“指桑罵槐”和“指雞罵狗”的意義之辨

【摘要】成語的出現與一定的文化背景和歷史資料有關，了解相關的民族文化背景和歷史資料是正確理解和運用成語的前提。本文根據有關資料，從文化色彩的視點，指出槐桑是分別象征尊卑不同身份的人，指桑罵槐是弱勢者對強勢者含沙射影的謾罵方式；雞狗皆為禽獸之物，無貴賤之差別，指桑罵槐不同于指雞罵狗。

【關鍵詞】漢語成語 文化色彩 詞義解釋

語言是文化的一個組成部分，是文化信息的載體。語言與文化關系十分緊密，人們學習、研究一個民族的語言，往往要涉及這個民族的文化。漢語言是漢文化的表征，中華民族幾千年來在認識自然和社會中所創造的燦爛文化無不在漢語中得到廣泛而深刻的反映，而這種反映又首先體現在漢語詞匯平面上。作為詞匯重要組成成員之一的漢語成語，更是漢民族文化的精華，最富有漢民族的文化特征。本文從文化色彩的視點來分析成語的含義，旨在糾正一些成語的錯誤解釋。

幾乎所有的漢語詞典對指桑罵槐都這樣解釋：指著桑樹罵槐樹，比喻表面上罵這個人，實際上罵那個人，也叫指雞罵狗。但問題是，指雞罵狗可說成指狗罵雞和指豬罵狗等，而指桑罵槐能否說成指槐罵桑和指槐罵桃之類呢?顯然不能。試看下面指桑罵槐的用例。

(1)咱們家所有的這些管家奶奶，那一個是好纏的?錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就指桑樹罵槐樹的抱怨。(清·曹雪芹《紅樓夢》第十六回)

(2)李翠花剛要說話，門口突然傳來“嘭”的一聲摔碎暖瓶的聲音，接著便是錢洗云婆婆尖利的呵斥聲：“你這個不長眼的東西!也不看看這是在誰家?每天不是摔盆砸碗就是胡說八道，真是個不知天高地厚的東西!”

“不是我摔的!”小保姆委屈的辯解道。

“你別的沒學會，倒學會頂嘴了!看我不撕爛你這張到處挑撥離間亂說的嘴!滾!都幾點了還不滾!”

“咦?我怎么聽你婆婆好像是在指桑樹罵槐樹的罵我與孫大姐啊?你聽聽她話里有話的那些話，根本不是在罵保姆，是在攆我們走!”(無名氏《指桑罵槐》)

王熙鳳是賈府中最大的管家奶奶，她精明強干、率直潑辣，因深得賈母和王夫人的信任，其他管家奶奶雖然心中不爽卻也無可奈何，只能指桑罵槐。婆媳矛盾歷來是家庭的基本矛盾，婆婆和媳婦都因為顧忌同一個男人，經常彼此之間指桑罵槐。例(1)、例(2)有一個共同的特點，即罵者對被罵者都有所顧忌，不敢明罵，只能含沙射影，以泄心中不滿。

槐樹和桑樹是兩種差別很大的樹。槐樹羽狀復葉，樹冠濃密，適宜人們乘蔭納涼，所以古代公卿大夫的庭院里都種槐樹作為主人身份地位的象征。據《周禮·秋官》記載：周代宮廷外種有三棵槐樹，三公朝見天子時，站在槐樹下面。《周禮·朝士》也有記載：“掌建邦外朝之法，左九棘，孤卿大夫位焉，群士在其后；右九棘，公侯伯子男位焉，群吏在其后；面三槐，三公位焉，州長公庶在其后。”因此，槐樹歷來被視為公卿大夫之樹，代表朝廷高位。《陳書-侯安都傳》有說：“位極三槐，任居四岳。”任疇的《桓宣城碑記》：“將登槐棘，宏振綱網。”這里的槐棘都是代表位高權重的人物。而桑樹是鄉村隨處可見的普通灌木，葉子用以喂蠶，十分平凡，往往作為弱勢者的象征，所以，當人們對某個人敢怒不敢言的時候就拿弱勢者出氣，這種以拿弱勢者出氣來表達對強勢者不滿的現象就叫“指桑罵槐”。而雞和狗都是禽獸之物，沒有貴賤之別。所謂雞鳴狗盜者，都是一類貨色。可見，指桑罵槐不同于指雞罵狗，雖然兩者都比喻表面上罵這個人，實際上罵那個人，但指桑罵槐表現出罵者與被罵者勢力地位的不對等，而指雞罵狗則表現不出這種差別。

漢語成語是人們長期習用而固定下來的短語。它們或來源于神話寓言，或來源于歷史故事，或來源于古書成句，或來源于口頭俗語。總之，它們都來源于中國的文化，具有中國的文化色彩。

所謂文化色彩是指成語的相關背景知識和歷史資料。了解成語的相關背景和歷史資料是正確理解運用成語的前提。例如，受女子喜愛的，叫交桃花運。為什么說是“交桃花運”而不說交別的花運呢?因為桃花自古就與女子有關。在《詩經·桃夭》里就有用“桃之天天，灼灼其華，之子于歸，宜其室家”的詩句來描寫女子出嫁的情景和贊美新娘的先例。到唐代崔護的《題都城南莊》也用桃花描寫女子，其詩云：去年今日此門中，人面桃花相映紅；人面不知何處去，桃花依舊笑春風。因此，人們把得到女子的喜愛叫“交桃花運”。“說曹操曹操到”是一句很流行的俗語，但很多人都把它的意思理解為：一說某人某人便到。筆者認為，這樣的理解不符合這句成語的含義。因為曹操在歷史上是一個性格特別多疑而且狠毒的人物，“寧教我負天下人，不教天下人負我”是他思想性格的深刻寫照。在人們的觀念里，曹操已經變成一個多疑而容不得別人背后議論的代名詞。所以，“說曹操曹操到”是形容某人耳目眾多，動作迅速，隨時都可能出現在議論者的面前。“東郭先生”和“南郭先生”不是僅僅一個名字的不同，作為成語，更重要的是它們所蘊蓄的文化意義的不同；同樣的道理，“說曹操曹操到”和“說張三張三到”也不僅僅是一個名字的不同，更重要的也是兩者所蘊蓄的文化意義的不同。

有些人不了解黃花是指菊花，更不了解菊花的花期特點，把“明日黃花”說成了“昨日黃花”也是不對的。根據資料記載，菊花是屬于短日照的花卉，一般要到日照10個小時左右的秋天季節才能盛開，而我國秋天日照10個小時的天數是不多的，所以，菊花花期很短。明日黃花原本是說明菊花盛開之后到第二天的情況，即開始凋謝了。可見，“明日黃花”是比喻很快就過期的事物，而“昨日黃花”則比喻老早的事物了。

經常用錯的成語還不止這些，“萬人空巷”這個成語也常見有用錯的情況。翻開媒體報道，發現這個成語用反意思的例子挺多。例如：

(3)在《美麗人生》電視劇播出時間，日本萬人空巷，大家都趕回家觀看此劇，連日常的社交活動都暫告停頓。

(4)到了晚上黃金時間，幾乎萬人空巷，不分男女老少，不分地位高低貴賤，難以數計的人們都坐在家中收看《還珠格格》，議論《還珠格格》。

(5)這次人民代表大會期間，全國電視臺從早到晚直播實況；全國各地萬人空巷，人人盯著電視畫面，傾聽大會辯論。

一些新聞媒體用萬人空巷來形容大街小巷空寂無人，舉家聚集在電視機前觀看節目的例子可謂屢見不鮮。之所以有這么多人用錯萬人空巷，是因為許多詞典都把萬人空巷的巷字解釋為街巷、胡同、里弄。如2000年版《應用漢語詞典》將之釋為：“成千上萬的人擁向某處(參加盛典或觀看熱鬧兒)，使里巷空闊冷落。”《辭海》解釋為“很多人聚集在一起，致使街巷都空了。”《現代漢語詞典》解釋為：“家家戶戶都從巷里出來了，多用來形容慶祝、歡迎等盛況。”其實，萬人空巷的“巷”并非指街巷、指胡同，而是指住宅、指家里。從先秦的《論語》到宋代的詩文，都有把“巷”當“宅”用的例子。如《論語·雍也》：“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也!”《宋書·顏延之傳》：“延之少孤貧，居負郭，室巷甚陋。”《梁書·鄭紹叔傳》：“高祖將臨其殯，紹叔宅巷狹陋，不容輿駕，乃止。”以上的陋巷、室巷、宅巷，均是連文同義，都是宅的意思。而且，“萬人空巷”是源于宋代蘇軾的《八月十七復登望海樓》里的詩句：“賴有明朝看潮在，萬人空巷斗新妝。”而這句詩恰恰是描寫杭州人傾城而出去觀看錢塘大潮盛況的。因此，“萬人空巷”顯然是形容盛大的集會或新奇事物吸引眾人舉家出動的情景。然而，很多人由于不了解成語出自的背景，望文生義地理解為：街巷上空無一人。

“衣冠禽獸”這個成語原來是個褒義詞，后來才慢慢變成貶義詞。“衣冠禽獸”一詞，源于明代官員的服飾。據明代的史料《輿服志》記載，文官繡禽、武官繡獸，文官一品緋袍，繡仙鶴；二品緋袍，繡錦雞；三品緋袍，繡孔雀；四品緋袍，繡云雁；五品青袍，繡白鷴；六品青袍，繡鷺鷥；七品青袍，繡溪敕；八品綠袍，繡黃鸝；九品綠袍，繡鵪鶉。武將一品、二品緋袍，繡獅子；三品緋袍，繡老虎；四品緋袍，繡豹子；五品青袍，繡熊；六品、七品青袍，繡彪；八品綠袍，繡犀牛，九品綠袍，繡海馬。因此，當時人們稱文武官員為“衣冠禽獸”，應該說沒有貶義的色彩，但到了明朝的中晚期，由于官場腐敗，文官愛錢，武將怕死，欺壓百姓，無惡不作，于是，“衣冠禽獸”才演變成為非作歹、如同牲畜的貶義詞。

成語是一定文化背景下的產物，因此，對成語，只有了解它的出處，了解它出現的文化背景、文學背景、民俗背景和語用心理，才不會以今釋古，望文生義。成語中文化的底蘊十分豐富，只有將語言和文化結合起來研究，才能把成語理解透徹。