湖北五峰后河:中國虎何時(shí)回家?

虎年伊始，武漢一家媒體關(guān)于華南虎野外放養(yǎng)地的報(bào)道引起了各方關(guān)注。報(bào)道稱，中美合作的華南虎野外放養(yǎng)項(xiàng)目正在推進(jìn)中，野外放養(yǎng)地已初確定我省五峰縣后河自然保護(hù)區(qū)及相鄰的湖南常德市石門縣壺瓶山自然保護(hù)區(qū)。后河自然保護(hù)區(qū)管理局已經(jīng)開建野豬養(yǎng)殖場(chǎng)和梅花鹿養(yǎng)殖場(chǎng)，為即將野放的華南虎準(zhǔn)備“美食”。

自2002年以來，五峰后河自然保護(hù)區(qū)屢現(xiàn)野生華南虎“疑蹤”，中美專家對(duì)后河自然保護(hù)區(qū)的多次考察也已結(jié)束，并一致認(rèn)為該自然保護(hù)是華南虎野外放養(yǎng)的最佳棲息地。華南虎似乎正走在回家的路上。

后河自然保護(hù)區(qū):華南虎的理想家園

長(zhǎng)期以來，關(guān)于華南虎的報(bào)道就絡(luò)繹不絕:先是沸沸揚(yáng)揚(yáng)的陜西華南虎照事件，緊接著又冒出湖南平江華南虎視頻造假丑聞。全國各地關(guān)于發(fā)現(xiàn)野生華南虎“疑蹤”的報(bào)道更是多如牛毛，五峰后河自然保護(hù)區(qū)亦身在其中。

據(jù)媒體報(bào)道，自2002年以來，生活在保護(hù)區(qū)的居民多次發(fā)現(xiàn)華南虎的蹤跡，且有“足跡”、“糞便”及被華南虎咬死的山羊?yàn)樽C。然而，最終的結(jié)果卻是:通過安裝在保護(hù)區(qū)的10余臺(tái)紅外探測(cè)設(shè)備長(zhǎng)達(dá)一年多的監(jiān)測(cè)，并未發(fā)現(xiàn)野生華南虎蹤影。

后河自然保護(hù)區(qū)位于武陵山區(qū)東北部，與湖南壺瓶山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)山水相連，面積超過8萬多公頃，群峰高聳，重山深谷。這片4萬公頃的茫茫林海，有維管束植物2279種，占湖北省植物總數(shù)的73%，野生脊椎動(dòng)物307種，占湖北省同類種數(shù)的 47.2%，其中國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物51種，占湖北省總種數(shù)的45.5%。這里，是中國保存最完好的原始生態(tài)區(qū)域之一，金錢豹、云豹、黑麂、青猴、熊、麝、獐、金雕、紅腹角雉、白雉、錦雞、大鯢等走獸飛禽，常年出沒生息在這深山林間。

1990年底至1991年初，美國著名的貓科動(dòng)物專家、世界野生動(dòng)物基金會(huì)專家科勒先生來后河實(shí)地考察，這也是國際動(dòng)物保護(hù)專家對(duì)后河的第一次考察。考察結(jié)束后，他說:“后河是全球不可多得的大型貓科動(dòng)物的最佳棲息地之一，也是最有可能存在華南虎繁殖種群的地區(qū)之一。”

2005年6月，中國華南虎野外放歸試驗(yàn)區(qū)及周邊棲息地聯(lián)合考察評(píng)估組項(xiàng)目組專家來后河保護(hù)區(qū)進(jìn)行備選前的最后一次考察。考察后，專家們一致將此地納入重要備選項(xiàng)目區(qū)。

后河管理局高級(jí)工程師唐登奎稱，當(dāng)時(shí)全國范圍內(nèi)參與評(píng)選的保護(hù)區(qū)有8個(gè)，后河和壺瓶山之所以能成為最佳，原因有兩個(gè)，一是生態(tài)系統(tǒng)好;二是兩個(gè)保護(hù)區(qū)聯(lián)合后保護(hù)面積最大，超過了1000平方公里，而且形狀呈不規(guī)則的圓形，而有的保護(hù)區(qū)呈狹長(zhǎng)形分布，不符合老虎的活動(dòng)規(guī)律。

動(dòng)物專家:華南虎的回家之路依然遙遠(yuǎn)漫長(zhǎng)

華南虎也叫“中國虎”，是中國特有的虎種，以前主要生活在中國中南部。建國初期，野生華南虎的數(shù)量還有4000多只，但由于人類的捕獵和棲息地的破壞，目前幾乎在野外滅絕，僅在各地的動(dòng)物園、繁殖基地里人工飼養(yǎng)著不到100只。

1996年，聯(lián)合國國際自然與資源保護(hù)聯(lián)盟發(fā)布的《瀕危野生動(dòng)植物國際公約》將華南虎列為第一號(hào)瀕危物種，列為世界十大瀕危物種之首。

“拯救中國虎”計(jì)劃寄希望于野化訓(xùn)練，將華南虎放出牢籠，進(jìn)行有效的繁育，使華南虎種群數(shù)量增加，然后再通過野化訓(xùn)練以恢復(fù)其野性，最后讓它重返中山林，自然繁衍生息。

近日，《華南虎日志》新書發(fā)布會(huì)上，“拯救中國虎”項(xiàng)目負(fù)責(zé)人全莉女士對(duì)媒體宣稱:華南虎在南非的野外馴化“非常成功”，野外種群從最初的5只增長(zhǎng)到了9只，似乎已經(jīng)做好了回家的準(zhǔn)備。

但野生動(dòng)物保護(hù)專家稱，一般來說，在野外，一只公虎的生存空間至少需要70平方公里的森林，一只母虎最小也要15到25平方公里，一只公虎的地盤一般和三、四只母虎的地盤交錯(cuò)。此外，還必須有供華南虎生存的梅花鹿、羚羊和野豬等食源。

老虎是生活在食物鏈頂端的一種動(dòng)物，它關(guān)系到整個(gè)生物鏈的平衡。因此，保護(hù)老虎不單單是保護(hù)老虎一個(gè)物種這么簡(jiǎn)單的問題，而是保護(hù)整個(gè)食物鏈完整性的問題。所有大型貓科動(dòng)物生存的地方，要保護(hù)它，就要保護(hù)它所生存的這塊土地。

而華南虎作為虎的一個(gè)地理亞種，其天然生存環(huán)境已經(jīng)為密集的人類活動(dòng)干擾，難以再次開辟出足以提供老虎這種大型貓科動(dòng)物生存的區(qū)域，更別說修復(fù)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)，讓大型食草動(dòng)物等獵物數(shù)量恢復(fù)到能夠提供老虎生存需求的水平。“放虎歸山”會(huì)是一個(gè)歷時(shí)長(zhǎng)、耗費(fèi)大的系統(tǒng)工程。

該項(xiàng)目的中方代表——中國林業(yè)科學(xué)研究院動(dòng)植物發(fā)展研究中心主任陸軍，在《華南虎日志》的新書發(fā)布會(huì)上宣布:“由于這個(gè)項(xiàng)目(回歸地建設(shè))涉及范圍比較大，建設(shè)內(nèi)容比較多，按照國內(nèi)相關(guān)的立項(xiàng)程序，是要報(bào)請(qǐng)主管部門審批之后才能實(shí)施。目前這個(gè)項(xiàng)目還在審批的過程當(dāng)中，沒有最后明確的結(jié)果。”

武漢大學(xué)野生動(dòng)物專家唐兆子教授說:“從報(bào)上看到湖北五峰后河保護(hù)區(qū)被初定為華南虎的野外放養(yǎng)地這一消息后，我專門咨詢了省野生動(dòng)植物保護(hù)站和林業(yè)局，林業(yè)局的答復(fù)卻是五峰后河自然保護(hù)區(qū)只是做為備選地之一，最后的決定還沒有出來。”

而曾隨同美國專家考察過后河自然保護(hù)區(qū)的省野生動(dòng)植物保護(hù)站副站長(zhǎng)朱兆泉透露，報(bào)道中所提到的確定五峰后河放養(yǎng)地一說，只是美方專家羅恩蒂爾森在接受《時(shí)代》周刊采訪時(shí)單方面的想法，“放虎歸山”也只是一項(xiàng)備忘，國家林業(yè)部門及省林業(yè)廳至今也沒有對(duì)此說法作出任何回應(yīng)，更沒有出臺(tái)關(guān)于此事的相關(guān)政策及措施，他本人至今沒有收到上級(jí)部門的任何批示。當(dāng)記者問到大概要多久這個(gè)放養(yǎng)地才會(huì)確定下來，他笑道:“這其實(shí)還是件沒譜兒的事兒!”

而唐登奎此前在接受媒體采訪時(shí)稱，事實(shí)上，根據(jù)項(xiàng)目計(jì)劃，早在2008年奧運(yùn)會(huì)前，就準(zhǔn)備進(jìn)行第一批野化投放。但因?yàn)榉N種原因，野化投放被延緩。不管野外放歸何時(shí)進(jìn)行，棲息地生態(tài)保護(hù)的重要性已經(jīng)超出了華南虎本身的意義。后河能做的就是加倍保護(hù)好“最后最好的華南虎棲息地”。沒有適合生存的環(huán)境，華南虎終究無法回歸自然。