聽美國老牙醫談牙周病

來到美國，有個特殊的感覺，就是這里的人特別注意牙齒保健。據說健康保險中專門有“牙科保險”。兒子家三口人幾乎每月都要定期去牙科看牙、洗牙，進行一整套保健處理，不管有病沒病。

有一天我跟孫女去湊熱鬧，想了解一下情況。一進診室便見一幅醒目橫聯上面寫著“Toothache is not sick， in pain is terrible。”這正是中國那句老話“牙痛不算病，痛起來卻要命”。一位叫麥西亞的老牙醫介紹說，這就是他行醫一生的心得。因為是同行，老醫生高興地打開他的電腦病案文擋給我看。他重點打開幾個患者的病歷，來證實他那“牙痛要命”的心得，讓我受益匪淺。

韋爾#8226;絲的不明發熱

麥西亞老醫生點擊一個叫Weir.si的病歷給我看，照片顯示是一位俊俏的年輕女性，黑人，30多歲的樣子。

“她是一位南美移民，叫韋爾#8226;絲。”老醫生說，“初來看牙時就有較重的牙周膿腫，我給她放出膿來，讓她再復查，可她沒聽我的話，好長時間沒來。直到半年后，內科醫生介紹她再來看牙科。原來這半年，她反復發燒，可就是查不出什么原因。后來心臟檢查出來有雜音，經心血管詳細檢查和多次血培養，才確診為‘亞急性細菌性心內膜炎’。內科醫生懷疑感染源于牙病，叫她來找我。這算找對了。”

老醫生指著兩張化驗單讓我看，分別是血液和牙齦的細菌培養，都是同一種細菌——草綠色鏈球菌。

實際上，即使只有輕度的牙周炎癥，也會有數億細菌藏在牙周袋中。患牙周膿腫或膿瘺時，細菌最容易由此進入血中，而發生菌血癥或敗血癥，特殊細菌(草綠色鏈球菌)寄生在心內膜上，就引起心內膜炎。如果韋爾#8226;絲最初能聽老醫生的話，徹底治好牙病，心內膜炎是完全可以避免的。

羅西的血栓病

“即使不得心內膜炎，也可能引發其他心血管疾患。”老醫生說:“牙齦細菌可能在人們刷牙時進入血液，隨著血流在體內到處旅游，并在距離口腔很遠的地方釋放毒素，破壞血管壁，形成粥樣硬塊和血凝塊阻塞動脈。”

老醫生打開羅西的病歷，照片是一位50多歲的中年人，遺憾的是已經截掉一條下肢。麥西亞老醫生告訴我，羅西就是由于多年的牙周病未愈，而過早的發生動脈硬化，多次發生血栓。他的右腿血管被阻塞時，做了取栓手術，但術后再次阻塞，最終他還是失去了這條腿。取出來的血栓經過化驗，找到了與牙周病相同的細菌。可見牙周細菌感染是羅西動脈血管堵塞的元兇。

有研究顯示，牙周病患者發生心臟病的風險高于一般人。一項針對波士頓1231名男性做的研究指出，牙齒不健康的人，死亡率是其他人的兩倍，死于心臟病的人尤多。

另一項哈佛公共衛生學院男性保健專家做的研究也發現，44119名被調查者中，牙齒掉得越多(牙周病的跡象)，健康越差。在6年追蹤期間內，不到10顆剩余牙齒的人患心臟病的風險，比牙齒完整無缺的人高1/3。

愛蓮莎的流產

“這是愛蓮莎。”老醫生指著打開的病例照片上的一位中年婦女和她懷中的嬰兒說，“那年她已經36歲，才生下第一個孩子。她20幾歲結婚，連續多次流產，婦產科診斷她‘習慣性流產’，經多年治療都無效。一次，她來看牙，敘述了自己的苦衷。我覺得這可能與她的慢性牙周病有關，于是建議她堅持治療3個月，牙周病治好了。半年后她懷孕了，沒有再流產，直到足月生下這孩子。”

牙病引起流產，道理其實并不復雜，患牙周病時，細菌大量繁殖，與機體免疫細胞作用，產生免疫蛋白質，可對身體各部位形成有害影響，有的蛋白質會使子宮收縮，引發流產。

有研究表明，牙齒不好的孕婦容易流產、早產，患牙周病的孕婦所生嬰兒有生命危險的可能性約為一般人的8倍。

凱羅的不幸

凱羅是一名英俊的青年，老醫生介紹說:“他初診時才21歲，大學生，小伙子很棒，牙齒排列整齊，只是口腔衛生不好，有輕度的牙周炎，自己說牙齦好出血。我勸他要好好治療，定期來處理。可是他沒有聽話。”老醫生嘆口氣。接下來的照片，凱羅一張比一張瘦弱，最后竟成了皮包骨，看來是病入膏肓了。

老醫生傷心的說:“他得了艾滋病，可他否認同性戀和一切性接觸的歷史，也沒輸過血、吸過毒，不知道艾滋病是怎么感染來的。直到后來曾和他同窗兩年的一名學友也艾滋病垂危，他才想起當年他們共用一個衛生間，常混用牙具，他牙齦出血，不正是對艾滋病毒大開門戶嗎?”

老醫生說，凱羅已在兩年前死亡了。因牙病繼發感染艾滋病的病例，他已遇到不止一個了。老醫生鄭重地說:“好萊塢明星有條規定，在拍‘吻戲’前，雙方都要驗血查是否患艾滋病，并看口腔醫生，他們這樣做絕不多余。”

老牙醫的親身體會，給我上了生動一課，也讓我深刻體會到保護牙齒的重要。