走進巴黎,就如同走進了建筑的歷史,文化的圣殿,藝術的寶庫。
巴黎受到保護的古建筑有3115座,每一座歷史建筑都為巴黎添色增輝:雨果的寢室、莫奈的睡蓮池、巴爾扎克的小花園使城市寧靜;盧浮宮、愛麗舍宮、凡爾賽宮,使城市尊貴;協和廣場、孚日廣場,巴士底廣場,使城市博大;榮軍院、凱旋門、巴黎公社墻使其莊嚴;圣心教堂、巴黎圣母院、瑪德蘭大教堂使其神圣;埃菲爾鐵塔使其崇高;而巴黎歌劇院則使其高雅……
1977年,巴黎制訂了古城保護規劃,105平方公里內是古城范圍,受到法律嚴格保護。古城內城市建設主要側重環境綠化和美化。建設現代建筑控制很嚴,允許興建的,在設計上必須追求與古城整體風貌的和諧統一。
因此,在巴黎舊城區內,很少見到新建的高層建筑。而現代化的城市新區建在34公里外的拉德方斯。
一個城市文化場所的多少、設施水準的高低,標志著文化品味的檔次。巴黎擁有的文化中心、藝術中心、體育中心等364個,還有134所博物館,170多家歌舞廳,141個劇院,64所市屬公共圖書館。巴黎的體育設施在世界城市中也是名列前茅的。在僅僅105平方公里的面積里,有體育設施437座。
巴黎市民的文化活動多種多樣,人們將參與各種文化活動看做是日常生活的重要內容。