最后的虎嘯

穿山屯的老炮手耿壯山老了。

歲數一大很多事情便找上來了，冷清呀病痛什么的免不了，可除此之外呢，老炮手還多了一個做驚夢，在夢中，許許多多動物活了起來……他經常大喊大叫，惹起炕下邊的大黑跟著叫。

沒轍了，睡覺前老炮手把他那把雙筒獵槍放枕頭旁壓驚，也不行，干脆，起身兩手搭膝蓋上盤坐直到早上吧。

一連下了好多天雪終于出太陽了。

過去給他當二炮(助手)的大魯牽著大黑過來了。

掃了雪進屋里，說，師傅，還是把這狗給還吧，至少能做做伴呀。

老炮手盤坐那兒擺下手，前兩天他把大黑牽給大魯自有他的打算，他沒說什么。大魯看師傅臉色是想清靜會，就知趣地牽著大黑走了，大黑不情愿走，直叫。

風極硬，一股股的從窗框縫隙擠進來。老炮手抱著他的獵槍坐土炕上一動不動，渾濁眼神間或一閃。

早些年，方圓百里誰不知道他耿壯山呀，常有人來看他獵獲的老虎、黑瞎子，還有來要野豬肉、野雞兔子的，小屋沒有冷清時候。

那是過去了。

老炮手臉上縱橫的深紋扭幾下，只見他慢慢下地換身整潔藍衣服，束腰圍，打綁腿，戴上狐皮帽，屁股綁了塊猛獸皮，推開了門，院子顯然被大魯打掃過了，老炮手面無表情圍了小屋轉，輕輕念叨了些什么背上獵槍往屯外走。

穿山屯大都是留守的老人了。他們厚帽子捂著掃門前雪。木鍬劃在硬地上的動靜很好聽。張二愣他爺直起身和老炮手打招呼，老人家有些奇怪:是呵，早不見老炮手背了槍出門了，一則國家禁止，再者，山上本來也沒什么東西可打了。

老炮手哼哈地回了一句什么繼續走，雪厚，走起來吃力，畢竟是八十多歲的人了，還加上一身難治的病。過砬子河的冰面上還滑了一下，他手撐著冰，過了河不遠，在石砬子上休息。

一群藍大膽鳥在雪上嬉戲。

哎，它們啥時候都不孤獨。

以前，我也不孤獨的，以前到處是野雞、兔子的，傻狍子不時地跑來跑去。一揚槍，一股好聞的火藥味散盡，你就只管去撿野味好了……“他大叔”、“耿大爺”、“老爺爺”，人們那時候叫得真熱情呀。

盡打生物了，一生沒娶，也沒別的親屬，留那么多野味沒什么用，送給鄉鄰吧。

老炮手的鼻子抽了一下，拿開煙斗，渾濁眼睛亮了一下，他看見巖石縫白雪旁，傲然開著一簇紫瑩瑩的達子香。

砬子上還有這種花?

多年前的聲音響起來了。

“你喜歡這花嗎?”

“當然了，可我不喜歡你老去打獵，你為什么要打死它們吶?”

“這個，我，我也是喜歡。”

老炮手當時不太知道女孩子的心思，當時，他以為什么都來得及，以為青春永遠沒有止境。老炮手似乎漫無目的地走哇走，不知不覺竟攀登到一段石壁頂上了。哪來的力氣呀?青春的活力死而復生了嗎?哪能啊。

坐下喘氣，遠方的太陽燒紅了天。

他渾濁的眼睛試圖穿透天邊的層云。

早年闖關東的時候……血氣方剛，以為能打虎的人就如何如何了，想到這兒，老炮手身子禁不住動了一下，屁股上坐的正是小半張的虎皮哩。

現在，早就看不見老虎了。那虎嘯聲，老炮手想找一個詞形容一下，雄壯，壯烈?是這意思。

那時，前邊這山溝里就有虎。

虎走路用厚厚的趾肉著地。可到了冬天，它難免在山里踏出雪溜子。

我那次就在雪溜子設機關，地槍打中的可不是一般的虎，是頭排虎，有六百斤左右呢。

地槍打得不輕，它拖了血印子一路走，竟掙扎到這山頂上來了。奇怪，受了重傷卻還要往高處凌風崖上走。

老炮手起身向凌風崖走去，越走越高。

到了那一處斷壁，看一下，下面的深淵風雪彌漫。

當年，就是在這個地方，老炮手和重傷的猛虎對峙。殘陽如血，老虎蹲在懸崖邊上，前爪著地，挺拔上身維持最后的尊嚴。看它瞪著大眼睛，用盡最后力氣長嘯……那一陣陣的聲浪極具震憾力，穿越了時空和人們的心靈，攪動起一陣陣雪霧一樣迷蒙的東西……很遠的穿山屯都清楚聽見了。

大黑狂吠不止。

大魯跟它出院，見到張二愣他爺也在雪堆前愣神。

你聽見虎嘯沒?

聽見了，這怎么回事?

多年來頭一次呀，問別人，也說聽見了，好像聽見槍聲了呢。真稀罕。

大魯到底還算年輕，跟得上大黑的一陣狂跑，落不太遠，大黑沒往好幾百米高凌風崖頂上跑，它領了大魯徑直跑到山崖下山谷里了。

聽見大黑悲痛的低吼聲就知道怎么回事了。

老炮手到死也不落威，竟然雙手撐在膝蓋盤坐青石上(背倚一棵斜伸過來的青松樹干上)，神色安然。

大魯想起來了，當年的那只老虎就是從山崖落下來大青石上死去的呀。

派出所來人勘查，認為老炮手可能是失足落下崖的，至于虎嘯是怎么回事沒人說得清，至今存疑。

從那后沒人聽見虎嘯了。■