從《金瓶梅》看商品經濟崛起之初士商地位的演變
——兼及《儒林外史》

陳清芳

(福建經濟管理干部學院,福州350002)

從《金瓶梅》看商品經濟崛起之初士商地位的演變
——兼及《儒林外史》

陳清芳①

(福建經濟管理干部學院,福州350002)

《金瓶梅》中出現了不同層次的士人,但他們在以西門慶為代表的商人面前,都以不同的形式敗下陣來。這種現象表明,明代隨著商品經濟的崛起,士商地位已悄然發生變化,“尊士抑商”的傳統觀念正被顛覆。

金瓶梅;儒林外史;商品經濟;士商地位

中國自古以來崇尚知識,“萬般皆下品,唯有讀書高”人人耳熟能詳。隋唐科舉制實行以后,有幸得以登榜者,更是全社會艷羨的對象,因為他們中的一部分,從此平步青云,進入官僚階層;即使未入仕者,也享有諸如免除賦稅和兵役,領取廩膳等許多特權。封建社會所謂“士農工商”的排列,正顯示了讀書人傲視其他群體的社會地位。然而,隨著明代商品經濟的興起,位居四民之末的商人日益崛起,與之相伴隨的則是士階層的漸趨黯然。這種現象在明代長篇小說《金瓶梅》中得到深刻揭示,小說不但表現了新興商人階層的巧取豪奪,窮奢極欲,而且揭示了金錢是如何睥睨士人的清高,嘲弄他們的窮酸,從而悄悄改變著“尊士抑商”的傳統觀念。

一

《金瓶梅》中出現的士人并不多,但涉及了上、中、下三個層次,而作者筆觸所及,上至狀元進士,下至窮酸秀才,無不在商人面前敗下陣來。他們的失敗,既表現在經濟方面,也表現在精神層面甚至人格方面。

《金瓶梅》第36回寫新科狀元蔡蘊和同榜進士安忱,省親途中因囊中羞澀只好到商人西門慶家中打秋風,西門慶熱情接待了他們,并給予厚贈,使這兩人感激涕零,一再表示“此情此德,何日忘之!”“倘得寸進,自當圖報。”金榜題名,正是封建士子人生最為得意之時,但這二位士中驕子卻不得不有求于區區一商人,金錢在這里已然顯示其居高臨下的得意。至小說第49回,已點了兩淮巡鹽的蔡蘊,上任途中也到西門家拜訪。這一次,他不但接受了西門慶的美酒佳肴厚禮,還承蒙西門慶“厚愛”而宿妓。至此,士子的清高與矜持已匍匐在金錢和女色面前。而一夜風流之后,小說中更有這么一段耐人尋味的描寫:

次日早晨,蔡御史與了董嬌兒一兩銀子,用紅紙大包封著。到于后邊,拿與西門慶瞧。西門慶笑說道:“文職的營生,他那里有大錢與你!這個就是上上簽了?！币蚪辉履锩咳擞峙c了他五錢銀子,從后門打發去了。[1]649

細細品味這段文字,三人心態如現眼前:就蔡狀元而言,他自認為出手已極為大方,一兩銀子呵!所以他用了很夸張的“紅紙大包”。就妓女董嬌兒而言,顯然早已歷經西門慶之流富商巨賈的一擲千金,所以對這一兩銀子甚為不滿,她甚至不屑一說,只拿與西門慶瞧。而西門慶呢,表面打著哈哈為蔡御史開解,并替他找補五錢銀子,心里的鄙夷卻不言自明。

在商人面前丟份的上層士人并不止是蔡、安這兩個剛出科場的人物,小說中出現的其他已躋身于官僚階層的士人,在西門慶面前也紛紛敗下陣來。山東監察御史曾孝序曾上本參劾貪肆不職武官,其中也羅列了山東理刑副千戶西門慶的種種劣跡。西門慶得知后派人星夜趕往東京送禮。經太師蔡京一番撥弄,曾孝序被黜往陜西。接著蔡京又借陜西巡按御史宋盤之手劾其私事,鍛煉成獄,最終將曾孝序廢官流放。而“立下戰功”的宋盤后調山東,也收受了西門慶大量的錢財。在這個事件中出現的幾個士大夫,或在政治較量中敗下陣,或為黃金白銀所俘虜。盡管失敗的形式不同,但是,他們同樣都輸在商人西門慶手下。

如果說上層文人憑著自己的官職地位還可在西門慶面前擺點譜,那么中下層文人在他面前則已根本不敵?！督鹌棵贰返?回寫富孀孟玉樓意欲再嫁,前來提親的一是商人西門慶,一是士子尚舉人。嫁給西門慶只能做妾,嫁給尚舉人則可為繼室。且這尚舉人“他又是斯文詩禮人家,又有莊田地土,頗得過日子”,按理說條件明顯優越,但孟玉樓卻義無反顧地選擇了西門慶,她有自己的主見:“常言道:世上錢財淌來物,那是常貧久富家?……休說買賣的人家,誰肯把錢財放在家里!”[1]84一個足不出戶的女人,也認識到了商人是可以讓銀子流動起來、“以錢生錢”的人,這應該是代表著當時許多人的共識。反過來推論,那些只懂得死守祖上莊田,死背“之乎者也”的士人,最終必然窮困潦倒。果然,到小說62回,尚舉人再次出場,這次是因進京趕考缺乏盤纏,只好把家里一副為母親準備的好棺木賣給西門慶裝斂李瓶兒;而到77回,尚舉人臨上路時,又到西門慶家借皮箱。按理說,舉人在士子中也算中等人物了,但這個人物出場三次,其生活水平卻顯示出日見窘迫,而這恰恰又反襯出西門慶的日漸財大氣粗。孟玉樓在擇嫁時寧當商人妾不做文人妻,似乎令人不得不佩服其遠見卓識。

中等文人尚且如此,處于末流的士子們更是不堪。小說第56回通過應伯爵充滿戲謔的介紹,展示了一個下層文人“自由落體”式的人生軌跡:曾經家道殷實、清高自傲的水秀才,在應舉中被人擠掉了名次,隨之而來的是家業變賣掉了,老婆跟人家跑了,孩子死掉了,最后連他自己深引為傲的節操都被人剝奪了。這個“才學果然班馬之上,人品則是孔孟之流”的秀才,此時除了被應伯爵用來逗西門慶開心,別無其他價值。而另一個被西門慶雇傭的溫秀才,號稱“大才盛德”,其實無德無才,后來因為雞奸書童而被西門慶掃地出門。這種描寫進一步揭示了士人階層不但在經濟地位上已不敵于商人,而且精神的衰頹和道德的淪落也已日現,無怪乎成為西門慶們鄙夷凌辱的對象。

二

《金瓶梅》出現的16世紀,中國正發生著一種深刻的變化。一方面,封建社會已漸入晚年,積弊重重,各種矛盾加劇。為維持專制統治,統治者以程朱理學、八股科舉等鉗制士人的思想;由于朝政黑暗,世風日下,仕進無望,導致大量士人精神委頓,理想幻滅,甚至自甘墮落;另一方面,隨著資本主義的入侵,城市商品經濟迅速發展,以商人、手工業者為主體的市民階層逐漸壯大,表現出新興階層的勃勃生機。尤其是商人,憑借積極的創業精神、精明的經營謀略、雄厚的經濟實力和奢華的生活方式而引人注目,其重利趨財的價值觀有力地沖擊著傳統價值觀。

政治經濟的急劇變化,很快波及到意識形態領域,思想界出現了與之相呼應的進步潮流。明嘉靖四年,哲學大師王陽明在為棄儒經商的方麟所寫的墓志銘中就明確指出:“古者四民異業而同道,其盡心焉一也。士以修治,農以具養,工以利器,商以通貨,各就其資之所近,力之所及者而業焉,以求盡其心。其歸要在于有益于生人之道,則一而已。”[2]940肯定了商人在有益于民生方面發揮著與士、農、工一樣的作用。他反對“歆士而卑農,榮宦游而恥工賈”的價值取向,[2]940認為“治生”與“治學”并不矛盾:“果能從此處調停得心體無累,雖終日做買賣,不害其為圣為賢。治生何妨于學?治學何妨于治生?”[3]1171作為儒學宗師,王陽明對商人的社會價值給予明確的肯定,代表了當時士階層對工商業態度的變化,這在當時具有重大影響力。另一個思想家李贄則直接質疑“商賈亦何可鄙之有?”認為他們“挾數萬之資,經風濤之險,受辱于關吏,忍詬于市易,辛勤萬狀,所挾者重,所得者末。然必交于卿大夫們然后可以收其利而遠其害……”[4]47對商人艱辛謀生和官吏挾權謀利明確表示了自己的褒貶,這種是非取向顯然是對“尊士抑商”傳統觀念的公開挑戰。另一方面,進步思想家們對“存天理滅人欲”的封建說教也大張撻伐,充分肯定私利人欲的合理性,如李贄就指出“如好貨,如好色,如勤學,如進取,如多積金寶,如多買田宅為子孫謀,博求風水為兒孫福蔭,凡世間一切治生、產業等事”,[5]36都是人的正常欲望,是無可非議的。這種言論在當時不啻石破天驚,為被程朱理學桎梏的國人鑿開了正視世俗人生、世俗人心的大門,拜金趨利由此不再羞羞答答,而成為社會公開的追求?！胺彩巧倘藲w家,外而宗族朋友,內而妻妾家屬,只看你歸來所得的利息多少為輕重。得利多的,盡皆愛敬趨奉,得利少的,盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。”[6]而官僚階層或出于有求,或出于艷羨,也自覺不自覺地向商人靠攏。在這種時代背景下,商人的地位得到迅速提高。

反之,中國傳統士人,因長期接受“無恒產而有恒心”之類的儒家信條熏陶,向來恥言治生,不追求經濟上的自立,在當時的背景下則難免腰桿不硬。在明代話本小說“三言”中,士子李甲之所以向商人孫富出讓杜十娘,其軟肋就在于他經濟上無法脫離父輩而獨立;而賣油郎秦重之所以能“獨占花魁”,一個重要原因是他能夠自食其力。《金瓶梅》描寫西門慶以經濟實力使士人仰其鼻息,就是這種時代背景的寫照。身為文人的蘭陵笑笑生,帶著贊賞的態度表現西門慶強烈的金錢欲和多樣化的聚財手段,對同一階層的士人之描寫則明顯睥睨甚或不恭,表現出的就是當時“好貨”傾向畸形膨脹下社會價值觀的紊亂。

三

當然,盡管雄踞四民之首的“士”之地位在《金瓶梅》時代已出現動搖,但士與商的搏弈此時畢竟還處在初級階段,商人雖有了被認可的一面,但在政治上仍無權無勢,因此他們的優越感也還是有限的。西門慶之所以不惜重金地交結衙門,攀附權貴,甚至心甘情愿地接受宋御史們的敲詐勒索,就是為了夤緣一份官職,躋身權勢之列,謀求政治地位和社會地位的發展。另外,在很多時候,西門慶會自覺或不自覺地做些附庸風雅的事,比如學點文人腔,說些文縐縐的話,比如把手下的小廝命名為書童、琴童、棋童、畫童,實際上都是傳統的“以士為尊”思維的無意識體現。他希望兒子官哥兒將來長大要掙個文官,“不要學你家老子,做個西班出身,雖有心頭,卻沒十分尊重?！盵1]771這也是商人階層內心自卑感的表現。又如當地縉紳喬大戶主動提出與西門家結娃娃親,西門慶還嫌棄喬家是平民出身,認為不般配?？梢姖撘庾R里他認可的仍是官宦之家。這種現象體現的是處于萌芽階段的資本主義經濟和古老的封建經濟相沖突又相融合的一種特殊關系。

然而,隨著資本主義的日漸浸潤,金錢的魔力日益擴大,士商地位的沉浮日見分曉。到了清代,窮愁潦倒的士子已數不勝數,象《儒林外史》中中舉之前的范進,在他賣豬肉的丈人面前,唯有低頭挨罵,接受施舍的份。另一迂腐士人周進,則是靠一撥商人的同情贊助才得以圓了中舉之夢。這二人的潦倒無能以及得志后的種種丑態,揭示出士階層在經濟上和人格上的徹底淪落。固然,皇祚旁移帶來的民族壓迫是清代漢族士人失志的主要原因,但長期以來恥言治生,肩不能挑手不能拎,也是導致這些人落魄的重要因素。如《儒林外史》中的另一個老秀才倪霜鋒,“拿不得輕,負不得重”,毫無謀生能力,6個兒子死的死,賣的賣,到晚年老秀才終究醒悟,靠修補樂器糊口,也算棄文從商給自己找到了一條活路。經濟上的節節敗退無情地侵蝕著士階層的自尊,《儒林外史》中已出現世家子弟競相巴結鹽商,爭著與之做親的情節,更有不少秀才干脆淪為鹽商手下的伙計。而在價值觀念和生活方式上,士人也表現出了向商人靠攏和模仿,小說中嚴貢生的唯利是圖和嚴監生的慳吝守財,就是這方面的明證。凡此種種,不啻是當年西門慶欲與官宦攀親、模仿士人斯文的反面觀!而那些堅持士階層的清高與自尊,撐著架子不肯向所謂“暴發戶”們俯首的士子,則顯得迂執而無奈,他們或作著蒼白無力的抵抗,如余有達弟兄;或憤世嫉俗而被視為變態,如虞華軒、金寓劉;至于小說中作為正面士人出現的杜少卿,盡管品行高尚,具有傳統士人風范,然而,生活在一個已完全商業化了的市井社會之中,他要保持傳統士階層詩酒度日的生活方式,結果是很快就從家底殷實的世家公子淪落到依靠典當衣物為生的境況。可以想象,他日后的生活也難免與當初的范進、周進一樣窮酸潦倒。可以說,至此,士在與商的較量中可謂威風掃地,傳統的士階層在經濟地位與精神世界方面走向了式微。

從《金瓶梅》到《儒林外史》的一個多世紀里,士與商之間地位的互變昭示了經濟對文化的制約,中國幾千年將“勞心者”與“勞力者”對立的價值觀已不再具有說服力?！度辶滞馐贰方Y尾將四個具有一定文化修養的小工商者作為““述往思來”的人物加以贊美,而更晚幾十年的《紅樓夢》中出現的豪門世族,從經濟生活到精神世界,都已基本商業化,這一切似乎都表明,士與商的融合是時代的必然選擇。

[1]蘭陵笑笑生.金瓶梅詞話[M].北京:人民文學出版社,2000.

[2]王陽明.節庵方公墓表[M]//王陽明全集.上海:上海古籍出版社,1992.

[3]王陽明.傳習錄拾遺[M]//王陽明全集.上海:上海古籍出版社,1992.

[4]李贄.又與焦弱侯[M]//焚書.北京:中華書局,1961.

[5]李贄.答鄧明府[M]//焚書.北京:中華書局,1961.

[6]凌濛初.二刻拍案驚奇[M].北京:光明日報出版社,2008:380.

The Change of Status of Intellectuals andM erchants with the Rise of Commodity Economy Seen fromJin PingM eiand The Scholars

CHEN Qingfang
(Fujian Institute of EconomicsManagement,Fuzhou Fujian 350002,China)

In Jin PingMeithere appear various intellectuals.But competing with merchants represented by Ximen Qing,they fail in different ways.It shows that with the rise of commodity economy the status of intellectuals and merchants under went some subtle changes.The traditional idea of"respecting intellectuals and depreciating merchants"was being subverted.

Jin PingMei;The Scholars;commodity economy;the status of intellectuals and merchants

K248

A

1674-117X(2010)01-0067-04

2009-11-12

陳清芳(1955-),女,福建泉州人,福建經濟管理干部學院副教授,主要從事明清小說研究。

責任編輯:駱曉會