歡天喜地過大年

1年的傳說、來歷與春節的起源

與陽歷年(元旦)相對應，春節又叫陰歷(農歷)年。“舊歷的年底畢竟最像年底”(魯迅)，習慣上我們把過春節看做是真正的“過年”，其實“年”和“春節”的起源是很不相同的。

傳說遠古時候，

“年”是一種頭上長角的四足怪獸，兇猛異常。它們長年在海底聚集，每到除夕才爬上岸，走到哪里，哪里的人畜就要遭殃。在與年的斗爭過程中，人們發現，盡管年殘暴無比，但也有三怕：怕紅色，怕火光，怕響聲。所以人們一旦發現年群來犯，就利用各種紅色的東西以壯聲勢，形成火熱的氣氛；點篝火，制造“噼噼啪啪”的炸響等。這樣，“年”獸一來，就嚇得拼命怪叫，望風而逃。第二天，住在各洞穴里的人早早起來，互相問好。如果大家都平安無事，就互相拱手作揖，表示祝賀；小孩子還要跪下給大人磕頭，以示感謝，逐漸形成了大年初一作揖、磕頭，互相拜年的禮儀和逐漸演化成的年俗：燃放鞭炮、貼春聯、張燈結彩、守更待歲以及各種祭祀。

年的另一種說法是有收成的意思。“年”字原來是“稔”字的初文，《說文》：“稔，谷熟也。”即莊稼成熟豐稔之意。我國古代的字書把“年”字放禾部，表示風調雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟，所以“年”便被引申為歲名了。甲骨文中的“年”字，上面是“禾”，下面是“人”，禾谷成熟，人在負禾，是果實豐收的形象。收獲五谷稱“有年”。皇帝祈禱五谷豐登之處日“祈年殿”。

有專家認為：

“‘年’不是動物，而是植物，是我國谷類的統稱。”還有人認為“日”、“月”、“年”是組成歷法的三要素。

我國古代民間雖然早已有過年的風俗，但那時并不叫做春節，所指的是二十四節氣中的“立春”。南北朝則把春節泛指為整個春季。把農歷新年正式定名為春節，是辛亥革命后的事。清以前的兩千多年，是以二十四節氣中的立春這一天定為歲首，意思是春天從此開始。直到1913年7月，當時的國民政府正式下了一個文件，明確每年的農歷正月初一為春節，次年實施。故現代歷史上第一個春節是1914年1月26日。到1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全休會議進一步明確農歷正月初一稱為“春節”，

“春節”之名正式列入中國節日法典。

“春節”兩字雖定型于近代，但“春節”這種形式，與“年”一樣，有十分悠久的歷史。有史料為證可以追溯到公元前兩千多年。因“春節”為舊歷年的第一天，意味著新的一年開始，春季來到。《后漢書·楊震傳》中載：“又冬無宿雪，春節未雨，百僚燋心。”南朝梁元帝《春日》詩云：“春還春節美，春日春風過。”

春節在不同時期有不同的稱呼和含義，先秦時叫“上日”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”等；魏晉南北朝時稱為“元辰”、“歲朝”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“新正”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。春節源自何時很難考究，不過一般認為與我國原始社會中的“臘祭”有關。那時每逢臘盡春來，人們便要殺豬、宰羊，祭祀祖先和老天，祈求來年風調雨順，避禍免災。

2 春節習俗大觀

我國歷史悠久，地域遼闊，每個民族都有自己獨特的年節之習俗，如何慶賀春節，千百年兒乎約定俗成：一般指除夕和正月初一，一直到正月十五，出了正月，才算完全結束。戰線拉如此之長，幾乎世界上所有節日都望塵莫及。

在民間，傳統意義上的春節起于臘月初八或臘月二十三或二十四的祭灶。“二十三，祭灶神；二十四，寫大字；二十五，掃塵土；二十六，烀豬肉；二十七，殺年雞；二十八，把面發；二十九，貼倒酉(貼春聯)；三十夜，守一宿。”

我所在的東北農村，每年進臘月沒多久，年的氣氛就上來了：場也打完了，谷也進倉了，在外的人也如燕子歸巢般背著從城里采購的年貨紛紛趕回家。這個時間，屠夫你家找，他家清，格外忙碌。一頭年豬經過一家人一個正月的消費，中間部分吃得差不多了。到二月二實在沒什么吃的，只能吃剩下的尾巴、四蹄與豬頭了。二月二主要風俗就是燎豬頭與烀豬頭，也就是說只有到了這一天，才能吃到豬頭肉，才能啃上豬蹄和吃上豬尾巴。當然豬尾巴小孩子是不能隨便吃的，大人說，吃了“怕后”(走夜路害怕，總回頭回腦)。當地有套嗑，“耍了正月鬧二月，哩哩啦啦到三月”，意思是說漫長的年到了二月二才終止。

“二月二”是漢族民間傳統節日，流行于全國多數地區。苗、壯、滿、侗、黎、畬、布依、赫哲、鄂溫克等少數民族也過此節。一出正月，年就過了，節也跑了。所以說，“二月二”是漫長春節最后一個熱鬧的日子，過起來也就格外隆重，此節風俗也多。就連二月二這一天理發，都稱之為“剪龍頭”。民諺說：

“二月二，龍抬頭。”表示春季來臨，萬物復蘇，蟄龍開始活動，預示一年農事活動即將開始。“二月二”也叫春龍節。除此以外，還有踏青節、挑菜節、中和節、龍抬頭日等諸多稱謂。白居易《二月二日》詩：

“二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生；輕衫細馬春年少，十字津頭一字行。”

各地風俗有別。在黑龍江，雖然過年時候也貼“又是一年春草綠，依然十里杏花紅”的對聯，但只是想象，距離“春草綠”與“杏花紅”還遠著呢。雖然“二月二”有“花朝節”、“踏青節”的別稱，但對于冰天雪地、冷風依然、所有綠色植物都銷聲匿跡的北方，既無“花”可看又無“青”可踏，既不見“草芽”又沒有“菜甲”，在我的故鄉，真正的“踏青節”應該是距離“二月二”九十天的端午節。

關于春節南北各個民族各種習俗，韋繼蘭的《我國各族人民的春節習俗》一文，展示了十三個民族不同的春節風情：壯族大年初一雞剛叫過頭遍時，人們便高舉火把，肩挑水桶，向水井走去，爭先擔回新年的第一桶水；達斡爾族大年初一清晨，年輕人雙手蘸滿鍋灰爭相往別人臉上涂抹，美麗的姑娘常被小伙子們涂成“灰姑娘”；苗族春節最別致的是“踩花山”；彝族年初一取水、做飯等家務活動都由男子承擔，讓婦女休息，以示對女人的敬重……

許多年俗都和吃有關系，就說春節第一餐吧，吃法與說道五花八門：廣西壯族人春節第一餐吃甜食；閩南人春節第一餐則要吃長長的面條，寓意“年年長久”；關中、河南部分地區春節第一餐吃餃子和面條同煮的早餐，叫“金絲串元寶”，而餃子和面條同煮，在別的地區是不可想象的；安徽部分地區春節第一餐，每人先咬一口生蘿卜，名為“咬春”；廣東部分地區春節第一餐吃“萬年糧”，廣東潮州一帶，春節第一餐吃用米粉和蘿卜末兒油炸而成的“腐圓”，喝芡寶、蓮子等熬成的“五果湯”，寓意“源遠流長”。3春節的文化意義

春節是中國人的文化盛宴，這里有“和睦”、“和諧”、“和為貴”；有“包容”、“大度”、“尊老愛幼”；也有中國人“量入為出”、“勤儉節約”的消費理念和習慣。這些是中華傳統文化的核心內涵。傳統年節是民族文化、民族精神的重要載體。春節民俗所傳達的親情、和善、關愛的情感，全人類都是共通的。

每年農歷臘月最后一天，也就是除夕夜，與大年初一首尾相連。除夕的意思是“月窮歲盡”。人們要除舊迎新，即除舊歲換新歲，而此時也是讓孩子了解傳統春節，接受傳統教育的最佳時機。除夕是一年中最使人留戀的一晚，古詩《守歲》云：“相邀守歲阿戎家，蠟炬傳紅向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。”守歲中，也并非全是閑話與庭訓，其間也有娛樂活動，如猜謎、打紙牌、唱歌、講故事等。

周、秦時期每年將盡的時候，皇宮里要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，后又稱除夕前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。故此期間的活動都圍繞著除舊布新、消災祈福為中心。在我們民族文化的傳承中，一年一度的守歲是功不可沒的。

春節是民族團結、向往昌盛的文化符號。2006年，春節被國務院列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，春節的精神財富如何繼承和可持續發展是今天的重要課題。2009年春節，盡管有金融危機的影響，但全國城鄉依然喜氣洋洋，不少過去的民俗活動都得以恢復，如在北京天壇等公園舉辦祭天儀式，胡同街道里舉辦“報春”、“咬春”活動，這些活動大多為新中國成立后首次亮相，受到了人們的歡迎。

我國民間流行的這些春節老習俗，千百年來約定俗成。從內容上講健康向上，流傳于民間，盛行于民間，具有旺盛生命力。同時這些老習俗又是中華民族傳統文化的重要組成部分，從形式到內容，處處體現著傳統文化的光彩。比如貼對聯、剪窗花、猜燈謎這些活動，蘊涵著漢字、詩詞、文學等方面豐富的知識，人們參與其中，會得到很好的滋養與提高。

在國際化、信息化時代大潮的沖擊下，春節的習俗正在淡化，春節所蘊涵的深厚文化元素日趨式微。隨著社會的發展，過節的形式和內容也發生較大變化，從前過年才吃頓餃子的日子一去不復返，從前磕頭作揖拜年，如今手指輕按，溫馨的祝福短信可以漂洋過海。春節的淡化是不以人們意志為轉移的必然趨勢，它既符合事物發展的客觀規律，又得益于改革開放的促進和中國全球化進程的加快。我們應該順應春節的淡化趨勢并加以改造，使之發展成為與時俱進的節日。

(作者單位：浙江工業大學浙西分校中文系來稿日期：2009－10－18)