家長學校

已經離開校園十幾年的父母們再次走進課堂，學習教育子女的方法。當然，這是自愿且免費的。

“咱們當中多少人要對自己的兒子咬著牙、整天嚷嚷‘我的天哪’?”教室里，老師問自己的學生們。笑聲和表示贊同的“嗯”從下面約30位中年父母中爆發出來。他們參加的是美國費城名為“幫助非洲裔及拉美裔在學校取得成功”的講習班。在結束了正式學業的許多年之后，這些家長們來到這里，尋求一個最難以掌握的任務的指導——怎樣成為更優秀的家長?

這里剛剛成立了“家長大學”。同樣內容的課程在美國其他城市如波士頓或邁阿密也相繼展開。這些持續的免費學習班是為了讓家長們在子女教育上投入更多的身心，并取得更好的效果。“當然，我們談論的不是偶爾的家庭教師會議，或者面包糕點售賣會。”費城學區的主管阿琳·阿克曼說。她在年初創立了“家長大學”，作為補充該城市教育系統的計劃之一。“如果你想讓孩子們在學校里做得更好，就必須認清社區結構的變化，這就意味著讓家長們投身教育之中。”

家長學院的概念即“在城鎮或學區主要以班級或研習會的形式提供子女養育知識”，在美國已經盛行了超過十年時間。現如今，部分大城市已經開始著手或擴展此類型的項目，試圖讓未能參與子女教育的家長們置身其中：費城在今年投入巨資開展面向父母們的綜合并廣泛的家長教育項目；波士頓重開了“家長大學”，之前的學校因削減預算被迫關門；還有邁阿密的“家長學院”項目，現在已經到第五個年頭了，它提供超過100個家長研習小組，內容從“幫你的孩子成功學數學”到“傳授行為的技巧”。

家長學院對那些住滿了爸爸媽媽們的城市社區尤其實用，他們當中很多人因為各種原因脫離了對子女的教育：很多人是單身父母，為生活所迫必須從事第二職業，沒有時間顧及孩子的學業；有些人是移民，英語不算流利；還有些家長自己對家庭作業都不在行——根據英特爾公司2009年10月21日發布的調查顯示，超過半數的家長更愿意和孩子談論關于毒品或酒后駕車的話題，而不是數學或科技。于是在家長中就存在著普遍的困惑——與學區或學校打交道就像是面對官僚機構一樣。“有很多家長并不清楚學校運行的方式，”哈佛大學教育研究院教育政策與管理項目負責人凱倫·邁普表示，“關于政策，關于程序，還有州級考試分數到底意味著什么，家長們并非不關心，而是根本不清楚它是怎么回事。”

細致入微的課程服務

邁阿密的戴德郡位于佛羅里達州南部地區，這里的一些做法非常人性化：居住在該郡的每一位新生兒家長都會在住院時收到一份祝福的包裹，除了一些兒童用品，還附有一本精美的動物圖畫書(里面包含三種語言)以及一封來自“家長學院”的信。“要時刻銘記，你會成為并一直是孩子的第一位和最重要的老師，”信中寫道，“戴德郡公立學校擁有眾多資源和機會，幫助你盡到那些偉大的職責。”不得不承認，這種有些老套的廣告詞——“在年輕時就走進學院”還是有天生的吸引力的。

把你自己放到下列假想的情節中：你是一個高中沒畢業的家長；你與學校打交道的經歷都是不堪回首的記憶；你對如何劃分分數一點印象都沒有，或者對大學申請日程表上的重要日期毫不知情……想想自己如果經歷了上述所有的假設情節，接著設想一下你的孩子將會從你的知識缺陷中能獲得些什么。因為當下的教育改革者們都傾向于維系那些優秀的教師和能夠克服環境因素的好學校，一個孩子的家庭生活將無可爭辯地成為影響他們學習的重要角色，邁普說。

“我在研究家庭教育方面已經有16年了，”她說，“還有超過40年的研究表明，家長們參與到孩子的教育中與學生的學習成績之間有相當重要的關系和效果。”邁普現在正在幫忙撰寫一份關于“邁阿密家長學院項目”的案例研究報告，那里是全美國最成功的大城市家長教育項目之一。通過當地慈善家和企業的資金支持(目前是由騎士基金會提供的三年價值1800萬美元的撥款)，邁阿密的家長學院在過去的五年中已經有超過12萬人參與到它的研習小組。它教會了家長們很多事情，從在家里如何提高閱讀課程到怎樣面對校園惡霸以及色情短信等。

戴德郡還做出了部分調整，以接近并服務于廣大的非英語社區。“很多新移民不知道怎么做才能使孩子在學業上取得成功，他們也不了解教育系統——當你關心的孩子的家庭作業時，到學校董事會那里根本沒什么意義。”戴德郡項目負責人安妮‘湯普森說。因為語言問題，湯普森看到很多孩子在與學校溝通方面不得不扮演父母的角色。當一名學生在邁阿密進行注冊時，戴德郡家長學院就會通過自動的呼叫系統以電話錄音的形式，向學生及家長介紹學院最新的信息和事件。這個項目創立于2005年，目前擁有超過100個學習小組，每年的運營費用近100萬美元。負責人魯迪-克魯目前在南加州大學的羅希爾教育學院任教。之前他在紐約市擔任大學校長時，就認識到了對家長進行教育的必要性。“很多家長，尤其是城市中的，仍對孩子抱有很大的夢想，”克魯說，“但他們并不知道怎樣把有關夢想的點滴變成現實。”

互惠的“雙向道”

在費城，負責人阿琳·阿克曼在表達了對低文化水平的家長和他們的孩子的憂慮之后，得以在今年創立了家長大學。她還在報告中表示了低收入家庭中父母參與子女教育的普遍缺失，尤其是在非洲裔美國人中。在全美國的其他項目中挑選出最好和最糟糕的經驗之后，費城學區家長、家庭與社區服務辦公室的代表凱倫·鄧克利和她的同事們認識到，要為家長教育的項目打下基礎，就必須加入成人繼續教育的內容。也就是說，如果你嘗試著去教會成年人一些事情，就需要給予他們應有的尊重，例如需要連續上課的班級、強化課程和以學習為中心的人際關系，就像他們孩子上的學一樣，無論是對于講師或同學們。“縱觀全美國，家長們走進學校參加一整天的研習班只是曇花一現，”鄧克利說，“在那些地方這種做法并沒有帶來根本的改變，家長們也沒有持久的興趣，沒有獲得真正的幫助。”

家長教育項目的參與者顯然有自愿參與和選擇的權利：如果你加入了一個學習小組，主要討論怎樣幫助孩子提高記筆記的能力，這是因為你真心希望孩子更好地吸收課堂上的學習內容。但組織者怎么能知道家長們最需要哪個類型的輔導?“這并不難，”凱倫·鄧克利說，“你必須直接走近他們。公共住房、社區中心、圖書館和可信賴的團體組織等，我們會直接去那些地方，面對面地告訴他們‘家長大學’究竟是什么。我們甚至去那些無家可歸的人所在的避難所里，讓他們也加入到教室當中。”

費城家長學院的資金主要由聯邦資金支持，它的課程包含了為期10個星期的數學與文學課程、多種社會禮儀課程以及一天關于考勤與逃課的講習會，以告訴家長們“義務教育與考勤制度”。它面向各種家庭的需求——子女在普通學校的家長、住宅區的居民甚至是應急避難所里的人們。當然，不可能保證那些最需要教育計劃的家長們就能得到這個項目的好處，不管提供多少免費課程，都不能強迫家長們一夜之間就開始關注教育。哈佛大學的邁普說：“這種進步的取得要在力所能及的范圍。家庭教育是在家長與教育者之間分享、互惠的關系，它是學校和家庭間取得對話的一條雙向道。”