劉紹唐:“野史館長”

劉紹唐(1921年—2000年)，著名中國近現代史權威學者。

原名宗向。生于遼寧錦縣，祖籍河北蘆臺?！熬乓话恕笔伦兒?，劉紹唐流亡山東、上海、南京，抗戰勝利后入西南聯大，復員后分由北大畢業。1950年由香港至臺灣。劉紹唐到臺灣后，先后供職于“中國出版社”和“中央黨史會”，與文史界人士多有接觸，有感于“兩岸的文士因為各受其主的關系，許多史實難免不受歪曲”的現狀，加之受胡適對傳記文學鼓吹的影響，又不愿靠別人發飯票過日子的劉紹唐，在胡適、毛子水、沈剛伯等前輩的鼓勵下，創辦了《傳記文學》。

《傳記文學》于1962年6月創刊?？杀贝罄闲ｉL蔣夢麟題簽。截止劉紹唐去世，他單槍匹馬，謝絕任何政治或經濟集團的支持，獨自慘淡經營雜志兼傳記文學出版社38年，從未假手他人。這在中國近代出版史是個奇跡。480期刊物從沒有過中斷或脫期，其作者陣容鼎盛，囊括臺島及海外一大批政要權貴、文壇耆宿和名流雅士。此外還出版了《傳記文學叢書》244種，《民國史料叢書》22種，《傳記文學集刊》4種，以及《民國人物小傳》20冊，含民國重要人物小傳2000人之多。

《傳記文學》的發刊詞是劉紹唐親撰的。他在辦刊宗旨中說:“《傳記文學》是以傳記為領域的一種文學，任何與傳記有關的文字與資料，都是傳記文學的作品?！薄澳康氖墙o史家做材料，給文學開生路”。提倡不為賢者諱，不為智者諱，大家寫，寫大家。還說它是一本學術性與文學性兼容的雜志，對稿件的要求是“態度力求嚴肅，文字則不妨輕松雋永，以輕松雋永之文學筆法寫嚴肅之真人真事。絕不阿諛頌揚或惡意貶損，也絕不以內幕新聞或低級趣味相號召?！碧貏e強調:“對歷史負責，對讀者負責”。

劉氏主持《傳記文學》的實踐證明了這一點。令劉氏本人自豪的、讀者樂道的是刊物踐行的“三不主義”。一、不登化名或筆名文章。二、不刊當事人健在(回憶錄、自傳除外)的文章與壽慶應景的詩文。三、“不炒冷飯”，堅持首發。在經營上堅持三個“有所不為”。一、絕不亂用刊物、利用人情去兜售廣告;二、絕不利用刊物、利用人情到處伸手要錢;三、不利用任何關系和人情去推銷雜志，靠雜志本身的特色去打天下。劉紹唐認為“這不是自命清高，這是維持一個雜志的風格與尊嚴”。世人交口稱贊他有“文人風骨”。

《傳記文學》當初的一紙風行，激起了臺灣相關傳記和文學期刊的出版繁榮。劉紹唐竭力倡導的“口述歷史”洋玩意，在臺也得到普遍運用。他培養、團結了一批實力雄厚的作者隊伍。由于《傳記文學》是私營的，刊發民間史料。故臺灣人稱《傳記文學》是“野史館”。這種稱法多少含玩笑和奚落成分，而劉紹唐卻欣然笑納，他那“野史館長”的諢名也不脛而走。

野史館長的路子確實有點“野”。他受洋人影響，鐘情“自傳”和“回憶錄”。有些傳主在文中難免有自我粉飾成分或失當之處，因此招來“自捧自”、“片面之辭”之類的非議。而劉氏認為歷史真相本是多種“片面之辭”的混合體，只有從“片面之辭”中去發掘，才能有歷史真相。劉紹唐的觀點是寧可“各說雜陳”，也不愿“定于一尊”。他以“爭千秋，不爭一時”而自勉。他的“野”還表現在為大人物立傳的同時，也為小人物乃至“流氓”、“叛逆”，三教九流者立傳

臺灣詩人楚戈說:“歷史是過去了的事，是過去了的事，永遠也不會過去的是傳記文學”;旅美史學家唐德剛說“(劉)以一人而敵一國”。前者作為經典廣告語，長期鐫刻在《傳記文學》的封底，后者成為一則語萃，在華人史學界流傳。顯然，這是對劉紹唐和他的《傳記文學》的一種肯定，“良非過譽也”。