李六如點名新鳳霞當主演

1957年，李六如創作的自傳體長篇小說《六十年的變遷》第一卷問世后，很快轟動全國，蜚聲國外。1959年，中國評劇院將《六十年的變遷》第一卷改編為評劇《如此家庭》，準備搬上舞臺。由誰來主演呢?當時評劇院演員新鳳霞因丈夫吳祖光被劃成“右派”，既不能演黨員，也不能演英雄人物。可她的戲迷們這時紛紛去信說:只要臺上有你演的角色，無論主次，我們都要買你的票。看到一封封熱情洋溢的信，新鳳霞熱淚盈眶。評劇院領導幾經考慮，最終決定主人公童少英由新鳳霞來演。新鳳霞能順利演好角色與原著作者李六如的關心支持是分不開的。

在當時那種氣候下，演這樣的戲，新鳳霞心理上承受著很大的壓力。她很自卑，覺得原著作者李六如是老革命家，他能同意一個“右派”的愛人來演他的母親嗎?

就在新鳳霞憂慮重重的時候，時任最高檢察署副檢察長、黨組書記、全國政協常委李六如來到了評劇院第一排練場。其時，新鳳霞坐在稍后的座位上。李六如特意把新鳳霞叫到面前，對她說:“書中主人公童少英就是我母親的形象。她長圓臉兒，大眼睛，善良文靜。我的衣服多年來都是她親手為我縫制的。她是個典型的中國封建時代的善良婦女。但她也很剛強，教育我要立志成人。”說著說著，李六如的眼圈紅了，淚水模糊了他深陷的眼睛。新鳳霞趕緊勸慰。她問:“您看我演童少英這個主要人物可以嗎?”李六如非常熱情地回答說:“你演童少英當然很好啦。我的平江老鄉、戲劇學院的羅副院長，早就說過這本書可以改編為評劇上演。我對他說過，這個戲演評劇最好，而評劇一定要新鳳霞主演。”新鳳霞聽了很受感動，她說:“我的政治情況不好。”李六如說:“不能這樣說，你是演戲最多的好評劇演員，你演過祥林嫂，很成功。現在演童少英更合適，因為童少英這個角色就是受欺壓，掙扎著生活，堅貞不屈……你有感受，你一定會演好這個人物。”在和評劇院領導、導演及創作人員談話時，李六如也特別提出新鳳霞演母親這個角色很好，他完全同意。

經過緊張的排練，《如此家庭》很快進入到彩排階段。評劇院請李六如來審查。李六如欣然來到大眾劇場。他健步來到后臺，看望演員們。他走到新鳳霞身邊，看了她化妝用的服裝頭飾，連鞋襪都過細看了。

那天，新鳳霞的小女兒也在場，李六如一看到小姑娘就說:“吳祖光!一看她這兩道眉毛，就活脫是個吳祖光!”他沉吟片刻，又關切地問新鳳霞:“祖光有信來嗎?你要多寫信給他。”這番話猶如春風化雨，灑入新鳳霞的心扉，使她感到極大的溫暖。要知道在當時，“吳祖光”3個字是不能提的呀!可是，李六如卻毫不顧忌這些，當眾向新鳳霞詢問被劃為“右派”的吳祖光的情況，這對身處困境的新鳳霞來說是一種多么大的支持和鼓舞啊!

這出戲正式公演后，場場爆滿。

歲月如流，20多年過去了。1973年5月，新鳳霞懷著敬仰和感激之情趕赴北京探望李六如，但李六如已于同年4月含冤去世。新鳳霞悲淚盈眶，十分沉痛地寫了懷念李六如的文章，文中說:“通過排練《如此家庭》，我認識了李六如同志，他平易近人，富于同情心，使我永遠不能忘懷……”(凌輝)