顧寧在《史學月刊》2005年第12期撰文指出:1949—1990年間的中美教育交流,很大程度上受到冷戰大環境的影響。其間,教育交流可分為前期準備、建交前的民間交流和建交后的交流三個階段。中美教育交流雖然發展迅速,但并不是一帆風順的,它是中美關系的晴雨表。在沒有外交關系的情況下,教育交流可以起到疏通兩國關系的潤滑劑作用;在建立外交關系后,當兩國關系出現問題時,教育交流可以起到緩和緊張關系、保持渠道暢通的作用。冷戰年代中美兩國關系間的教育交流使中美雙方在不同程度和不同領域都有所受益。在冷戰結束十余年后的今天,回顧冷戰時期中美教育交流這一寶貴的文化遺產,是很有必要的。