喊不及。掐指算算，多少帝王將相、蓋世英雄，就是淹死在女人的窟窿眼眼里的。誰躲得遠些，誰的福分大。別眼饞小胡子，他有他的難心。現在，水恐怕淹到他脖子根里了。”

“我親見的，小胡子只差跪下求饒了。”

扁擔道。

“啊是——”

北山男人們瞬時開悟，不住地咂巴嘴，覺得過癮。

這當口，卻不見了四姑娘的腳蹤。

扭身去找，大家瞧見扁擔的鋪位上，鋪蓋卷在動彈。

——像被子下藏著一頭肥豬，拱來拱去，嘴里還哼哼不休，叼著一嘴菜似的。一聽，就是媽蛋四姑娘的聲音，也不知啥病犯了。一幫子北山男人們狐疑滿腹，擠著趨前探看，老虎忽地揭起了被子。一股餿腥的氣味騰地漾開，像新翻的土，帶著去年漚爛的肥料氣，酸死鼻子。但大家不在意，十幾雙眼睛像探照燈，齊刷刷地射在四姑娘身上——

原先，他正抱著個塑料女人，在鋪蓋上打滾，嘴里呻吟著。

猴子跳過去，從四姑娘懷里卸下那個塑料女人，掰開腿，叫她站定在地。四姑娘渾然不覺，繼續打著滾。蘇四十三惱了，一腳上去，將四姑娘踢醒了，叱罵說:“你個現世寶，你把你爹的臉丟盡了，還不趕緊滾出去。”老虎剛才傷了臉，現在拿四姑娘出氣，一手提懸他的耳朵，一手扇臉。四姑娘終于徹底醒轉了，迷離地說:“媽蛋!她又不是你們家的親戚，護她做啥么?”蘇四十三看他還敢犟嘴，俯下身，脫下鞋子，掙著要抽四姑娘的嘴，被幾個人攔擋住。蘇四十三覺得先前的一番教誨受了損，唾沫星子也白濺了，氣餒地蹲下，恨恨地說:

“有本事，你去鉆真的窟窿眼子，別惡心我了。”

老虎亦罵說:“你個花癡!”

“喂，你白糟蹋四姑娘這個好名字嘍。以后，你干脆就叫四呆子，叫你娘趕緊說上一門親，真刀實槍地弄一回，別把腦子熬壞么。”猴子比劃道。

罵歸罵，但大家都揣著一股子虛氣，心口里笑笑的，全然當成一個玩笑話。四姑娘歲數小，自然是柿子揀他這個軟的捏，下坡里追他這個乏兔，瞧他能跑多遠的路，能上天入地不成?但四姑娘不是個饒爺爺的孫子，也看不清風向，嘴里嘟囔，又一蹦子跳起，抱起塑料女人一起栽倒，撕扯著她身上的花衣。

一扯，北山男人的心登時亂了。

誰也說不準，這是什么先進材料制下的，渾身囫圇，顏色健康，四肢又活泛，皮膚也緊繃繃的，富有彈性。薄薄的一層花衣，被四姑娘脫了個一干二凈。她雪雪地躺在鋪上，端像一個剛剛黃熟的女人，一聲不吭，任由人拾掇擺布。四姑娘有些懵懂氣，不知如何下手，這里摸摸，那里敲上幾巴掌，一副歡實的樣子。北山男人們你瞅瞅我，我盯盯你，喉嚨里淌起了一泡水，悄悄地下咽著，酸得腸子都抽搐不止。空氣都稠了，稠得人眼睛酸困，看不透實。老虎眼尖，猛地喊出了聲，矮下身段，一把扯下塑料女人頭上的花包巾，卻發現寸草不生。

“啊是!原先是個姑子么。”

猴子反對說:“仙女吧。一般仙女下凡，都是先從寺院里逃出來的。”

“別動!”老虎別住四姑娘的胳膊，將塑料女人放展了，肚皮朝上，指著一道長長的口子，壞壞地說:“媽蛋!四姑娘你也太兇了，把人家弄破了。”這話像一堆柴，訇地燃起來，北山男人們笑得淌下了眼淚，有幾個還捂住肚子，蹲在地上，上氣不接下氣。蘇四十三老花眼，也款款逼視上去，問詢完，木然地說:“割的，是刀子禍害下的。”猴子不失時機地說:“這又不用殺人償命，看把你們嚇的，一伙老鼠膽子么。”老虎端是個人來瘋，越是人擠，他就越來勁。他抱起塑料女人，一陣子來個劈叉，一陣子是雙手合十作揖，另一陣子讓女人單腿點地，旋了幾個圈。后來，他還讓女人舉起手，在自己的襠里摸上一把。

女人乖順極了，一不惱，二不怒，順從地配合著老虎嘴里的號子:一、二、三，三、二、一，像做廣播體操似的。女人肚子上有傷，極細的一條縫，瞅不端詳。老虎掰開了好幾次，又一次次“嘭”地復原上，囫圇一體。玩累了，老虎放倒她，叫她安詳地躺著，一聲不吭。北山男人們腿都站麻了，但沒一個人撤退，臉上都掛著濕云的表情。

扁擔卻心里一緊，抽疼著跳。

在他眼里，那不是一個奶頭凸起、五官俊秀、肩胛圓潤的女人。她只是一具美麗的尸體，在喪儀相送的路上，永不回返。就像半年多前，他作了一回賢孫孝子，披麻帶孝地將奶奶埋進了后山里一樣。扁擔眼底一酸，覺得大家都在借題發揮，指桑罵槐地欺負自己。

因為，塑料女人是他扛回來的。

這時，四姑娘老鴰樣地聒噪起來，努著勁，擠進了人圈里。他先是打望了塑料女人幾眼，又盯住扁擔。半晌，四姑娘掏出一塊錢，遞送給扁擔，忐忑地說:

“一小時一元，我抱著睡上一頓。”

老虎舉手，詭秘地說:“我也報名，排第二個。”

“我第三個。”猴子道。

扁擔想了想夜里發生的事件，細細地捋了一遍，不管前因和后果，自己是最吃虧的。好心挑了一次頭，卻被北山的男人們猜忌，佛頭潑糞地懷疑起了自己的品質。一報還一報，隔山的金子不如到手的銅，錢又不燙手。這么一思想，扁擔狠了狠心，就把一塊錢捏住了。

不過，扁擔聲明說:

“能成!把次序排好，叔是第一名。”

蘇四十三紅透了臉，呵呵地笑起，腿腳蹣跚著過來，瞥了一圈人，交出一塊錢。他在扁擔的頭上摸了摸，很多意思包含在了里面。

他嘆氣說:“也好，這回叔生受了。”

第四節

坐地收銀，沒有比這趟買賣更爽心的了。

雨一連下了三天，黃河兩岸這個微小的盆地，籠罩在一片涼爽里。北山的男人們像趕完長腳的一群騾子，睡得昏天黑地，總算給瞌睡報了仇。扁擔卻是例外。他一直坐在罐頭房的門邊上，盯著細密的雨腳看，腦子里水泡飛濺，生生滅滅。

他掐著點，數著時間，一小時一次，手里就會多出一元錢來。

二十來米的車皮里，睡著十幾個北山男人，現在都成了他的客源。錢來得順風順水，到手的銅，果真比隔山的金子還實在，捏在手心里，人便踏實起來。一到點，不待扁擔吆喝，下一個站隊的就跳起來，從上家懷里搶過女人，緊著鉆進被窩里。扁擔踅過去，手一伸，啥話也不說。對方很默契。扁擔捏住一元錢，再坐下來看雨。

雨下得有情有意，織下一張稠稠的網，掛在天上。

要是這場雨落在北山上，今年的麥子和苞谷也就稠了。對此，扁擔其實沒有什么把握。他猜不準，這場雨究竟到沒到焦山渴水的家里去，下沒下在地里。

那天午后，扁擔穿上雨衣，出了一趟工地。

在工人文化宮前的廣場，他找見了一家金鼎牛肉拉面館。開了票，在飯口等著端面時，頭戴白號帽的回族小伙子喊著問，吃個啥?扁擔回說，吃個牛肉面么。小伙子惱怒地問了三遍，扁擔照實回答，就吃個牛肉面么。小伙子笑了笑，給扯面的師傅說，給娃下個韭葉子，辣子多些，芫荽多些，肉多些，一看就知道是頭一次進館子的，下苦人么。

扁擔端著碗，蹲在馬路牙子上，吃得酣暢淋漓，雙頰生香。

吃完面，還剩下半碗牛肉湯，扁擔又買了五毛錢的大餅，撕爛了，泡在碗里，一口氣喝光了。扔下碗，扁擔才看清墻上的招牌，知道了牛肉拉面其實有很多的講究，比如面能扯成毛細、一窩絲、武裝帶、大寬、韭葉子、二細和三細等等的形狀。難怪，剛才人家一眼就認出他是頭一次下館子的貨。

打著飽嗝，扁擔故意繞了一段路，從小區的正門進入，走得神清氣爽，腳步高邁。雨落在身上，有一種酥癢的感受，像一堆熱烘烘的螞蟻，在皮膚上游走。路經中央花壇時，扁擔忽然聽見身后有人在喊。折轉身，扁擔看見一輛小臥車落下玻璃，小胡子摘下墨鏡，正朝自己招手。

“嘻，老板喊我?”扁擔喜興地問。

“是這!給你一塊錢，你幫我推推車，死火了，打不著。”

“能成!”

扁擔只推了幾把，車子打了幾聲黑屁，轟起啟動了。小胡子鉆出來，掏出一塊錢，懶散地遞來，叫扁擔去接。扁擔卻沒動彈，囁嚅地站著，一肚子的話想說。小胡子催了幾遍，扁擔仍釘住身，盯視著他的臉。這么冷冷地盯著，小胡子一下毛了，手一松，錢掉在地上，沾了一身泥。

“老板，你還吵不吵架了?”

“咋了?”

扁擔笑著說:“嘿!其實呀，女人是要哄的，不能跟女人一般見識。你越是硬，女人就越皮實，連錐子都扎不穿。我也是過來人，我家里的婆娘也嘴犟，我一哄，人就乖了，叫她當牛做馬都樂意干。”

“你是誰?”顯然，小胡子早忘了扁擔這個人。

“我其實知道你的為難，你也不容易，老板。你那個二奶奶面相不善，下巴頜大，藏著鬼心思。細眼睛，打著另外的主意，準保不在你身上。說不定，她把你賣了，你還幫著她傻兮兮地數錢呢。真的，我知道你也不容易。你可要多長個心眼子，她可不是個省油的燈么。”

“他媽的!你究竟是誰，盯我梢?”

扁擔笑著說:“看你，一說這話，你的氣就這么大了，還罵人呢。我這是好心好意給你個提醒。你可別當成驢肝肺哦。”

“誰派你跟蹤我的?”

“你姓茍，二奶奶姓牛，我說的對不對呀?”

“你個鄉棒。”

小胡子口氣虛虛的，撂下這么一句話。

——望著倉皇駛遠的小臥車，扁擔矮下身，拾起錢，揩了揩上頭的泥，安穩地裝進了褲兜里。剛走近罐頭房時，扁擔忽然看見金家崖的猴子跑了出來，懷里扛著那個精身子的塑料女人，在雨地里恍恍惚惚，泛著光。

扁擔遠遠地問:“哎，你去做啥?”

猴子驀地站定了，雙臂緊箍，結實地說:“媽蛋!這下又輪到我了。我嫌她身上的味道臭，去給她洗一洗么。”

“那我幫你。”說完，扁擔綰起了袖子。■

責任編輯 榮 榮