美發現全球最老的樹
2010-01-01 00:00:00佚名
百姓生活 2010年6期
據英國《獨立報》網站2009年12月22日報道，美國一棵擁有1.3萬年歷史的橡樹，可能是全球最老的生物體。
據科學家推測，它的生命源于上次冰川期。當人類在中東地區肥沃的新月形地帶，開始進行耕種并建起第一批城市時，它已存活了很長時間。當埃及人建造他們的金字塔、古不列顛人建造史前巨石陣時，它已有幾千歲了。
當這棵橡樹第一次發芽時，世界上大部分地區仍覆蓋著冰川。據一份相關研究報告稱，它已在美國加州南部地區的山坡上聳立了至少1.3萬年。它由此也成為已知的至今存活時間最長的生物體。
科學家認為，這棵橡樹之所以能活這么久，是因為它能不斷再生，確保了在連續經歷干旱、霜凍、暴風雨和疾風后能存活下來。
加州大學的杰弗里·羅斯·伊巴拉教授說:“在正常情況下，這種橡樹應該生長在海拔更高、氣候更涼爽更濕潤的地方。可正相反，它卻生長在叢林中，扎根于巖石里，在小山頂上承受著風吹雨打。”
這棵橡樹的另一個獨特之處是，它沒有橡樹果。這表明，該樹依賴無性繁殖。而DNA分析結果也證實了這一點。這棵橡樹的樹枝長度超過25碼(約22.86米)，且生長速度極為緩慢。
科研小組成員邁克爾·梅說:“該樹的年輪表明，其生長速度極為緩慢。該樹目前每年生長大約1/20英寸(約1.27毫米)。按照這種生長速度，至少需要1.3萬年才能長成目前這樣。”
如果上述預測樹齡準確的話，這棵橡樹要比美國最老的紅杉大1萬歲。(摘自《參考消息》)
