劍橋大學:畢業前握握校長的手指吧

苗 煒

在這里參加畢業典禮,你有可能會受歧視,也可能聽不懂校長在對你說什么。

能夠有幸在劍橋大學完成學業并帶著那份榮耀參加畢業典禮,是件令人羨慕與嫉妒的事情,但是如果你沒有那么幸運走入這個學府,也不要失望,因為那些發生在劍橋畢業典禮上的細節實況已經被下面的文字記錄了下來。

每年6月底,劍橋接連3天舉行的盛大畢業典禮,堪稱整個城市的節日。在這個榮耀的時刻除了莊嚴、神圣與自豪,還有很多奇怪的傳統風俗。

畢業典禮當天,清一色的黑色學袍大有講究,袍子的長度、袖子、絲帶、帽兜、扣子等部件都會因學院、專業、年齡和學位的不同而有所區別,其繁瑣程度即便是穿上的人也難以說清楚。穿上黑色長袍參加畢業典禮的同學都會情不自禁挺直脊背,神情舉止也端莊起來,因為此刻他們成了劍橋歷史中的一分子,分享著牛頓、達爾文、拜倫的榮耀。如果有人穿著一件極其破舊的學袍去參加典禮,那便是他祖輩當年在劍橋讀書時留下的遺物。

這個典禮也自有其論資排輩的一面。第一天上午參加典禮的是三一學院、國王學院這樣歷史悠久的大學院,等到第三天,評議堂的草坪已經被踐踏得有些蒼涼之時,丘吉爾學院、非茨威廉學院這些新晉學院的學生們才開始舉行典禮,這樣的“不平等”也是一項“劍橋傳統”。

每年發放考試成績也是在評議堂,各系學生都會在公告欄里看見自己的成績,唯獨數學系,成績單是從二樓扔下來的,為什么他們這么特殊?不知道,也許因為他們有牛頓。

畢業典禮上,手執權杖、頭戴方巾的院士依次從右首的一扇門進入大殿,簇擁著一位身著紅袍、外裹羊毛氈披的老者,就是主持畢業典禮的副校長。站在校長左方的禮儀官手持名冊,念學生的名字。整個典禮用拉丁文進行,許多學生除了自己的名字外,一個字也聽不懂。

學生們4個一組,被念到名字時與主持老師緩步上前,主持老師摘下帽子,向校長深施一禮,把帽子扣在胸前,朗聲念出一段拉丁文,大意為:尊敬的校長及大學,這幾位學生的才能和品德都值得授予學士(或碩士或博士)學位,在此我們可以向您和整個大學發誓。主持老師宣告完畢,便退到一旁。禮儀官叫到的同學則趨步上前,跪在校長面前,雙手合十,握著校長的手指,每人一個,沒人去握校長的大拇指。可能是沒有人喜歡去握人家的大拇指,所以一次只能畢業四個學生。校長注視著同學,用拉丁文祝福:我以我所有的權利,以圣父、圣子和圣靈的名義,授予你哲學碩士學位。這個場景非常滑稽,你穿著長到地上的袍子,還得握著另一個人的手指,并持續很長時間。

摘編自《三聯生活周刊》

編輯/紅燕